見馬胄依舊不言，又從懷裡拿出方紅錦帕，慢慢打開，放到了桌上。

紅錦本就奪目，再加上内中的金光燦燦，馬胄頓時擡眼，在看清那金钗的瞬間，臉色頓時由白變灰，渾身不可抑地顫抖起來。

半響，他擡起頭，看着丁旭道，“将軍，我累了，沒有氣力說話，能否給我一杯水？”

“抱歉，沒有。但你隻要快些說，還能趕上晚飯。”丁旭期待地望着他。

馬胄緩緩地點了點頭，伸手拿起金钗，金钗的钗腳圓潤，丁旭并不擔心他會自戕，沒有攔阻，而是豎耳聽他說話。

“将軍聰慧，怎麼就不明白窮寇勿追的道理呢？”馬胄淡淡道，嘴角浮現一個詭異的微笑。

丁旭一怔，剛要說甚麼，就見他一把扯下钗頭鵲嘴銜着的香珠填進了嘴裡。

“吐出來，快！”丁旭大驚，擡手捏住他下巴，連摳帶挖，卻隻拿到了一粒。

被咬過的香珠，露出裂口，口中淌出細細白白的粉末。丁旭看罷，恨恨地放到那紅錦帕上，轉身一把揪住馬胄，“你以為你死了，就能護住莊妃嗎？”

莊妃姓徐，名香，大石縣人，成安四年被皇帝納為側妃，而馬胄正是同年入宮，在尚衣監做事。

成安八年，遴選宮女，馬胄被任命為監理，協助六局女官選人，最終敲定的名簿中便有馮丹。

馮丹起初是在尚寝局負責燈燭，兩年後因做事勤謹被皇後看中，調入坤甯宮。

“你可以不認，我自己繼續查。”丁旭又道。

馬胄嘴角流出鮮血，他看了眼地上的金钗，忽地笑道：“将軍，聽我一句，不要再查了，結果不是你能承受的。”言罷，身子一顫，再也不動。

丁旭焦躁地在房中走來走去，馬胄的死，印證了他的猜測，

他跟莊妃果然有些甚麼，但現在死無對證。

接下來要怎麼查呢？

正想着，有人敲窗，卻是梅影。

“事情辦妥了，将軍。”梅影得到允許後，跳窗而入。

他一身黑衣，舉手投足間帶着絲絲酒氣。

“你不回繡坊，來這做甚麼？”丁旭道，語帶不滿。

“是夫人讓我跟着将軍的。”梅影立即道，“當然我也想看看能幫将軍做些甚麼！”

他瞥了眼地上的屍首，“這就是馬胄？他還真在這金聖寺啊！”

丁旭點頭，“埋了吧！”說完開始揀收鴛鴦刀、紅錦帕并金钗。

梅影應着，卻沒有動，他轉了轉眼珠，低聲道：“将軍，他可有說甚麼？”

“沒有！”丁旭道，“線索又斷了！”

“未必。”梅影說着上前，附耳低聲說了幾句。

丁旭聽罷，連連搖頭，“淨胡說，這怎麼可能！”

“哎呦，将軍，”梅影忽地笑了，“您一直潔身自好的，自是沒經過這九流之污，還有比這更厲害的。”

見他冷了臉，趕緊打住，“可能不可能的，我去查查就是了！”

“你怎麼查？”丁旭問。

“您别管了，等我消息就是，明早一定給您回信。”

丁旭恹恹地回到繡坊，一進門立即強打精神與衆人說話，甘翎卻是眼尖，瞧出他的失落與焦慮，但當着青荷阿彩的面也不能說甚麼。

她正在西廂房教兩人繪繡樣，青荷向來不喜這筆頭之事，繪得十分勉強，阿彩雖也感吃力，但覺得技多不壓身，遂認認真真地下筆。

好容易繪完一張，青荷立即以做晚飯為由跑開了，阿彩則又繪了一張才擱筆。

“小姐，繪的不好，又費了筆墨。”她羞赧地道。

“不急，慢慢來，每日都繪，慢慢就好了。”甘翎笑道，“我一開始也繪不好，比小兒塗鴉都不如。”

“小姐又謙遜了。”阿彩收拾筆墨，一面道，“沒人應招，咱們的告示都被别的蓋住了！”

“繼續貼，總會有人來的。”甘翎道，“在坊門外也貼一張。”

說話間，萬吉捧了賬簿過來，請甘翎核對。

“又到月底了，也太快了！”甘翎看了一眼簿子，就還給了萬吉，“下個月中秋，給老主顧的節禮，要提前送至。”

她扭頭看着阿彩，“這次送甚麼好，你說。”

“月餅吧，咱們自己做。”阿彩道，七月生意慘淡，支出卻是不減反增，現在還要出節禮，自然要能省就省。

甘翎明白她的心思，笑着拍拍她手，道：“銀子是掙來的，不是省出來的。——你說過的，送禮送的是心意，月餅當然好，但太普通了，家家能做的會做，不做的去鋪子裡都能買，咱們就不湊這熱鬧了。”

她想了想，道，“送兔子香包吧，每家一對，應景還實用，小孩子也喜歡，如何？”

“這個好。”萬吉笑道，“明年也能用，小孩子還能當玩具。”

見他贊成，阿彩這才默默點了點頭。