小院雖說清雅别緻，但江路遠還是願意回慕小九的老房子住,雖說條件差了些，但草墊和兔毛枕頭着實讓人睡得安穩。

所以拿到銀盞函的當天，她就帶着主人家送的靈石離開小院。

那位管事模樣的人送她出門時江路遠才知道，每年京城都會有幾戶富貴人家讓出别院給參加比武的修仙者住，換一個進場觀看比武的資格。

“一來是仙君們招式有趣，看着新鮮爽利，”管事說，“二來若是有幸讓仙君滿意，留下信物，今後如果家中有難，還可請仙君相助一次。”

江路遠摸了摸腰間，滿身上下除了玉壺和被飛镖劃爛的袖口布條，沒什麼能摘下來的東西。她索性把發繩扯去一半，存了一絲真氣。

“給，找我的時候扯斷就行。這是哪家的院子？”

管事笑得谄媚。這信物來自能踏足百花宴的仙君，說白了是為主家請來了一道保命符，至少周圍三城的來犯之敵都不在話下。

此功一出，不僅自己，她子侄後輩都吃穿不愁了。

“哈哈哈，仙君胸懷無量，修煉之道必定坦途啊！回您的話，這是三皇子多年前置下的，點名要您住呢。”

特意要自己住？“多謝三皇子，費心了。”江路遠在記憶中努力搜尋關于這個名不見經傳的皇子，無果。

早知道當時去上兩天學了。她擺出一副“竟然是三皇子特意邀請早聽聞三皇子大名受寵若驚失敬失敬”的表情，和管事拉扯了幾個回合的客氣話，好容易才出了門。

鐘堯棠早些時候已經離開，和慕小九去武館挑趁手的武器，江路遠思忖一番，也去了武館。

京城的武館一共有兩座，分别在延祚城的東西兩市中，兼賣功法和武器。此外，武館每年春秋兩次收徒，教授修煉入門的内容。

江路遠讀着武館門口告示牌上的内容，忽然肩膀被人拍了一下。

轉過身，是小九和抱着個盒子的鐘堯棠。“棠棠！你挑好啦？讓我瞧瞧你選的什麼武器。”

“都試用了一遍，還是用劍順手。”鐘堯棠抽出盒子中的武器舞了幾個劍花，劍柄上鳥羽精光熠熠。“這劍還配了一本功法，不算強，勉強能用。”

她在劍刃上灌注真氣向前連刺，鳥羽蓦然變作一隻精鐵鑄就的紅隼站在鐘堯棠肩上，對其他靠近的人虎視眈眈。

“紅鹞子！真有氣勢。”江路遠試探着戳戳鳥兒胸上的羽毛，雖然是鐵做的，但極其精細，活靈活現。

鐘堯棠意念一動，紅隼飛到她小臂上。“其實還能變作其他鳥兒，不過這個耗的真氣最少。”

三人逗着鳥玩了一番，江路遠說了三皇子别院的事，其餘兩人也沒有什麼頭緒。

“這三皇子向來沒什麼志向，隻想舞文弄墨過貴公子生活，身邊都是文人。不過他們這些人的想法本就變幻莫測，隻是一時興起也未可知。”

從武館離開，鐘堯棠直接去了邢城的客棧。本來也有人邀鐘堯棠去住自家的别院，但她喜歡清靜，還是去了張家幫她定好的房間。

房間在一座小院的廂房，這個院子隻有兩間房，公用的天井随意放了兩把竹躺椅。對面的房門緊閉着，不知道有沒有住人。

這客棧因離着邢城的一個小宗門近，經常有修士暫住，房間裡各種修煉用的輔助器具一應俱全，除了打坐修煉的密室，甚至還有專門鍛造武器的地下室。

鐘堯棠沒管那些雜七雜八的物什，徑直走進密室，在門上的凹槽處放入一塊下品靈石。

密室的牆中走出一個虛影，手把流星錘，身上氣息狂暴，如火如風。

“吼——”

虛影怒吼着甩錘沖來，鐘堯棠召出紅隼，那鳥兒如閃電飛出，叨在虛影的眼球上。

劍尖同時向其腹部突刺，虛影上下兩處受敵，哀嚎一聲消散。

練氣五層，沒有威脅。

她又放入三塊下品靈石，密室吸收的時間長了些，半柱香時間又凝出一具虛影。

這密室中收錄了成百上千在這家客棧住過的修士自願留下的氣息，用以和後來人切磋。不過大部分都是修為低些的虛影，到了練氣後期，反應的時間不短。

這具虛影氣息黯淡，讓人幾乎察覺不到它的存在。

鐘堯棠一瞥地上的黑影，劍鋒一扭，整個人從虛影中穿過，虛影在身後的劍光中寸寸碎裂。

是障眼法，它的實體在地面還能投下影子。

這麼看來，自己以練氣九層大圓滿的修為，對付練氣七層也沒問題。

她思索片刻，直接放入兩枚中品靈石。

“嗡嗡——”密室牆壁上的幽幽藍光瘋狂閃動起來，整個小院都在随着光芒明滅震動。

鐘堯棠在衣擺上擦掉手心的汗水，握緊劍柄。

一具青年的虛影緩緩出現在面前，面目明晰，閉着眼在蒲團上打坐，身上的氣息無限接近練氣期大圓滿。

“她在……突破！”鐘堯棠深吸一口氣，不敢輕舉妄動。

那人身前懸浮着一枚丹藥，此刻在她一指之下沒入口中，不到一息的時間，周身氣息暴漲。