“真的？”林朝霞聽得喜笑顔開，也扭頭朝門外望望，回頭叮囑妹妹，“這事你可不許再告訴别人。那肉熏好了，拿縣裡去換糧食回來。”

林春蘭連連點頭：“聽姐姐的。”

林秀菊從堂屋桌上的竹筐裡，選出兩大塊肥瘦相間的肉來。再加上林染特意分到一邊的心、肝、肺，放裝菜的竹籃裡，“這些給阿姐拿回去吃。”

林朝霞皺眉，“給我一塊肉就成。阿清會熏肉，怎麼還留下這麼多？”

林春蘭笑呵呵的：“阿染分的。這兩塊給阿姐，一塊拿給村長幫着報阿清的戶籍。

阿染和阿清這麼大的喜事，又恰好得了這麼些野豬肉，我想着煮幾罐肉湯，大夥都來喝幾口。

再就是看看誰家有沒有想換些回去吃的。哦，阿染還說請人喝肉湯，換肉喊阿姐來操持’。”

林朝霞舒展了眉頭，笑着點頭：“還是阿染有成算。肉湯和換肉的事交給我。秀菊給村長家送肉去，你去地裡趕鳥。

阿染辛辛苦苦從山裡擔水下來，還累得大病了一場，眼瞅着要收割了，可不能叫鳥雀霍霍了。”

說着，她就拿起自家的刀，就着桌上的砧闆，從筐裡挑了邊邊角角的肉來切成小條。

既然要給大家夥分肉湯，就不能顯得太小氣。一碗湯幾片肉看起來少了些，切成條，可不就顯得多了。

也不用人人都來，你少了一口湯，她多了一塊肉都容易吵吵起來。一家給一大碗，自家分去。

嘿，妹妹妹媳也是傻人有傻福，半袋粗糧換回來的病姑娘，還真成了阿染媳婦！

被念叨的林染和謝韻儀，正經過一片田地。

“我怎麼覺得這地裡的鳥格外多？”謝韻儀疑惑，“因為靠近山，山裡的鳥來搶食？”

林染想了想：“今年格外多。可能是山裡也幹，野果子結的少，鳥雀也餓肚子了吧。”

她看向一片片幹涸的田地，歎口氣：“若是官府不免稅，村裡人也都要餓肚子了。”

謝韻儀沉默半晌，停下腳步，喃喃道：“不會免，頂多減一成兩成。”

林染猛地轉頭，眉心緊鎖：“說說。”

“北邊的昌州府旱得更重。昌州府不少縣城，别說莊稼了，人都沒水喝。許多百姓離開故土，成了流民，往東南濟州府去了。”

謝韻儀目光幽幽的看向遠處的田野，“相比之下，雲州府隻是北邊旱，南邊還好。”

林染：“柳樹村？”

謝韻儀點點頭：“位于雲州府北邊。”

林染想了想：“免稅減稅是按州府來的？”

謝韻儀搖搖頭：“按縣城。依常理，山陽縣這樣的大旱是能免稅的。”

“那為什麼？”

“因為梁國東邊在和晉國打仗，還得防着北邊的金國趁亂南下。”

謝韻儀掌心握緊又松開，再握緊，“我梁國雖然不是什麼富饒的地方，但周邊的國家時不時就會來打上一場。

在他們眼裡，隻有女子存在的梁國就不該存在。我梁國曆代國君都是明君，無奈國土産出不豐，征戰不停，百姓們的日子一直都不好過。”

林染沉默，被四面包圍的“奇異國度”，這還真是……無解。

“所以，官府會優先保證軍饷！百姓隻要不餓死，都得忍一忍，為邊境沙場将士們的利益讓步。”林染歎氣，想起記憶中村裡征走的那些人，也不知道還能回來多少。

柳樹村土地貧瘠，地裡的收獲有限。旱成這樣，村裡人還能沉住氣，是因為幾乎家家都有在外征戰的親人們。

靠着她們寄回來一部分軍饷，一家人也能緊巴巴過日子。

林家幾乎是村裡最窮的人家，就是因為家裡少了這部分收入。

林春蘭和林秀菊對外軟弱，很大一部分原因就是：她們隻養了一個孩子。

為守衛國和家而戰，養育孩子們，送她們上戰場延續上一代的使命，是梁國世世代代百，姓深入骨髓的責任和驕傲。

柳樹村裡成丁的村民，要麼就是老了、傷了，從戰場上退回來的；要麼就是身體弱，夠不上征兵條件；再就是如林染一樣，是家中獨女。

梁國在四面包圍中艱難求存，梁國百姓的日子自然難過。

林染一句話就點名了原因，謝韻儀驚喜的看向她，目光灼灼：“阿染好敏銳！”

她意有所指，循循善誘：“阿染天生神力，又聰敏過人，身懷大際遇，日後報效朝廷，一定會青史留名！”