蘭鶴野的速度很快，幾乎是在瞬間就消失在了沈恂初的眼前，沈恂初隻能靠精神力來追蹤他的位置。

等到她追上來的時候就看到蘭鶴野一個人倚在門框邊，兩隻手臂環抱在胸前，方才的那一點緊張的神色已經全然從他的臉上褪去。

蘭鶴野超強的聽覺能迅速地判斷出她的到來，等她出現在自己的視野裡後，蘭鶴野朝她一笑，歪過腦袋向房間的某個角落揚了下下巴，說道：“一個小孩兒。”

角落裡的雜物堆積成山，厚厚的塵埃掩蓋在上面，幾乎看不出來房間本來的面貌。蘭鶴野的聲音剛落下，沈恂初就聽見裡面傳來一些悉悉索索的動靜，像是老鼠在偷食糧食。

她小心翼翼地邁步向裡面試探，還沒靠近，就看見一個身影一下子從裡面竄出來，但或許是逃跑路線實在沒有規劃好，她直接撞在了沈恂初的身上。

沈恂初的雙手立刻握住她的肩膀将她鉗住，那個孩子蹬着腿奮力掙紮了幾下，發現無果後，徹底放棄了抵抗。

沈恂初這才能夠看清楚她的面容。

長期營良不良導緻的後果就是她的骨骼要比同齡的孩子發育得遲緩的多。沈恂初判斷她可能有個十二三歲，但她的身形卻跟八九歲的孩子差不多。皮膚松松垮垮地貼在骨頭上，面頰向裡深深的凹陷，眼皮上有一些浮腫，唇色泛着一種很不健康的深紫色。

她是個哨兵，而且是剛分化沒多久的。她的精神圖景的核心亂糟糟地在腦海中擰成一團，其餘的地方東一處西一塊四處漂浮着，顯然是還沒有經過最基本的精神搭建。

“我不會傷害你。”

見她冷靜下來後，沈恂初漸漸地松開了自己桎梏着她的雙手，緊接着分散出一些精神觸手來安撫她的情緒。

她不再掙紮。

或者說她已經沒有什麼力氣能夠掙紮了。

她擡起頭，努力地翻起沉重的眼皮想要看清楚面前的這個人，下一瞬間，她有些驚訝地愣在了原地。

她的喉嚨裡發出來幾個音節，盡管不是很清晰，但沈恂初知道那是自己的名字。

“是我，”她說，“我叫沈恂初。你叫什麼名字？”

“梅耶塔，”她的吐字清晰起來。被遮蓋在浮腫的眼皮下的雙眼迸發出一些光芒。梅耶塔連語氣都帶上了幾分歡快。

“好的，梅耶塔，”沈恂初伸出一隻手去撥開她臉上雜亂的頭發，她半蹲下去，與梅耶塔平視，問她，“你願意回答我幾個問題嗎？”

梅耶塔點了點頭說：“我願意的。”

“好，”沈恂初輕輕地在她的頭頂上撫摸了一下，“好孩子。”

“你知道自己是一個哨兵嗎？”

聽到這個問題，梅耶塔有些茫然地睜大了眼睛，之後她非常誠實地搖了搖頭。

“很好。”沈恂初鼓勵她道，“你現在幾歲？”

“十二歲。”

“你為什麼會一個人出現在這裡？”

“因為他們都被抓走了。”說到這裡，梅耶塔的眼中閃過幾分痛苦的神色。

沈恂初立刻問道：“誰？”

“很多人……”

“他們被誰抓走了？”

這個問題似乎有些難以回答，梅耶塔的嘴唇翕動着，過了一會兒才吐出來兩個字，“怪物。”

“是什麼樣的怪物？”

梅耶塔在腦海中重複了一下這個問題，那個怪物是什麼樣的？她開始在腦海中搜索起關于它的記憶，它的外貌、聲音、體型……

什麼都沒有。

它的記憶像是被黑洞無情的吞噬了。

梅耶塔的手攥住衣角來回摩挲着說：“對不起……我不知道，我記不得了……”

“沒關系，”沈恂初的手捧住她的臉，拇指輕輕地抹去上面的一塊兒污垢，說，“不用覺得抱歉，你已經做得很好了——”

這時候站在門口的蘭鶴野突然出聲打斷了這場對話，“有人來了，我們得趕緊離開。”

沈恂初立刻将梅耶塔從地上抱起來，緊接着轉身對蘭鶴野說：“走。”

蘭鶴野想要将孩子從她的懷裡接過來，被她側了下身體避開。

沈恂初一隻手臂端着梅耶塔往下走，另一隻手已經摸到衣兜裡的電磁脈沖器，“梅耶塔，你知道來的人是誰嗎？”

“知道，”梅耶塔瘦小的胳膊輕輕地環上沈恂初的脖頸。她的上半身是完全僵直的，不自然的在她和沈恂初之間拉開一點距離。

沈恂初有所察覺，握着電磁脈沖器的手放在她的後背，讓梅耶塔能夠貼在自己的身上。

“别害怕，”沈恂初說。

梅耶塔摟着她的雙臂這才敢收緊一些，她将自己的臉貼在沈恂初的肩膀上，說道：“響應者。”

“他們是這麼叫自己的。”

沈恂初問：“他們是什麼時候出現在A區的？”