水底視物不清，鐘堯棠胸口發悶，不得不遊出水面，扒住岸邊大口喘氣。

水面上标示鐵羅漢果的浮漂已經所剩無幾。她甩了甩頭發，用粗繩綁住發尾，免得下水後頭發擋住眼睛。深呼吸幾次後，又閉氣潛入水底。

張家先祖以水戰成名，又主修運河，子嗣大多自小在水邊長大，三歲會凫，五歲能潛，從小修習各種适合水上營生的心法，個個氣海裡都是一片一片的汪洋，初輪用潛水篩選幾乎是明着偏袒張家人。

鐘堯棠雖然是靈體，但畢竟現在的修為才勉強觸摸到練氣九層的門檻，又沒有專門的心法來延長氣息，和張家人比起來自然落了下風。

“好！張天賜又找到一個鐵羅漢果！”一個吊梢眼薄嘴唇的青年舉着一個圓疙瘩從水裡鑽出來，周圍人瞬間爆發出谄媚的尖叫。

“哎呦乖乖，太厲害了，快擦幹别凍着噢——”老頭扔了拐杖，在三四個仆從的簇擁下，顫顫巍巍地給張天賜披上熏過的幹巾。

鐘堯棠也破水而出，抹了一把臉，往岸上的筐子裡又扔了一顆鐵羅漢。“二、四、六……再來三個就差不多了。”

“喂，那邊那個，”張天賜尖聲尖氣地開口，幻化出的魚尾在浮橋上撲騰，“别逞強了，早點認輸，來我房裡喝一杯呀！”

鐘堯棠沒理他。耳朵裡灌滿了水，本來也聽不分明。

規則是最先拿到十三個羅漢果的人赢得比試，結果自己好巧不巧和張家這一代的寶貝嫡孫分到一組。

“真是造了孽了……”鐘堯棠努力撥開糊到臉上的水草，心情郁悶。

主辦讓選手卯時就到，自己一大早在場地等了兩個時辰，張大少爺才乘着辇車，前呼後擁地姗姗來遲。

這種人家裡要真有權勢，早去拿世家大族的名額了，何必大費周章比武？想來張家也沒有權貴到哪裡去，才這般給家中子嗣鋪路。

眼下自己隻比張家小子少拿一個羅漢果，他親戚幾十雙眼都盯着她呢。

和江路遠她們相處久了，這些人更顯得面目可憎，又蠢又壞，當時陷害自己的估計也是這類人，這麼想着，鐘堯棠胸口更堵，要是修為還在，高低要把張家水寨掀個底朝天。

在水底盤腿坐下，鐘堯棠默念口訣，身前出現了三個小小的漩渦。

自己還差三個果子，張天賜還差兩個，現在湖底也隻剩三個羅漢果，這一輪勝算不大，但并非沒有。

她在漩渦中注入真氣，手掌輕輕一推，它們便像有生命一般沖向湖的邊緣。

在第一次下水時她就發現了，這鐵羅漢果似乎對湖裡魚類有極強的吸引力，而且能促進水草生長，因此尋常參賽者越靠近羅漢果，受到的阻擋越大，甚至還會被魚驅趕。

而張天賜則幻化出魚尾，身上又熏了特質的香，魚兒錯把他當做首領，本能地幫他掃清障礙，讓他第一個享用羅漢果。

因此，隻要有更有吸引力的東西出現，魚群便會争先恐後地把張天賜引到别處……

岸上觀戰的人本來見戰局已定，幾欲離去，忽然聽到一陣凄厲的哭聲。

“快來人！張家大少爺腦袋卡蟹籠裡面拔不出來了！”

家仆七手八腳地把蟹籠拆下來，挨了張天賜一頓臭罵。

“哎哎！他怎麼到溫泉那去了！”張天賜被燙得哭爹喊娘起來，衣着華貴的中年夫妻也“兒啊”“心肝”地向他跑過去。

當張天賜頂着滿是魚籽的水草窩，身上臭氣熏天地浮上水面時，張家主母徹底坐不住了。

“天賜今天受委屈了。來幾個人把他帶回家歇息，仔細沐浴三，不，五次吧。張老，莫罵人了，粗鄙。”

張老重重“嘁”了一聲，拐棍敲得“砰砰”響。

鐘堯棠背着一筐十三個鐵羅漢果站在禀報結果的九台使司身後，木着臉看不出表情。

“長老，此次比試，是這位少俠勝了，請張家盡快給予晉級令牌。”

張天賜一聽，頓時嗚嗚咽咽地趴在母親肩膀上哭起來，“嗚嗚……讨厭啦，我還以為我肯定能赢，嗚嗚嗚……”

一直侍立一旁的清俊家仆急急扶住他的肩膀：“少爺，失利事小，傷身事大，您快随我回府，我給您做甜水喝，成不成？”