“正如我剛才所言，伏地魔已經徹底複活，而我的兒子，小巴蒂·克勞奇，對此負有不可推卸的責任。”

會議室内一片寂靜。在短短幾個月時間竟然白發蒼蒼的男人站起身，向在場的所有人深深鞠了一躬。

攝影師們紛紛拿鏡頭對準他，一片咔嚓聲此起彼伏。台下的記者們手下的羽毛筆也不斷地記錄着他的一言一行。

“是你破壞了我們的和平！”人群中突然騷動起來，甚至朝他扔過來一隻靴子，隻是飛到半空就像被一股力量突然拽住垂直掉在了地上。

“很抱歉各位，今天的記者會就到這裡，我們會護送克勞奇先生離開。”

穿着一身魔法部制服的奧蒂莉亞走上台護送克勞奇先生離開，人群裡不斷有人想沖出來襲擊他，但都被現場的執法人員攔了下來。

“您不要往心裡去。”奧蒂莉亞安慰他，“您已經比絕大多數人勇敢了，讓大家認清楚現實已經是一份莫大的功績。”

克勞奇先生沒有說話，隻有他手裡的拐杖杵在地上發出笃笃的聲響。

他們穿過會議廳後方昏暗的走廊，來到後台的休息間。有一個紅頭發的一臉小雀斑的青年正等在那裡，他穿着一套闆正到有些拘謹的制服，看到克勞奇先生後下意識地向前邁了一步，又猶猶豫豫地停了下來。

“克勞奇先生。”珀西和他打招呼。

克勞奇回過神眯起眼看了看來人，眉頭微微蹙起。

“是你韋瑟比，有什麼事嗎？”

珀西臉上閃過一絲尴尬，急忙擡手在臉上抹了一把，“很抱歉克勞奇先生，是韋斯萊。”

克勞奇不怎麼在意地點點頭。

“真沒想到您今天會說出這麼多的事情。”珀西很早就等在這裡，說實話他最開始隻想着和這個政治失敗的老人撇清關系，但腳還是帶着他走到了這裡。畢竟不久之前他還以克勞奇先生作為自己政治生涯的榜樣。可這位曾經意氣風發的上司已然站到了風口浪尖，被幾乎整個魔法界唾棄。

“先生您沒看見那些人都在外面咒罵你嗎？”珀西不解地問，甚至還帶了點怒其不争的語氣，“為什麼做這些費力不讨好的事情？簡直就是葬送了自己的前途。”

克勞奇用那雙空洞的眼睛深深地看了他一眼。

“我還有什麼前途可言。”他慢吞吞地說，“倒是你韋瑟比，我醒來的這段時間有人告訴我你先前投靠了烏姆裡奇，還和家人幾乎斷絕了關系，你現在的前途如何？”

珀西的臉色驟變，一時之間紅白交替。

克勞奇的目光終于從他臉上移開，像是對一場無趣的對話失去了所有耐性。

“算我作為過來人勸你一句，鑽營一輩子，有時候适得其反。布蘭奇，該走了。”克勞奇催促道。

“我們會帶您去魔法部準備的避難場所。”奧蒂莉亞低聲說，“您今天過後處境會很危險，您自己也要多小心。”

“我死不死已經無所謂了。”克勞奇先生木然地說，他語調平靜卻在那渾濁的眼底閃過一抹詭異的光芒，“但我也不介意給找上門的那些家夥一些教訓。”

“當然，如果您身體調養得好，很歡迎您回來協助我們。”奧蒂莉亞由衷地說。

克勞奇擡起頭，第一次認真地打量她，看得奧蒂莉亞一頭霧水。

“孩子，你為什麼而戰呢？權勢地位，還是愚蠢的公平正義？”

奧蒂莉亞一愣，下意識反問：“您為什麼突然這麼問？”

“你讓我感覺不可置信。”他的聲音緩慢而帶着疑惑，“我明明感覺到你在魔法部沒什麼很在乎的東西，隻是把一切當做任務和……愛好？”

奧蒂莉亞想為自己辯解一下，卻發現根本說不出什麼反對的話。

“哪怕是為了滿足自己的私欲，貪圖權力、金錢、虛榮，人至少總能從中找到動力。”克勞奇繼續說道，語氣冷靜得近乎殘酷，“可你呢？”

奧蒂莉亞垂下眼眸，緩緩開口：“但我迄今為止做得都很好……”

“是啊，都很好。”克勞奇輕歎，“簡直是冰冷的書本模範一樣好，你沒有發現嗎？”

奧蒂莉亞的嘴唇微微顫抖了一下，就連心也跟着動搖起來。

克勞奇拄着拐杖走在她的前面，“我幫不了你什麼，你隻能自己想明白。否則你這種情況很容易在最關鍵的時刻自我崩塌。”

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格裡莫廣場十二号

奧蒂莉亞今天有些沉默，但是盡管如此整個房間卻一點都不安靜。

“哎，小天狼星，快給我仔細講講那天的過程！”唐克斯興緻勃勃地撲過來，眼睛裡閃着光，“真沒看出來你還挺能幹的！”

小天狼星臉色一變，額頭上的青筋狠狠地跳了兩下，顯然已經到了忍耐邊緣。

“你記不記得她和我們有血緣關系？”他咬牙問。

唐克斯撓撓頭說：“可她罵我雜種還侮辱我的母親，那天不是奧蒂莉亞我說不定就死在那裡了，這種情況還能算正常的親戚關系嗎？”

小天狼星：“……那我們情況差不多，那天也是她要殺我結果被……呃，被我反殺了。”

他這句話剛落音，坐在桌子對面的斯内普冷哼了一聲。

“你什麼意思，鼻涕精！”小天狼星騰地站起來，像是被點燃的火藥桶，語調陡然升高。

“沒什麼意思。”斯内普漫不經心地掃了他一眼，語調懶洋洋地拉長，“隻是覺得你真是……厲害極了。”

小天狼星的拳頭重重地砸在桌面上，連茶杯裡的水都撒了出來。

“你在陰陽怪氣誰？！那有本事你告訴大家是誰對貝拉特裡克斯動的手！這才幾天鬼知道我遇到幾次刺殺！”

“不是你難道還是我？”斯内普不甘示弱地冷笑，随即話題一轉，“那天布蘭奇是不是救了你一把？”

他把視線移到魂正遊天外的奧蒂莉亞身上。

“他有沒有給你回禮？”

奧蒂莉亞：“……有的。”現在這局面不就是回禮的一部分嗎？

說完她就很心虛地把頭低了下去。

“你說這是什麼情況？”唐克斯再粗神經此刻也發覺到了不對，捅了捅她身邊站着的人。