“……你記得你之前提過，艾莉諾對純血巫師抱有敵意嗎？雖然我們有意識地引導過她，但那種排斥并沒有消失，反而變得更隐蔽了……”他輕輕一笑，語氣裡帶着一點無奈，“當然，她總是把我排除在外。”

薇薇安露出點笑意，“那是因為你作為父親的意義，勝過任何純血巫師的标簽。她在乎你，遠遠超過了血統這種事。”她的眼中閃爍着溫柔的光芒，“在她心裡，你、我，還有西弗勒斯——已經成為了她想要守護的人。”

“就是這樣。”阿爾弗雷德點點頭，神色卻沒有松動，“如果是和平年代還好，至少還有和解的可能。但如果形勢持續惡化……她的聰明、勇敢、好勝心和行動力，這是優勢，有時候也會變為風險。”

薇薇安認真地看着他，語氣變得嚴肅了起來，“你是擔心她會失去初衷？不再是為了改變而努力，而是為了勝利本身——這會改變她判斷的方式。”

“沒錯，”阿爾弗雷德緩緩開口，“我原本不想讓她太早接觸那個圈子，好讓她有足夠的安全距離和判斷力，但看來拖得夠久了。也是時候了……讓她親眼看看，自己分辨——不是所有純血家族都像我父母那樣。我會找個合适的機會安排。”

“而西弗勒斯……”他停了片刻，目光從窗外收了回來，“他的情況倒是簡單一些。他的學習速度很快，也有潛力——在魔藥、理論、邏輯方面的表現都十分出色。”

薇薇安嘴角泛起一抹淺笑，“我也注意到了。他一旦想要學什麼，就會變得非常認真。”

“但我更在意的，不隻是他的聰明和天賦。”他頓了頓，神色略微凝重，“在給他們上課的時候，我注意到他對力量和控制的話題格外敏感，而且在追求它——這本身不是什麼壞事。”

薇薇安的指尖輕敲着沙發扶手，像是在琢磨什麼，“這個年紀的孩子開始有這種意識也很正常，但如果反應過度……你是覺得他缺乏安全感，在尋求控制和主動權？”

阿爾弗雷德微微颔首，“這不等同于危險。他過去的經曆……你也知道，這應該是某種誘因。不過他已經在慢慢接納我們，把這裡當作可以信任的地方。”

“是這樣，但他……”薇薇安停頓了一下，像是在斟酌語言，“他不像艾莉諾那樣坦率。他很少表達自己的情緒，也不會輕易開口提到自己的不安。但我能感覺到，他有時候仍會本能地退縮，好像還在懷疑什麼。那種搖擺不定的狀态……”

“還不夠穩固，”阿爾弗雷德歎了口氣，靠在沙發背上，“這才是我最擔心的地方。他更傾向于認同自己巫師的那一面——這也理所當然。他雖然不接受純血主義，但也沒完全找到一個可以認同的身份。”

薇薇安輕聲說道，“他在試着重新理解自己的身份。他現在能有機會探索這些問題，正說明他有空間去思考。你也說過，他不是那種盲從型的人，對吧？”

阿爾弗雷德看着她，沒有否認。

“你說得沒錯，但我怕這點被利用。”阿爾弗雷德緩緩開口，“他們很擅長向這樣的孩子抛出誘餌——許諾力量、地位、尊重，甚至是通過恐懼帶來的掌控感。”

他沒有移開視線，隻是深吸了一口氣，神情變得複雜起來，“我從小在那種環境中長大，深知它的誘惑力——這不隻是簡單的口号，它披着傳統和榮耀的外衣，看起來很合理、很強大，但這背後包裹的東西——身份感、歸屬感、優越感，那種‘你與衆不同，你應該更強大’的說法，很容易吸引迷茫的巫師。”

阿爾弗雷德的聲音低了下來：“尤其對年輕人來說。這不是現在西弗勒斯會相信的東西，但如果身邊的聲音變多了……要是哪天他開始從理論上探讨純血思想，我也不會感到意外。”

薇薇安看着不遠處茶杯中淺褐色的液體，像是在思索什麼。片刻後，她忽然開口：“這樣的話，我還有一種擔心。”

阿爾弗雷德眉頭微動，眼神中掠過一絲困惑與警覺，靜靜望着她。

“他和艾莉諾之間的聯系比我們以為的還要深，”薇薇安壓低了聲音，“我不确定他有沒有意識到其實是自己更加依賴她。如果……他不是為了追求力量，而是可能出于保護或者害怕失去……無論針對什麼，都可能會蒙蔽一個人的判斷。”

阿爾弗雷德沉思許久，緩緩開口：“你說的沒錯。我最近在考慮讓他正式加入塞爾溫的家譜。”

他的語氣不急不緩：“這不會太複雜，但至少是承諾和保護。當然，我會先詢問他的意見。如果他願意，那麼我會和父親讨論這件事。”

薇薇安點了點頭，神情卻仍沒有松懈，“我理解你的想法。歸屬這種事必須由他自己認同。即使出發點是善意的，也可能被理解為某種期待或者負擔，反而會适得其反。”

她頓了頓，又補了一句：“特别是像他這樣聰明、敏感，又習慣獨立思考的孩子，有時候越是想保護他們，越容易讓他們誤會。”

她擡眼看着他，語氣柔和卻堅定，“到時候我會和你一起。”

“那最好不過了，”阿爾弗雷德聽了她的話，沉默片刻，揉了揉眉心，“……他們都聰明，求知欲旺盛，這是好事。但也正因如此，更容易誤入歧途。我見過太多天賦出衆的年輕巫師，并不是因為他們本性惡劣，而是因為太年輕——判斷力還不成熟，容易被信任的人影響……有的是想保護誰，有的是想證明自己，有的是想找歸屬感，有些隻是單純好奇……但到最後……”

薇薇安的手指緩緩摩挲着扶手的邊緣，“他們确實更容易被複雜的理念吸引，有時會覺得自己已經看透了事情的本質。但這不意味着他們注定會走錯路。”

她語氣平靜，卻帶着一絲笃定：“他們聰明，這确實是風險，但同樣也是希望。他們一旦意識到哪裡錯了，往往更願意去修正。”

“我不是不信任他們，”阿爾弗雷德輕輕吸了口氣，視線落在桌幾一角，“隻是擔心總有一天，他們會站在某個分岔口，面對一個看似光鮮、聽起來很有道理、甚至能給予他們歸屬感的選項。那時候，沒有人能替他們做決定。”

他語氣帶着一絲疲憊：“我希望他們能看清本質，而不僅僅是表面，也不要貪圖捷徑——選那條看起來很簡單的路。”

“你說得沒錯。但你也知道，越是年紀小，越不容易意識到什麼是‘捷徑’。” 薇薇安低聲說道，“有時候，他們覺得自己選的是‘更聰明’‘更輕松’‘更有效率’的辦法，不會意識到那是另一種形式的‘逃避’。”

“我明白，”阿爾弗雷德歎了口氣，手指下意識地叩了叩膝蓋，“他們更可能認為是勇敢，獨立，或者是在證明自己。”

他的視線停在前方某處，片刻後才開口，“……我不希望發生這樣的事，如果發生了……我們必須盡早看出苗頭，讓他們始終知道自己還有另一種選擇。”

“無論如何，我不會讓他們成為這種毫無意義的血統鬥争的犧牲品，”他的聲音很輕，卻帶着不可動搖地決意，“不管是作為受害者，還是作為——”

他沒有說完，但薇薇安已經明白了他的意思。

阿爾弗雷德站起身來，望着月光下靜谧的花園。

“……如果局勢變得無法控制，我會考慮送他們離開英國，至少是暫時離開。”

薇薇安神色微動，像是被這句話刺痛了。她沒有立刻說話，隻是從椅子上起身，走到他身旁，“你真的已經在準備最壞的情況了……”

“我明白。我知道你從來不是輕易說出這種話的人。”

薇薇安安靜地看了他一會，然後伸手握住他的手：“我不想看到那一天。但如果真到了哪一步，我們就一起做決定。”

阿爾弗雷德深深看了薇薇安一眼，收緊了手指，“……你也一樣。我的身份……雖然你的身份從未公開，但不要低估那些人的手段。”

薇薇安的神色明顯一緊，哪怕隻是一瞬。她看着他，沒有立刻回應，像是在咽下一句原本沖口而出的反駁。

她終究還是開口，音調不高，但眼神變得鋒利起來：“你說‘還有我’，那你有沒有想過——如果你出了事呢？”

“我不能再忍受任何失去了，阿爾弗雷德。我不想哪天是從你們的報紙上、某份突如其來的通知信裡，或者别人平靜到過分的口氣中得知你的消息。”

房間裡陷入了短暫的沉默，隻有風吹過窗棂的聲音。

她直視着他灰藍色的眼睛，聲音略微低啞，“你為我們做打算，那你也要讓我知道——你打算怎麼保護你自己。我不想什麼都不知道地坐着等結果。”

阿爾弗雷德沉默了片刻，像是做出了某種抉擇。他低聲開口：“我……不會單獨行動，也不會擅自隐瞞任何情況。”

“……必要的時候，我會撤退。”

他沒再說話，隻是看了她許久，最終俯下身，在她的額頭上輕輕落下一個吻。

“别擔心，我知道分寸。”他說，“無論發生什麼，你和孩子們，都是我最優先考慮的。”