她今日一來是為了讨回五十兩銀票，二則是為能提前拿回她賣身文書。

吳知縣聽了話，撫須思量，面露難色：“小姑娘，本官并未收到你的賣身契。”

阿瑤僵在原地，雙目放空，良久緩過神，似笑非笑望向前方：“大人定是同小女開玩笑！”

吳知縣得了師爺眼神，緩緩說來：“本官為何要欺騙于你，未蓋紅章的交易自然是未走明面的買賣，你既已反悔，此事就當作廢。”

作廢二字，是何等的重要，阿瑤心間積壓的大石終于落地。

她虔誠般磕頭，頭骨發出沉悶聲響，也絲毫不嫌疼連磕好幾下：“多謝大人，隻是五十兩銀票一事還請大人能盡快捉拿歸案。”

欠債五十兩，被騙五十兩，加起來共計一百兩，隻怕下輩子都還不清了...

阿瑤拜别吳知縣，獨自到大街上觀望，雖是鬧市，車水馬龍之下是别具一格的處世之道。

集市兩旁是和諧共存的攤位和酒樓，各自向食客供應自家招牌菜色。

阿瑤昨晚見識過各種樣式冰飲子，巷陌路口，橋門市井皆有賣，可見受歡迎程度很高，也叫她無從下手。

市集有專供各個酒樓及商販的冰塊，價格對如今的阿瑤來說有些吃力。

她心間冒出個想法，若是能通過酒樓謀取其中差價隻需幾日便可賺夠本金。

阿瑤邊想邊往酒樓而去，因着昨晚臨時幫了大忙，今日再去店家一眼就瞧出阿瑤，笑臉盈盈：“小姑娘，今日又準備來務工了？”

白日裡店内客人沒晚間進出多，卻數量不小，樓下大堂幾乎坐滿，樓上雅間到是空閑着，或許是半月之期已過，樓上安靜無聲，連同昨日見到的那些文人雅士都未出現。

阿瑤不知該如何說出口，神色凝固了下：“我這有個生錢的法子，不知店家可否願聽？”

生錢法子？這年頭無人不愛财，即便是店家這樣的人，也是要琢磨許久。

“你說來聽聽！”店家被勾起興趣，追問。

阿瑤看出他眼中閃過亮光，故意賣弄：“其實非大事，一些小錢您是看不上眼的？”

生意人面前即便是蒼蠅肉都好，無故受人有意引誘，店家心癢難忍：“你到說于我聽聽。”

她拿捏分寸，睨了眼對方，緩緩說起：“這法子簡單，晚間食客對蜜沙水喜愛較少，我有個點子可助店中翻上一倍，隻是不知店家是否願意。”

數量翻倍便是每日金額翻倍，對酒樓無害，反而錦上添花。

阿瑤眼神緊盯着，看見對方露出的笑臉又道：“若賣出去，我便要從中抽取十文當做手藝費。”

開了十多年酒樓，做買賣方面早成了人精，一碗蜜沙冰最貴也才三十文，其餘買四十五文，精明眼珠不停“咕噜”的轉動，腦海内盤算着物價成本。

店家懷疑阿瑤一小姑娘沒什麼手段籠絡客人，誇下海口說大話，每賣出一碗抽取十文錢是筆巨大開支，折算人工費、食材費，長此以往難以維持營生，面色凝重，微微搖頭：“小姑娘年紀輕輕怕是從未做過生意，不知其中艱辛，你又如何能證明它日此法必受歡迎？”

兩人最終還是沒能談妥。

阿瑤原以為能有機會賺錢，到底落了空，趕早進來的驢車賣完貨早早回了去，阿瑤回到老地方撲了個空。

無奈之下隻好走回家中，待她走在田間小路，空氣中彌漫的幽淡荷花如數吸進，心情頓時放松許多。

小路盡頭是她自小住起的三進茅草房，門前站了人，一身官差打扮，腰系佩刀，遠看似乎正同人交談，她看的真切，能瞧見阿嬷臉上洋溢的笑臉，以及官爺手中那露出半卷的銀票。

阿瑤連忙加快步伐，害怕阿嬷花言巧語哄騙官爺将手中銀票盡數收納進囊中。

“阿嬷，我回來了。”她故意提醒着對方。

阿嬷是看都不看她一眼，自顧自的同官爺閑聊，阿瑤硬擠到兩人中間，她今年十六本該是遠超同齡人，可由于阿嬷平日裡的克扣，她長的略顯嬌小了些，小臉緊挨着衙役胸口，擡頭差點撞上，咧嘴笑着：“官爺可否是托吳知縣來送還銀錢。”

官差聽了話将銀票交到阿瑤手中，臨走前睨了許陳氏一眼。

許陳氏被那眼神驚吓到，弱弱問着：“阿瑤，你去了官府。”

“是。”她小心藏好銀票回答。

按照侓例未經官府之手私自販賣人口是要坐牢的，尤其是剛才許陳氏見到官差上門那一刻，差點腿腳發軟癱坐在地，強顔歡笑答着，又得知是阿瑤手筆，原本要質問的話語通通吞下肚，抱着手中簸箕走開。

阿瑤是沒料到今日她阿嬷居然破天荒的沒有指使她幹農活，按照往日叫的一個勁的勤快，通過此事，阿瑤似乎找到了阿嬷的弱點。

她笑嘻嘻的進了屋子，頭腦盤算着今日詢問冰塊的價錢。

一斤冰塊一兩銀，外加儲存冰塊的特制冰桶和一些時令水果，預估統共需要二十兩銀子開銷，剩餘三十兩阿瑤準備存起來做預備金。徹底規劃好這些，她拿了炭筆和粗布畫了起來，又将詢問到的價格全寫在上頭方便對比。

村中住着戶鐵匠，說是鋪子開在鎮上見多識廣，阿瑤晚間偷溜出門，将所需物料通通告知于他，對方也是個爽快人，一口答應下來，叫她過幾日去取。

村子周圍都是田又逢夏季，幹旱了好幾日才迎來一場雨，沒曬幾日愈發的燥熱，耳邊皆是青蛙連成一片的叫聲，在空曠夜色中回蕩直到東方升起一道光。

冰桶隻是定了個模子還沒正式開始動工，她這幾時日往鎮上跑的極為勤快，為了能及時和鐵匠溝通細微改動之處，花費大量時間去觀察他人的存冰桶。

又以務工的形式跑了多家冰飲子店觀摩師傅手藝和食客喜好，在确定鎮子上從未出現過她的樣子才大膽計劃起來。

臨近收貨日期，阿瑤跑遍了鎮上所有酒樓和街邊小攤，摸透了東巷和西巷兩條街上的時令水果價格，東巷出攤時間早，分時段賣價，新鮮好看;西巷出攤時間晚，價格浮動小，但是到了晚間會大幅度降低價格出售，多數是一些熟透的水果。

阿瑤根據所需食材進行劃分，打算分别添置些東西巷時令水果。

冰桶做好需要一輛車拖回去，阿瑤去租驢車途中恰巧遇上了騙她錢财之人，那人模樣大變，一夜之間竟然從雲端跌落凡塵。

原本手中緊握不放的鎏金紙扇如今隻剩下一個扇骨架子還在，臉上挂了彩，衣裳淩亂不堪，蹲坐在長街盡頭的巷子裡。

阿瑤心中有些愧疚，古代騙錢律法如此嚴重嗎？這好像是抄了家般的落魄。

她于心不忍，油然而生得憐憫打斷了阿瑤思緒，她搖了搖頭，保持冷靜，坐上驢車回家。

中途發覺不對勁又折回城中想辦法租了間倉庫用來存放冰桶，她暫時沒有想把做生意一事告知家中，唯一知曉此事的隻有他阿爹。

阿瑤和她爹串通好晚間到鎮上打工，實則是準備開始買冰飲子。

攤上都是相互熟絡的小販，大夥對初來乍到的阿瑤抱着戲谑神情，暗地裡都認為阿瑤年輕不懂行，遲早要吃虧。

阿瑤中途瞥見長街盡頭老位置還蹲着人，隻是前面多了隻破碗和幾枚銅錢。

她遠遠眺了眼，來不及細瞧，攤位前來了幾個客人，她收回眼專心招呼起來：“客官，您要那種款式。”

阿瑤桶上挂了塊牌子，手工寫着大中小三種，分别對應不同價格。

頭次見的食客很是新奇，打量了半天，最終還是在阿瑤推薦下購買了中份的蜜冰沙，酒樓販賣的蜜沙冰從未低于三十文，那是窮苦人家一日工錢，全花在吃冰上家中要揭不開鍋。

因此阿瑤特意設置了最小的份額，用的是精巧的注碗，下面有夾層可以用涼水保持碗内溫度不變，最下層是特制的乳白色沙冰，不同與冰碴的細膩口感，上頭是用冰塊本身顔色淋上食客自個挑選的果醬澆頭，周圍放了幾塊鮮果顆粒。

每種搭配阿瑤都有賣出去一份，大小跟随食客喜好而來。

她細算過收入，将剩餘部分全放回冰桶内，冰桶是根據當下特制的一種雙層木桶，底下是基座，上面有圓蓋，界面處包白銅，冰塊往夾層一放，可保持兩三天都不融。

夜市結束，阿瑤臨走朝前方望了一眼，人還在原地，她輕歎氣，拿上私留糕點過去。

“哝，給你吃。”阿瑤蹲下塞到他手中：“你别多想，看在你當初試圖幫我的份上。”騙了錢過意不去用玉佩抵債，她怎麼就鬼迷心竅一個勁要把銀票拿回來了呢。

“今日生意還行，但有些忙不過來需要個幫手，看你蠻合适，要不…跟了我。”阿瑤說的輕，足夠對方聽見。