什麼時候？他們什麼時候在一起的？
什麼時候？她什麼時候答應了？
朝日奈棗一時沖動的撒謊，被當事人當場抓包。
他立正在原地，像做錯事的小朋友，正在面臨家長的雷霆之怒。
“所以，你們什麼時候在一起的？怎麼沒有早些告訴我——我們？”
朝日奈要的眼神在兩人間來回打量。
小秋森臉上的“意外感”看上去并不比他少多少。
而小棗，剛才那令人不愉的得勝炫耀的表情也已經消失。
他現在，好像……在緊張？
朝日奈要心頭那點僥幸又死灰複燃。
小棗，該不會是還沒有和小秋森在一起，就擅自在他的面前承認吧？
他在撒謊，然後還被小秋森抓包？
想到這個可能性，朝日奈要的心情随即轉晴。如果不是氛圍不太合适，他真是想要直接笑出聲。他笑意盈盈，轉去看向朝日奈秋森：“怎麼沒人說了？”
接下來，應該就是澄清事實、拒絕小棗，然後說出那句——
“不是說好晚一點告訴其他人嗎？”朝日奈秋森不滿地撇嘴，又向朝日奈要解釋：“是我覺得太早啦！所以還不想和大家說嘛~要哥不會介意吧？”
她眨眨眼，有些害羞地躲在朝日奈棗的身後。
朝日奈棗眼睛不由睜大，不可置信。待反應過來後，他眼中的驚喜已經要化為實質溢出。
他一再克制，但還是帶着激動的顫音：“秋森……”
朝日奈要愣了半晌，才僵硬而緩慢地回：“是這樣嗎？”
那個答案……應該是這句嗎？
難道不該是——
“對呀！也不是故意瞞着的大家的啦，要哥肯定可以體諒吧？”她扯了扯朝日奈棗的衣服，目的威脅：“是吧？棗哥？嗯——？”
這對于朝日奈棗來說，不亞于是坐在即将墜機的飛機上，眼看要撞擊到地面了，駕駛員拉杆，飛機又重新平穩向上，最後平穩而成功落地。
是小貓的彈跳球掉進了他的心房嗎？
“是啊。”他壓抑不住自己飄在空中的雀躍，“抱歉啊，我的确有些太過按捺不住。”
他側身攬過躲在他身後的小姑娘。
他們并排緊靠，他側了側腦袋，和她靠在一起。
但是，明明不該這樣發展。
朝日奈要嘴角抽動。他想要在這樣的氣氛下像一個普通的哥哥一樣，和他們一樣歡欣——這對他來說是個艱巨到無法達成的任務。
真是有些意外地相配，他略帶嘲諷地想着。
不是外貌的相配，而是兩人光是站在一起，就能感覺到的，在他們之間流動的和諧氛圍，是一緻又相配。
真是不想承認啊……
他很少才能見到小秋森這樣自然放松又俏皮的模樣。
但如果是這樣的話，他的那些記憶碎片又怎樣才會發生呢？
還是說，那隻是某一種最佳的可能性，而現在，提早知道一切的他，卻再也無法抵達那樣的可能性？
他和小秋森再無可能了，是嗎？
是他做了什麼事情，扇動了蝴蝶的翅膀嗎？
不——
他什麼都沒做。
隻是命運和他開了一個天大的玩笑。
朝日奈要扯不動他那嘴角的弧度，于是幹脆放棄僞裝。
“那真是……”他虛假地、毫不從心地，幹巴巴地“祝福”道，“很好呢。”
那句“恭喜”，在舌尖繞了兩圈，被他吝啬收回。
真是礙眼。
真是礙眼。
他轉身離開逼仄的廚房。
真是礙眼。
他嘴角向下。
金色的頭發喪失了光澤，亂糟糟地像一團糊上去的稻草。
朝日奈秋森躲在朝日奈棗的懷裡，他忍不住小聲哼起了歡快的曲調。
她推推他，咬住牙齒，小聲呲他：“晚點再找你算賬。”
更像一直色厲内荏的小貓了。
真是可愛啊。
朝日奈棗第不知道多少次發自内心地感歎。
是屬于他的可愛。
他隻要想到這樣的詞語，就覺得内心脹脹，滿足感充盈着。
連荞麥面都格外順眼。
這樣流暢的荞麥面，真是可愛。
他春心蕩漾的模樣相當惹眼，朝日奈秋森白他一眼。
散落在地上的泡沫球滾到客廳，小貓正蹲在那裡等待新的一輪丢球。
小貓不懂發生了什麼，也看不懂氣氛，隻知道它想要繼續遊戲。
朝日奈秋森跑去給小貓丢球。
路過沙發的時候，她頗為好心地給朝日奈要倒了杯水。
他低垂着頭，不發一言。
見她走來，也隻是無力地擡了擡眼。
在亮堂堂的室内，他的周遭怎麼感覺有一層陰影呢？
相當沮喪呢。
朝日奈秋森久違地有絲絲良心發現，但在她有所行動前，她迅速把這點良心的苗頭掐滅。
沒有什麼可以可憐的。
她什麼也沒做錯。
即使他知道那些曾經和她在一起的記憶碎片，那又怎樣？
他大可以在那些不完整的相處碎片中發現，她早和他提出了分手。
更何況，現在已經是另一個重新開始的周目了，他們之間更是沒有任何超出家人關系的感情鍊接。她做出這樣的選擇——向着本周目的攻略對象棗，完全正确。
而且，就算有，又怎樣？
朝日奈秋森有些惡劣地想，不被愛才是原罪。
而她現在沒有任何枷鎖。
*
這餐飯隻有朝日奈棗一個人覺得相當美味，甚至在一碗後又去添了半碗。
朝日奈秋森吃了西瓜，本來就不太想吃晚飯。提議吃些面條也隻是為了減輕棗的工作量。她撈了小半碗就停下了筷子。
至于朝日奈要？
他應該是連味道都沒有品嘗出來，隻是機械地撈起又吞咽。
咀嚼的行為，與他而言，都太過奢侈。
“那我先回去了。”朝日奈要拿走那份裝着資料的文件夾，“我會和雅臣和右京商量，也會勸一勸祈織。保持聯絡。”