張天賜放開母親，倒在家仆懷裡，“嗚啊啊小逸你真好——”

家仆臉上騰起兩抹紅暈，安慰道：“少爺天資卓越，明年定能如願去百花洲！”

張母抹着淚，頻頻點頭。幸好，兒子還有這麼忠心的手下，可以替自己照顧他……

來城裡果然長見識。鐘堯棠握着令牌，連連咂舌。

“小九你是不知道當時那場面，我冷汗都流出來了！”離小屋還有三丈遠，江路遠大呼小叫的聲音就湧入她耳中。

“怎樣，晉級了嗎？”推開門，慕小九嬉皮笑臉地揚手招呼道，屋内傳出菜粥的香味。鐘堯棠點點頭，把令牌扔過去。

“來來來，我正好說到精彩的地方，”江路遠挪出一個位置，拉她坐下。

“我心說這下真是完蛋，沙漏都見底了，那木頭還剩下一大半。什麼？我還能怎麼辦啊，上去補了一刀呗，說時遲那時快，我刀刃剛碰上去，樹幹竟然整個炸開了！”

小九拍着桌子笑得停不下來，“叫你裝，差點裝過頭了！”

江路遠佯裝要打，準神偷沖她吐吐舌頭，腳尖一點上了房梁。兩人鬧騰了好一陣，聞見鐘堯棠去集上帶回來的油燒鴨才停了手。

“怎麼，燒鴨也吃不下啦？香得很哦。”來人窸窸窣窣地把油紙包打開，拍拍趴在地上的江路遠。

她把頭埋在座墊裡，幹草的味道浸滿鼻腔。回來這幾個時辰，她已經把面前的草屑都數了一遍，胸口還是憋得慌。

阿火穿過矮幾跑過來蹭她，江路遠長長歎了口氣。比武三天了，每天都在和人打架，早上清清爽爽地出門，晚上帶着一身傷回來，她就是再生龍活虎也禁不住這麼耗。

“得得得，反正拿令牌買東西不要錢，明晚換換口味，牛肉怎麼樣？我聽說你們那裡的人喜歡吃牛羊肉。”

見她不應人，慕小九索性也躺在地上，兩顆毛絨絨的腦袋靠在一起。“說起來，你們當初為什麼離開老家啊，闖蕩？”

“我爹失蹤了，我來找他。”

“啊……對不住，我沒想到是因為這……”

“沒事。”江路遠翻了個身，聲音清楚了幾分，“我小時候開始他就不常回家，我是全村人一起帶大的，和他感情沒有多深，隻是不想……”

菜粥熟了，“咕嘟咕嘟 ”的冒泡聲擠滿整個房間，米味漸漸沉下來。

“阿媽失蹤的時候我才一歲，沒人去查，現在阿爸也失蹤……我總要查清楚。”

“怎麼都躺在地上？”鐘堯棠帶着一身水汽推門進來，地上的兩人側過臉，看到地上已經積了一小灘水。

“棠棠專門沐浴完來見我們啊，”小九一個鯉魚打挺跳起來，賤兮兮地貼上去，“在下受寵若驚诶。”

“别貧嘴，”鐘堯棠幹脆地在她背上來了一巴掌，“今天運氣不好，碰上個邪修，比試中途他被功法反噬，血濺了我一身，我好不容易才洗幹淨。”

“我今天也遇到一個，那人身體比石頭還硬，我刀差點劈卷刃了，可心疼死我。

“不過他最後也被反噬了，整個人變成一塊大石頭，三十個人才把它拉走。”江路遠懶洋洋地坐起來啃鴨腿，說的話含糊不清。

慕小九若有所思：“今年百花洲定是有什麼寶貝，能讓這些人不惜修煉邪功也要去争一争。”

江路遠又倒在地上，“我不管我不管 ，早打早完事。對了，”她撐着身子看向鐘堯棠，“張家水寨明日就到下個階段了，最後決出來的五個人是誰？”

“張家三姐妹，還有那個瞎老頭——叫鬼步子，再就是我。”鐘堯棠掰着指頭想了想，“鬼步子的确用毒的手段高強，今年出場的時候周圍後面跟了十多個醫師。

“張家三姐妹我隻看了二姐的，那水霧幻化着實厲害，手段淩厲得緊，碰上她少不得一番苦戰。”

雖說知道遇到三姐妹其中任意一個都不好過，但那團魚龍狀的熾熱水汽嘯叫着将自己掀倒在地時，鐘堯棠還是被喉頭湧出的血腥味頂得腦袋脹痛。