他切斷通訊，走向Cloud，而對方已經站起身，将那柄漂亮的組合劍穩穩地背回身後。

“所以，”Cloud開口，嗓音低沉，“這就是你這次要面對的敵人？”

“看起來是。”史蒂夫點頭，迅速抓起放在沙發上的盾牌，“一個自稱‘神’的家夥，控制了弗瑞手下的精英特工之後，還帶走了當初和我一同沉海的宇宙魔方，似乎是要激活之後幹出一番大事業來。”

Cloud的嘴角微不可察地扯了一下，語氣裡帶着一絲微妙的嘲諷：“神會對那個藍色的立方體感興趣？在蓋亞可沒有這麼熱愛攪風攪雨的神明……最相似的也就是薩菲羅斯那個被神羅推上神壇的外星英雄了。”

這個名字最近被青年提起的頻率是不是太頻繁了？史蒂夫剛想在說些什麼，窗外屬于昆式戰機的引擎聲打斷了他的話語。強勁的氣流掀起了窗簾，Cloud的金發在風中飛揚，反翹的發梢在氣流中看起來像是抖動的鳥羽。

“好吧，雖然有些猜測，但我沒想到弗瑞會這麼急。”史蒂夫再扣好制服長靴上的扣子，“不過Cloud，你也要參與進來嗎？我記得你對神盾局的家夥們沒什麼好印象來的。”

Cloud已經單手撐在窗台上，回頭時逆光中的那張娃娃臉上竟帶上了幾分鋒銳：“沒關系，畢竟他總不會和薩菲羅斯一樣仰卧起坐，”他縱身躍出窗外，聲音消散在風裡，“我也無所謂多砍一個自命不凡的家夥。”

史蒂夫剛跟着跳出窗外，就看見Cloud以一種違反物理常識的方式在空中調整姿态——金發戰士竟然踩着垂直的牆面借力躍起，巨劍在月光下劃出炫目的銀弧，穩穩落在了昆式戰機敞開的艙門前。

“說起來，你們世界的人，”史蒂夫抓住艙門邊緣喘了口氣，“身體機能都這麼離譜的嗎？”

Cloud伸手把他拉上來，嘴角微揚：“不完全是,雖然大部分人都和你們差不了太多，但隻要經過一段時間的訓練，就能達到與我差不多的體能——至于力量和魔晶石的使用适性，則更多的受限于本人的天賦和後天的手術改造。”

“比如我的一位朋友，她就擁有着遠超我的近身格鬥技巧，”靠坐在機艙座椅上的青年目光看向更遠的地方，“和纖細又美麗的外表不同，她的爆發力非同尋常。在赤手空拳的情況下，我隻能勉強依靠蠻力來壓制住她的格鬥技巧。”

史蒂夫若有所思地點點頭，手指無意識地摩挲着盾牌邊緣：“聽起來她是個相當了不起的戰士。”

Cloud的嘴角微微上揚，眼神中閃過一絲罕見的溫度：“當然，她一直都很特别……特别的堅韌。”金發戰士停頓了一下，似乎在斟酌用詞，“Tifa她總能在我感到絕望的時候，及時用那雙拳頭和她的話語幫我找到真正的方向。”

“等等，她的名字是……蒂法？我記得貧民窟的那位酒吧的女老闆名字似乎就是這個？”史蒂夫優秀的記憶力将那位黑發紅眼的溫柔老闆與Cloud口中的名字聯系在了一起，“所以你去那家叫‘第七天堂’的酒吧免費幫工是因為她？”

“她不是我認識的那個人，”Cloud輕輕搖了搖頭，“Tifa是蓋亞人，哪怕薩菲羅斯天天吵吵着要‘以星球為舟’，但星際旅行對我們的星球來說還隻是個概念呢。”

昆式戰機的引擎在雲層間劃出淡藍色尾迹，駕駛艙的電子地圖上，斯圖加特的坐标正在不斷放大。Cloud突然按住太陽穴，指節因用力而發白——自上次失控之後，青年的精神壁壘仍未構築完畢，似乎是因為提到了故友的名字，薩菲羅斯的低語又一次響了起來。

“怎麼了？”史蒂夫的手已經按在緊急醫療箱上。

“薩菲羅斯在騷擾我而已，”Cloud用力甩了甩頭，似乎是想把眼前這個銀發的幻影從腦子裡面徹底甩出去，哪怕對方的身體已經穿透了戰機的外殼漂浮在空中，但隻要史蒂夫的虹膜中并未倒映出那個男人的身影，那麼他就隻能繼續做一個在他腦子裡喋喋不休的幻覺。

史蒂夫盯着Cloud緊鎖的眉頭，意識到事情并不像他說的那麼輕松。金發戰士的指節因用力而泛白，額角滲出細密的冷汗，顯然正在壓抑着某種戰鬥的本能。

“Cloud，如果情況不對，立刻告訴我。”史蒂夫沉聲道，手指已經按在了通訊器上，随時準備呼叫神盾局的醫療支援。

Cloud深吸一口氣，瞳孔中的綠光忽明忽暗，最終被他強行壓制下去。他擡起頭，嘴角扯出一個勉強的笑：“沒關系，他已經這麼糾纏我……快十年了。反正隻是個影子，隻要擊碎就能讓他安靜一段時間。”

史蒂夫皺眉：“這就是你當初和我一起在北極冰窟裡是不是會揮刀砍空氣的原因？”

“比起這個，”Cloud轉移話題，目光投向舷窗外逐漸接近的斯圖加特，“你還沒告訴我，那個自稱‘神’的家夥到底有什麼本事？”

史蒂夫思索片刻，回憶着弗瑞提供的資料：“洛基，阿斯加德人，擅長幻術和心靈控制，武器是一柄能操控人心的權杖。他曾經在幾年前入侵過地球，但被他的兄長索爾阻止。”

“心靈控制？”Cloud的眼神微妙地閃爍了一下，“……和薩菲羅斯的精神污染有點像。”

“為什麼這裡也有薩菲羅斯？”

“那是來自于他細胞上的能力，來自他非人那部分的基因相當特殊，”Cloud簡短地解釋，“它的細胞能侵蝕宿主的意識，篡改記憶，甚至重塑人格，但最終都要臣服于那位傑諾瓦的首腦——當然，現在的首腦就是薩菲羅斯沒錯。”

“……Cloud，你真的沒問題嗎？一直被薩菲羅斯騷擾什麼的。”二戰老兵臉上的迷惑更深了。

“沒事，我認識的一個朋友教過我怎麼進行精神防護抵擋這個。”Cloud看了一眼地上的被洛基所威脅着拒絕的人群，轉身打開了機艙門跳了下去，“與之相比，我們好像有些遲到了也說不定。”