很神奇，很戲劇性。兩個第一次參賽的一年級生，在最後關頭各自背負了全隊的希望。

是綜合思考後的決策，也像是命運的安排，他們倆在聯賽最後一天，最後一程的時候履行了之前的約定。

真波昨晚說東堂學長找他談話。

學長跟他講，假設最後他自己因為各種原因不能沖刺，那麼沖刺的重擔就會落在真波身上。

“到時候就忘記一切，自由地騎行吧。”

東堂學長是這麼囑咐的。

爬坡選手之所以成為爬坡選手是因為他們有着其他人無法相比的，對頂峰的渴望。

而本次全國聯賽的終點，是距離這個夏天天空最近的地方。

一直以來，原下惠對這場比賽都是懷着期待的。她看過他們訓練，知道幾十人為個位數的參賽名額拼盡全力。選拔出的六人現在來到這裡，為榮耀而戰。

但是，箱根輸了。

在終點前，以微小的距離落敗。

“……此次高中聯賽的獲勝者是——總北！”廣播通報響起，原下惠覺得有些刺耳。

之前石田老師在車上對她說，有些事看過比賽就能知道，當時她很不解，現在卻好像有些明白了。

自行車比賽好殘酷。炎熱的酷暑，漫長的賽程，未知的困難……好不容易堅持到最後，你也不一定能得到最渴望的答案。

第一個沖線的人可以擡起雙手感受迎面而來的歡呼，而失敗者隻能低頭任由眼淚混着遺憾滴落在地。

但是真波，假設你在沖刺的那一刻忘掉了身上背負的責任，眼裡隻有超越極限的比拼。

那麼我想在勝負的那刻，在你垂下頭的那刻，你被陰影遮蓋下的表情，是不是還是帶着微笑的？

因為，你不是一個人，有人跟上了你的速度，你們一同在挑戰極限。

爬坡選手好像會有各自的命運流轉，東堂學長和卷島學長，山嶽和坂道。

原下惠隻是單看着比賽，流淚便自然而然地流出眼眶。

她遠遠瞧見真波獨自避開人群，靜靜伫立在一顆大樹下，身影被身影被蔥郁的枝葉半遮半掩。

他好像在凝視遠處連綿起伏的山巒，又望向悠悠飄蕩的白雲。然後擡眸，與澄澈無垠的藍天對視。

正值盛夏，風帶着幾分熱意，卻也肆意張揚，猛地拂過，吹得真波的發絲飛揚，連帶着單薄的身軀也輕輕顫動。

原下惠在離他不遠的地方，背對着他。她的身體倚靠着粗壯的樹幹，頭微擡，目光穿透層層枝葉，望向那片廣袤無垠的天空。

很久以後，他說：“我輸了。”

“學長們把一切托付給了我，但是我在終點前那麼一點距離被他超前了。

“因為我沒有赢，大家的努力都泡湯了。”

原下惠聽得有些難過，這次不是因為比賽的輸赢，而是因為眼前這個少年。

這個享受着爬坡，追求着極限的随心率真少年好像正在被迫經曆一場巨大的蛻變。

她問自己，她可以做什麼？

沉默片刻，她問：“要抱嗎？”

“為什麼？”

“以前我難過的時候，鈴子總會過來擁抱我。她說擁抱可以減輕痛苦。”她語氣輕松。

“真的會嗎？”他轉身走來，一步一步的，表情一如往常。

“假的。”原下惠上揚嘴角說。

“擁抱像是沾染悲傷的媒介，她每次抱住我的時候，她自己的眼淚總是止不住的流。”

像是要替她吸收走所有的悲傷，然後就變成痛哭的鈴子和試圖安慰她的小惠。

真波微笑：“那我一點都不想讓小惠哭。”

“那我們走吧，學長們應該都在等你。”原下惠跟着他一起走。

……

也許是釋然，也許是假裝，當你踏出新一步的時候，過去發生的一切都不再重要。痛苦，悲傷，悔恨……你可以記下現在誕生的情緒，但是不要沉浸。

哪有比當下，比未來更重要的事，人要向前看。

無數次夜裡，她曾對自己這樣說過，但是她今天沒有用來安慰真波，因為大道理太輕飄啦。

畢竟現在的她依舊喜歡懷念過去。

她們三個女孩子最後是搭自行車部的後援大巴回去的。

路上，原下惠望着窗外，突然想起了比賽第一天真波的問題。

她好像隐約觸碰到了自己的答案。