她知道的，哪怕是看起來相對好相處的柯林斯，她知道他也看不起自己。

“我在乎的，苔絲。”伊文斯的聲音裡帶着某種不容置疑的堅定，“我會改變他們的想法的。”

苔絲沒說什麼，隻是看着他笃信的樣子點了點頭。

“我把我們家族的定情信物送給你好嗎，苔絲？”伊文斯有點不好意思地問，“我們畢業後結婚好嗎？”

苔絲看着他拿出的項鍊，恍惚了一下，還是微微探過身，任他把項鍊挂在自己的脖子上。

“這個項鍊的挂飾會在對方遇到危險後灼燒，我也有一個。”伊文斯擡起她的手輕吻了一下，“如果你遇到危險，它會告訴我你在哪裡發生了什麼。”

“那你遇到危險呢？”她忽然問道。

“不用去找我。”伊文斯語氣輕松地說，“不用為我涉險，我隻希望你能好好活着。”

苔絲怔了一下，随即露出一個帶着幾分譏諷意味的微笑——真是漂亮的情話。

但她沒有想到這麼快就會用上這條項鍊。

在聖誕節假期的一個清晨，她的脖頸處感受到了被灼燒後劇烈的疼痛。苔絲的心髒劇烈地跳動起來，她的腦海裡閃過一些破碎的片段。

被晨霧籠罩的荒涼林地，遠處的建築依稀可辨，似乎是在小漢格頓。

伊文斯和湯姆·裡德爾似乎在争執着什麼，苔絲隐約聽到了自己的名字。

在沒有外人在的情況下，裡德爾的表情看起來比在霍格沃茨的時候多了幾分陰森恐怖。

“你竟然因為一個泥巴種要反抗我？”裡德爾的聲音低沉，帶着不容置疑的威壓。

“她不是泥巴種！”伊文斯惱怒地說，拳頭緊握，“我們是朋友關系，我希望你尊重她！”

裡德爾緩緩摩挲着手上的戒指，嘴角勾起一抹意味不明的微笑，眼底湧動着危險的光芒。

“我不太認同你的觀點，伊文斯。”他語氣輕描淡寫，仿佛是在談論一件無關緊要的小事，“但我确實要提前向你說聲抱歉。”

伊文斯的眉頭皺了皺，他敏銳地察覺到對方話語中的異樣。可還未等他開口，裡德爾已繼續說道：“最近，我一直在研究如何為我的戒指附加一種特殊的魔法。”他的手指輕敲戒面，聲音缥缈，“在這方面，柯林斯的确是個天才，他在附魔上的造詣令我驚歎。你願意幫我這個朋友試一試這個魔法嗎？”

伊文斯不清楚他的話題為什麼跳躍得這麼快，但畢竟他們還是朋友和同學的關系，因此隻是狐疑地看向他。

裡德爾擡起魔杖，念起一長串冗雜的咒語。

伊文斯察覺到了不對，卻來不及拿出魔杖防禦，痛苦地倒在地上嘶吼起來。

裡德爾站在一旁，嘴角依舊挂着那抹從容的微笑，靜靜地欣賞着他在地上痛苦掙紮的模樣。

“效果不錯。”他滿意地點點頭，“不過，強度還可以再高一些……畢竟，隻有足夠深的憎恨，才能配得上未來觊觎我财寶的人。”

“你說對嗎？”

……

苔絲趕到這裡時，潔白的雪地上隻剩下一小灘尚未完全腐蝕幹淨的血液和一條埋進雪裡的項鍊。她跪倒在地，指尖觸及那條半埋在雪裡的項鍊，寒意透過掌心，浸入骨髓。

世界仿佛在這一刻颠倒了方向。

她最後将那混着雪水的血液封在了項鍊的挂飾裡，默默地在那裡坐了很久。

苔絲找到裡德爾時，他在對角巷悠閑地散着步，享受着屬于他的聖誕假期。注意到她投過來的憎恨目光，對她露出一個殘忍的笑容。

也許人和人真的天生就不一樣，苔絲想。她逃得夠快，才沒有被殺死。湯姆很聰明地用了一根不知道從哪裡來的魔杖來逃避未來的搜查，盡管對方用的不是自己的魔杖，她依舊沒有反抗的能力。

她試圖把事情告訴校長，但是裡德爾先她一步把髒水潑到了她的身上，斯萊特林的人也紛紛支持他，她不得已從霍格沃茨辍學過上了逃亡的生活。她被魔法部追捕，也被裡德爾的信徒追殺。

在之後的日子裡，苔絲四處奔走，試圖尋求别人的幫助，她給很多人寄過信，詳細地講述了伊文斯的遭遇以及裡德爾的惡行。可湯姆在大家眼中的形象實在是太好了，他成績優異、風度翩翩，是完美的學生會長，沒有人願意相信她這個格蘭芬多瘋丫頭的話。

短短一年後，苔絲在一天路過一家店面的櫥窗時忽然發現，自己看起來竟然老了十幾歲。

她後知後覺地發現，伊文斯殘存的血液裡，來自裡德爾的詛咒，竟然讓她在這麼短的時間蒼老了這麼多。

苔絲現在衰敗的面容，沒人能認出她曾經的模樣。甚至她改了姓氏落戶在霍格莫德村，都沒有一個人發現眼前的中年婦女在一年前還是個青春蔥榮的少女。在登記年齡時她填下了40歲，檢驗身份的魔法沒有絲毫的異樣，她整個人從内到外都已經衰老到了40歲。

她很努力地活下去，不肯徹底頹廢下去，把自己的小屋布置上了密密麻麻抵抗詛咒和延緩衰老的魔法，她記得伊文斯說過她是個富有生命力的人。她用魔法連接了一座遠離霍格莫德的小木屋，把封存着伊文斯血液的項鍊連同自己的那一條一并藏在地底，避免對自己造成太大的傷害。

苔絲曾經是個閑不住的女孩，如今也隻能在這方寸大的地方喘息。她有時候站在門前眺望遠處，心裡會對逝去的戀人生出幾分恨意。

為什麼他早早離開？或者如果沒有沒有遇到他就好了，她就不需要面對這麼多痛苦，不需要被困在狹窄的空間一生都再也得不到自由。

再往後很多年，苔絲給柯林斯寫過數不清的信告訴他伊文斯的死因，卻一直沒有收到回信。唯一知道的是，柯林斯并沒有把她的信息透露給裡德爾，不然她不會安穩地度過那麼多年。

苔絲锲而不舍，每隔幾個月都會寄去一封，提醒柯林斯好友的悲慘離世，痛斥他的助纣為孽。她不知道柯林斯是不相信她，還是根本不願面對真相。

直到某天，他終于回了信。

“你确定是他做的，對嗎？寥寥幾個字似乎透着無盡的滄桑。

“我确定。”苔絲很快放飛了貓頭鷹。

但是沒多久，她就聽說柯林斯就死了。

她被困在霍格莫德的小店，根本不知道發生了什麼，他們就一個個死去了。她看着曾經道貌岸然的裡德爾變成了兇名在外的黑巫師，最後成了殺人如麻的伏地魔。看着自己熟悉的人一個個離開，直到裡德爾也徹底銷聲匿影。

如今她也要死掉了，在見到了柯林斯的後代，在殺死了曾經一直追殺自己的人之後。

她的餘生都被困在這方寸之地，像一隻鳥兒被困囿在籠中。

不過幸好，她終于堅持不下去了。

她的愛人深埋地底，跨越了近半個世紀的時間，他們終于能在一起了。