他們沒有人真正拯救過祈織。

祈織到現在為止，還深陷泥淖。

他抽出一張面巾紙，拭去眼下的濕潤。

事已至此，他們隻能盡力補救。

他呼出長長一口心頭郁結的悶氣。

從案例中抽神，房間内的“咚咚”聲，和朝日奈秋森對着小貓的引導聲，就顯得格外清晰。

“好厲害！這個球都能找到！”

“姐姐在這裡，對對，把球叼到這裡來~”

“好耶！又中！沖鴨——”

“……”

他輕笑。

還好她還信任他們一家人，願意及時把這些信息和他們共享。

但也不知道……

他掃過屋内的陳設，眸光沉沉。

他雖然稱那樣的猜測為“定論”，但心底還留有一絲半毫的僥幸。

隻是恰好小棗也喜歡這些東西，或者，什麼時候，小秋森幫忙碌工作的小棗進行了一次全面的大采購……

總之，還是有這樣的可能，不是嗎？

如果他就這樣什麼都不問就自行放棄，那還算什麼“喜歡”？

他用了那樣慘痛的教訓，才意識到“合适”的正确性并不是第一優先級，而他和她之間，也不僅僅隻有“合适”這樣毫無溫情的詞語存在。

未來的他和小秋森之間，是存在着愛情的。

她無數次向他訴說過，無數次、無數次。

朝日奈要攥緊那張皺巴巴的紙巾。

至少……至少……

他站起。

廚房内，朝日奈棗正在忙碌。

他想到夏天悶熱，于是取了冰塊和醬汁，準備了家常的涼面。

“小棗？”

他一手還把着漏勺，聞聲看向門口：“要哥，你看完那些資料了嗎？”

朝日奈要點點頭，又緩緩搖頭：“倒也不是祈織的事情。”

朝日奈棗沒有擡頭：“還有什麼事情嗎？”

他的另一隻手正握着湯鍋的把手，正在一點一點把鍋中煮好的面條倒入瀝水勺中。

常年舉鐵的實用性，在一手端起沉重的湯鍋而不産生顫抖時完全體現。

朝日奈要輕輕地“啊”了一聲，俨然是一副關心弟弟的好兄長模樣。隻是他一手放在中島上，半邊身子都靠着中島，吊兒郎當的模樣，不怎麼像一個靠譜的兄長。

但這大概就是他想要維持的表象。

他随手拿了一個切在案闆上的小番茄，丢進嘴裡，施施然開口：“你是不是喜歡小秋森？”

他問得随意，但緊盯朝日奈棗的眼神卻顯示出，他完全相反的真實情緒。

他很緊張。

冷不丁聽到這樣一句沒有前文的問題，朝日奈棗以為自己産生的幻聽。

他手上的動作頓住，擡頭，看到對方正好整以暇地等着他的回答，表情揶揄。

突如其來的詢問，讓他的注意力轉移。他的右手一松，湯鍋失了穩住的力道，側邊一歪，打在不鏽鋼的水槽上，發出“咚——”一聲驚響。

朝日奈棗趕緊重新扶穩湯鍋，又把瀝幹的面條放進裝滿冰塊和冷水的幹淨碗盆中：“怎、怎麼，怎麼突然這麼問？”

冰塊在水中發出悶悶的“叮當”響，像是微風拂過的風鈴聲。

起風了。

朝日奈要幹脆完全靠在中島台上，他懶洋洋道：“我可不知道你什麼時候開始用這些東西。”

他擡了擡下巴，示意着方向：“這些、這些還有哪些。那都是小秋森喜歡的吧？還有……你的拖鞋？”

他一一指過，最後眉頭一挑，指向朝日奈棗腳上穿着的那雙小鲨魚開口的可愛居家拖鞋。

他調侃：“隻有小妹才喜歡這樣幼稚的東西吧？”

帶着一點微微的嫌棄，似乎十分不習慣這樣可愛的物件出現在他的周圍。

朝日奈棗聽不得這樣的否定，他反駁：“這很可愛吧？至少我覺得很可愛，我很喜歡。”

他這副模樣，俨然是在護短。

朝日奈要雙手抱在胸前，終于是問出了最直接的一句：“那你們是在一起了嗎？”

深紫色的袈裟穿在要的身上，格外合适。丁零當啷的配飾并不冗餘，反而讓他的個人氣質更加凸顯。發型有些淩亂，但映襯他本就有些懶散的模樣，又讓人覺得有意外的吸引力。

不愧是——處處留情，廣受歡迎的朝日奈要。

他大約是自以為他的表現滴水不漏。

但朝日奈棗輕而易舉地就從他緊張的眼神中探出他大半的真實情緒。

要哥，他知不知道，他現在是怎樣的一副表情？

朝日奈棗握住鍋柄的手不斷用力。

他已經感覺不到湯鍋的沉重。

肌肉和精神都緊緊繃起。

雷達響起，危險感攀升。

是真是假，或者是他的臆測。

這些都不重要。

重要的是，他必須要在面前的這人面前，把主權奪過來。

朝日奈棗鬼使神差地，接下了這句。他故作意外地承認：“是吧，我們很相配吧？”

他嘴角揚起，勝利宣誓：“雖然想遲一些說，但是既然要哥都這樣問了……好吧，是的。我們在一起了。”

風聲似乎大了起來，紗簾被吹向半空，呼呼作響。

朝日奈要有些靠不住中島台，他放下一隻手，按在台面上，手指緩慢收緊。

指節扣在冷硬的大理石台面上，半身的重量支在幾個點上，持續而尖銳的疼痛很快傳遞到大腦。即使有痛感加持的一部分清醒，想要維持自己的體面對于朝日奈要來說，還是一件艱難地事情。

他必須全神貫注地保持自己表情和身體姿态，才能勉強讓剛才那僞裝的松弛感持續下去。

他扯了扯嘴角：“什麼時候……的事情？”

和他的同步的，是朝日奈秋森一模一樣的，顯而易見帶着怒氣的問話。

“什麼時候的事情？！”