“堅持……”雷蒙德緩緩念叨這兩個字，“堅持……又有什麼用？”

“北邊的戰事接連潰敗，我們的軍隊壓根就抵擋不住那些怪物。帝國現在也已經是千瘡百孔，那些狂躁者越來越多，現在雖然還能勉強控制，但照這樣下去，遲早有鎮壓不下去的那天，我不知道，為什麼還要堅持下去？”

伊查說：“陛下，您操勞過度，太辛苦了，但時期也不是沒有轉機，我們手中的軍隊尚有一半還多，加以戰術，未必不能勝過那些沒有思維的怪物，至于狂躁的流行，绯瑟的曆史上也不是沒有記載，它來得快，去地也快，屬下相信，我們遲早有一天能度過難關。”

雷蒙德說：“這種時候，難得還有人能來安慰我。”

“為陛下排憂是屬下的榮幸，也是職責。”

“好了，不必說了，你出去吧，讓我和帕魯修一個人呆一會兒。”雷蒙德說。

“是。”伊查恭敬道，他走到門口。兩旁的侍衛打開大門，前面卻陡然立着一個人影。

“裡奧殿下，您怎麼來了？”伊查愣住了。

“我回來了。”裡奧答道，他不等伊查反應過來，便繞過他，大步流星地走進去，果然發現了雷蒙德。

“你……”雷蒙德望着眼前的青年，半晌，才說：“回來了。”

裡奧看上去像是經過了連日的跋涉，頭發散亂，面容有些疲憊衣着破舊，布料上帶着許多磨損的痕迹，他的眼睛卻異常明亮，金色的眸子直視着雷蒙德，平靜地說：“我回來了，父親。”

雷蒙德直起身來，兩人面前正好隔着黃金棺木，他說：“你……辛苦了，這段日子。”

裡奧卻沒有回答，眸子卻依舊直視着雷蒙德。

雷蒙德皺了皺眉，神殿内的氣氛沉凝下來。

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澤維爾站在一處小小的丘陵上往下望。

這裡是薩達平原，位于绯瑟帝國的北側，大大小小豐饒而富足的聚落組成了它的骨架，終年繁茂的炎樹森林為它披上了一層燦爛的衣裳。

绯瑟的炎樹是最多的，其它地方很少能見到這種有金色葉子的樹木，澤維爾放眼望去，隻見碧空如洗，蔥蔥郁郁的金色樹木鋪陳開來，一條條的，像環帶一樣，在大地上宛如交織着的靜态河流一般，期間點綴着的鵝卵石般的小塊，則是一個個绯瑟平原上的村落，绯瑟的衆多平民，就在這些地方繁衍生息。再往前，依稀能望見幾個大城池聳立的城牆，那幾座城池拱衛起來的地方，便是绯瑟的皇都了。

澤維爾又轉過身，望向背後，卻是又一番截然不同的景象：遠處的天是陰沉的，天上堆積着厚厚的雲層，像是随時會爆發一場大雨，迎面吹來一陣陣凜冽的風，地面上的炎樹哪還有什麼鮮亮的色彩，冰霜爬滿了整個樹幹，連葉片上面都覆滿了冰晶。

零零散散的一些奇異造物正在地上漫無目的地遊蕩着，大部分是冰人，它們沒有面孔，隻長出來人類的四肢，有的騎在冰做的戰馬上面，還有少部分漂浮在低空中的冰元素精靈，雙眼緩慢地俯視着地面，像是在尋找目标，幾隻像是用冰雕成的動物在地面上緩慢爬行。

澤維爾從丘陵高處走下來，這時，一個冰人注意到了他。

冰人的面孔緩緩望澤維爾這邊偏移，它提起手中的長矛，開始向這邊行進，幾隻天空中的元素精靈也慢慢靠過來，翅膀的邊緣慢慢凝結起鋒利的冰錐。

澤維爾不僅不躲避，反而徑直走到了這幾個生物面前。冰人的脖子往前伸了伸，似乎有些疑惑。

白發少年就這樣看着它。

片刻過後，冰人放下了手中的武器，單膝跪在地上，開始向前行禮，元素精靈也落在地面上，翅膀收在背後，俯下身體，它們那純粹能量體構成的面容中仿佛透露出一些惶恐。

“行了。”澤維爾說。

這些造物沒有動。

“好了，都起來吧。”澤維爾又說。

它們才誠惶誠恐地站起身來，但依然立在原地。

澤維爾問道：“父親在哪裡？我感覺到他了。”

那元素精靈的口中發出一些晦澀難懂的音符，繼而又是一些音符，這次要低沉一些，而且要快速得多。

“行了，我知道了。”澤維爾說，“帶我去見他。”

精靈短促地回應了，它又行了禮，張開翅膀，手往前指了指，示意前進的方向，又返過來，扶住澤維爾的身體，翅膀開始緩慢震動。

“走吧。”

下一刻，精靈攜着澤維爾，一齊沖到了天空中。