黎明前的海面泛着鐵灰色的冷光。

我踏着月步掠過最後一片海域，鞋尖點在浪尖的刹那，風車村熟悉的輪廓已映入眼簾。銀發被晨霧打濕，黏在頸側有些發癢。連續兩天用剃和月步趕路，即便是我的體力也有些吃不消——額上覆着一層薄汗，呼吸比平時急促了些。

為了早點見到他。

這個念頭在腦海閃過的瞬間，我下意識搖了搖頭，把奇怪的想法甩開。

村口的風車依舊吱呀轉動，早起打漁的村民看見我，驚得差點摔了魚簍。

“奧、奧洛準将？！”

“您回來啦！”

我微笑着點頭，指尖不着痕迹地抹去額角的汗珠。藍色襯衫被海風吹得緊貼在身上，沒披正義大衣的自己看起來大概更像個普通的旅人——如果忽略腰間那把海軍制式佩刀的話。

瑪琪諾的酒吧亮着溫暖的燈光。推門時風鈴輕響，正在擦杯子的老闆娘猛地擡頭，綠眼睛一下子亮起來。

“奧洛！”

她比一年前更沉穩了，盤起的綠發間别着素雅的木簪。可飛奔過來擁抱我的動作還像小時候那樣敏捷，身上帶着面包和蘋果酒的香氣。

“艾斯前天還念叨你呢，”她給我倒了杯熱牛奶，狡黠地眨眨眼，“說‘那個笨蛋奧洛肯定又把休假忘了吧’。”

牛奶杯在掌心轉了個圈。我盯着杯沿的泡沫，突然發現自己在無意識地微笑。

“他...最近怎麼樣？”

“變了不少哦。”瑪琪諾托着腮，“前幾年開始突然學敬語了，前些天幫烏普大叔修屋頂時居然說了‘請小心’——把路飛吓哭了呢。”

我嗆了口牛奶。這确實不像那個會扛着野豬撞進酒館的野小子。

離開時瑪琪諾塞給我一籃剛烤的蘋果派。“他今早去山崖那邊了，”她替我整理衣領時突然頓了頓，“奧洛，你耳朵好紅。”

“……是太熱了。”

與瑪琪諾告别之後，我又走上了那條熟悉又陌生的小道。

晨霧中的科爾伯山披着一層淡紫色的薄紗，松針的氣息混着海風在鼻尖萦繞。我踏着露水浸濕的山路，銀發尾梢掃過肩胛骨——已經長到腰際了，每次戰鬥都得額外紮起來。

轉過熟悉的山崖彎道時，林間的松鼠突然齊刷刷豎起耳朵。

樹影間漏下一縷金光，我下意識擡手遮擋——

然後看見了那艘船。

紅白相間的船身，歪歪扭扭刻着"ASCE"的船頭，甲闆上散落着油漆罐和繩索。而船邊那個赤着上身的少年，正彎腰檢查舵輪，脊背繃出漂亮的肌肉線條。

十七歲的艾斯比去年又高了些，肩寬已經超過我，腰卻依然精瘦。陽光在他蜜色的皮膚上流淌，汗珠順着脊椎凹陷滾進褲腰。他轉身去拿工具時，側腹的傷疤一閃而過——是去年和近海之王搏鬥時留下的。

我的喉嚨突然發緊。

他忽然擡頭，黑發間沾着木屑和藍漆，像是感應到什麼般望向我的方向。

時間凝固了一秒。

“奧……奧洛？！”

油漆刷從他指間滑落，"啪"地砸在甲闆上。他的瞳孔劇烈收縮着，喉結上下滾動，曬成小麥色的臉頰以肉眼可見的速度漲紅。晨光穿過他發絲的間隙，在鼻梁的雀斑上投下細碎的金斑。

“我算錯潮汐了！”他手忙腳亂地抓起皺巴巴的襯衫，聲音比平時高了八度，“本來該去接你的！”

布料窸窣的聲響裡，我注意到他的手指——骨節分明的手上布滿新繭和細疤，卻小心翼翼地避開未幹的油漆，像是怕弄髒我的衣服。

山風突然變得燥熱。

我向前一步，鬼使神差地伸手，指尖擦過他臉頰的藍漆印子：“趕上了。”

他的呼吸驟然停滞。我們同時僵住，因為這個距離實在太像一年前那個夜晚——他在篝火旁俯身逼近時，睫毛也是這樣顫抖着投下陰影。

松脂的味道突然濃烈起來。

艾斯的襯衫隻扣到第三顆，露出的鎖骨上還留着去年我教他霸氣時不小心留下的傷痕。

他的體溫透過空氣傳來，帶着陽光曬過松木般的熱度，讓我想起在G-15的寒夜裡，那些靠着回憶他才能入睡的日子。

“喂……”他的聲音啞得不成樣子，手指無意識地揪住我袖口，“你頭發……”

“嗯？”

“長了。”他突然湊近，帶着油漆和松木的氣息，鼻尖幾乎蹭到我耳側，“……好看。”

遠處傳來路飛咋咋呼呼的喊聲，但我們誰都沒動。我的藍光在他靠近的瞬間開始躁動，在血管裡奔湧成一片星海。

山風穿過我們之間，帶着初春特有的、令人心癢的涼意。