江南未雪梅花白，憶梅人是江南客。

前塵呼嘯奔湧，他像是孤旅人在無盡嶼的極夜裡不斷穿行，一腳踏空，在一種難以平複的失重感裡陡然清醒。蓦地睜大雙眼，映入眼簾深處的也隻有一片濃重漆黑沒有月光的夜。

那日适逢望日，弟子們慣例在蓮華水岸接受掌門聆訓。南海沒有四季，雖是大早，太陽剛從海面上冒出個尖，晨風卻也不夠爽利，帶着鹹腥和濕熱，使得不少在江南舊址待過的弟子難免懷念起故園，就連蕭崇也不例外。又許是江南是故園，所以隻教人記住它的百般好來。他難得出神，閉目歎息。一旁抱劍随侍左右的小弟子聞聲側身詢問可有不妥，蕭崇搖頭。而靳師弟那隻養得肥碩的白玉爪海東青就是在這時跌跌撞撞滑翔過來，落地時即為不雅，鳥喙甚至把掌劍使座下椅子扶手撞掉了一塊，暈頭轉向掉進蕭崇的懷裡，沒有半點猛禽的模樣。

蕭崇從它腳上取下靳白的傳書，順手順了鷹隼的翎羽，它回過神來又叼着蕭崇的袍袖發出尖利叫聲讨要肉食。掌劍使陸離呔了一聲，“你倒是物肖主人形，給混小子養得哪還有半點你先祖遺風？”

那海東青是有靈性的，被陸離嘲笑後不滿地要去啄他，給陸離一手擒住，将他托舉回空中，“回靳白那去，别再耽擱。”

陸離再回身時，吹梅山莊年輕的掌門握着那一封紙箋，骨節發白，神情凜然。

掌劍使問他何事，他看着師叔，輕聲說道，“風雨将至，恐難平矣。”

底下的弟子們不明所以，交頭接耳一片嗡嗡之音。

是以過往曆曆也便以迅雷不及掩耳之勢裹挾而來，糟擾不絕，勢要他夜不能寐、無法安枕。他緊握的手收至身後，半晌對奉劍弟子吩咐道，“将吹梅令盡數發出去罷，讓山門外的弟子都趕回山莊。”

南海吹梅山莊原身是江南最有名望的修道之門，開派者應鴻雪。人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。她十四歲橫空出世，無人知其師從何門何派，甫一出世便劍挑群雄震懾了整個中州。此後她卻似驚鴻照影，在江湖中翩跹而過，不再執着證道，反而一人一劍行走于山水之間，二十歲悟道，于江南開派立業，以父親應昀承所創劍法命名門派，并遙尊應昀承為祖師。

吹梅山莊修行分劍意與劍氣。劍意一派以劍魁為首。劍意者，講究人劍合一，我即是劍，劍即是我。劍氣一派以劍宗為首。劍氣者，飛花摘葉皆可是劍，凝氣于掌，劍在我心。當代修為最強勁者為掌劍使。十四年前蔽日堡之戰後，吹梅山莊門下精英弟子折了八成，陸離與陸慕二子分持兩意，一主留守江南除魔奸邪，一主另尋他址重建門派。因此兩派割席，老死不相往來。他獨臂難撐，如今雖遠走南海，十年一日，山莊百廢待興，但除去掌劍使陸離還在，劍魁劍宗卻一直懸空。

蕭崇在伴月庭上首靜默地坐着，好一會兒才平息衆人越發喧嚣的争論聲，“陸師叔須得坐鎮南海，白澤洞府離不得他，此事不必再議。山莊還需各位師兄弟共同護法，魔族詭谲，與其共事似與虎謀皮，不可不多留心眼。”

他打斷了陸離還想要與他辯駁的話頭，“隻墨心墨意與我同行便可，其他拜托師叔了。”

蕭崇朝他深深一拜，陸離明白蕭崇不再是當年需要他掰直背脊扛起一派職責的少年掌門。這場自天瀾城始的雨終于還是下到了南海，斷線的水珠從檐上順勢而下連成一片，陸離撐開墨心遞給他的油紙傘，傘面上的題字疏狂随性，隻一些畫工略顯拙劣，看着是靳師弟幼時玩鬧留下的痕迹，他緩步離了伴月庭，濺起的水花卻沒有一絲污上他的鞋面，他說，“掌門近來魔氣繞懷，道心不穩，此番還需一再謹慎。”

蕭崇負手看他離開，伴月庭聚集的其他人也都朝他抱拳作揖去往各自的崗位堅守，他的魔是從心底長出來的，十載滋養，如今已是割肉剔骨不能拔除。那是一朵開在他胸口的五瓣梅，在這場集四海生靈怨念的大雨中越發昭顯自己的存在，它越來越鮮豔，越來越痛，根莖順着血脈越鑽越深，大有不死不休的架勢。

他阖上眼，天地浩渺，隻他被拘在足下的方寸間，海風混雜泥土的氣味連同不絕的雨漸漸不再清晰，沉沉暗色裡落下第一片紅梅花瓣，第二片第三片，洋洋灑灑越來越多——

“吹梅山莊弟子劍道初成自是要去往劍冢修行，鴻雪祖師在你這個年紀劍道已臻大成，便不說遠的，與你年歲相當的同門師兄弟各個小有修為，隻你如今還似個猢狲一般，隻知鬥雞走狗，難堪大任。”蕭嵩背着手老成持重地訓導幼弟，符家姐弟也在一旁坐在。

蕭崇在心生好感的姑娘面前被數落的毫無臉面，正臊得難受，符桓之卻捧着臉見他難得吃癟笑得開懷，連符筝往他嘴裡投喂糕點也塞不住他快要咧到耳後根的嘴。黃衫少年趁兄長一時不覺，偷偷将藏在袖間的蓮子彈向偎在姐姐懷裡撒嬌的符桓之，活靶子多動，還是被他正中圓滾多肉的臉頰。蕭崇偷偷歡呼一聲，符桓之扁了扁嘴就要哭。蕭嵩回過頭見他根本沒有受教還在招惹是非，拔了架上平日練習用的木劍要教訓他，蕭崇自然不可能站定讓他揍的，拔腿就跑，一時院裡雞飛狗跳。

鬧了好一陣，各個被符筝按着說了一通，三人眼神交互，挑眉傳情，達成不惹女子的短暫結盟關系，鳴金收兵，這才算罷。

蕭嵩抖落開原本放在袖袋裡的卷軸，上面空無一物的畫卷，懸在半空化作一圈銀色的傳送陣。他拍了拍胞弟的背，蕭崇一躍而起進入劍冢秘境。

符桓之果盤添了三份，日上中天還是不見蕭崇出來，别扭地問一旁打坐的蕭嵩，“那個魔星不會有事吧？”

蕭嵩沒有睜眼，符筝先笑起來，“若是有事，你嵩哥哥第一個坐不住。他在劍冢待得時間越久，說明是有一番特殊境遇。”

劍冢秘境是由應鴻雪的親傳大弟子至潋所創，共有九層，分指吹梅劍法九式。吹梅劍法既是門派入門劍法亦是最高深的劍法，吹梅山莊劍道講求至空至輕至靈，學藝越深越是趨于化繁為簡，無為是本，無相可執。各層的守關者化自于衆生執念之苦，破陣者修為越高，守關者亦然。若是不敵，隻需捏碎精晶即可結束試煉，傳送出陣。而能力破九層秘境者，有善緣的還可能得見至潋所化劍魄殘識，得其指點一二增進修為。

蕭崇一記天舞婆娑揮退最後的守關劍魂，出現在他面前的卻不是曾聽同門提起過鶴發童顔的老妪，而是一個年紀與自己相當的紅衣姑娘。