簡易的籠子要做兩個……

這回别說前院了，後院也是滿滿當當，眼瞅就要放不下了。

來不及繼續歎氣，桃哥兒的聲音已在竈房響起。

“來了這麼半天，怎麼沒瞧見袁嬸兒？”

“今早去了外祖那面，明日才回呢。”

“那袁叔呢？”

“一樣。”

“那今兒的晚飯豈不是你特意為我做的。”

“當然，前日就應了的。”

嘿嘿。

看着滿臉笑容，手上麻利包兔肉的桃哥兒，袁寶兒心裡納悶兒極了。

怎麼為了口吃的情緒起伏就能這般明顯。

昨日大集上，船行那個愛吃玉米餅子的壯漢又來了，隻是這次跑的有些急，沒刹住車，直接撞到了桃哥兒的糖畫上。

兩個語速極快的人不論是吵架還是道歉都足夠吸睛。

第一次見到有人能同桃哥兒說得有來有回，袁寶兒耳朵都直了。

直到後來那漢子将銀錢賠給了付錢的徐言，倆人才偃旗息鼓。

從欣喜地吃舔糖畫，到手腳并用的據理力争，到最後徐言拿着同樣的糖畫遞給桃哥兒。

一套行雲流水的變臉真讓人歎為觀止。

“這條！”

滿桶的鮮魚，桃哥兒眼疾手快地捉了條遊得最歡快的草魚。

“好。”

收拾魚的活計被着急吃飯的桃哥兒攬了過去，袁寶兒将泡了一小天的大米和花生撈出控水。無油熱鍋加幾粒花椒，一塊八角同大米一起小火慢炒，待大米略微發黃就盛出放在案闆上，用擀面杖将其擀碎，裝在闊口盆中備用。

魚洗淨斬塊，加姜末淡酒，略微腌制。加入鹽和醬油，提味上色。

腌制好的魚塊裹滿米粉，擺入盤中，放入鍋中大火煮熟。

出鍋後點綴蔥姜絲，澆熱油提香。

嫩白的魚肉，淡黃的米粉，翠綠的蔥花，伴着升騰的熱氣，色香味俱全。

洗淨切成塊的豆幹下鍋小火慢炸至輕微起小泡撈出。鍋中留一半油，下姜蒜末炒至金黃，放泡過水的幹辣椒、八角、麻椒和花椒，炒香放入炸好的豆幹，翻炒均勻，放醬油調色，鹽和白糖調味。

水汽消散，放入提前做好的紅油，加入熟白芝麻翻炒入味即可出鍋。

“寶哥兒，真不能嫁給你嗎？”

桃哥兒圓嘟嘟的臉兒因為塞了滿口顯得更是圓潤，咽的速度趕不上塞的速度，說起話來甕聲甕氣的。

“不能。娶了夫郎我萬一就當大爺不做飯了，你豈不是虧大了。”

“不做？”

袁寶兒的話是桃哥兒未曾想過的情況，一個不注意，咬斷的半截豆幹兒直直地掉落。

紅油可不好洗呀。

袁寶兒擔心的話才在腦中閃過，桃哥兒就端着碗接住了豆幹。

“對呀，若我也學這樣的人，那你豈不是虧大了。”

對呀。

那可是虧大了……

晚風寒涼，吹醒了瞎做夢的人。

十月二十二，天朗氣清，吉屋落成。

爆竹聲聲中，四鄰齊聲喝彩。寬敞明亮的青磚瓦房，平坦開闊的滿鋪石闆的前院，一眼望去，方正規整。

西廂門前更是有一整塊平整的場地，沒有過多裝飾，是兄弟二人晨起習武的地方。

堂屋一張拱璧三彎腿靈芝腳八仙桌，兩把雞翅木雕花圈椅。一張雲紋翹頭案線條流暢簡練，雅緻而又不失沉穩，兩腿之間镂雕的如意雲紋更顯匠人巧思。

“柳秀才房子果然建得漂亮，不愧是手藝高超的郭工匠。”

許久未出現的村長撚着胡子，四處瞧着，口中也是不斷誇獎新屋的主人。

“全賴村長照拂。”柳從南後退一步，躬身行了一禮。

村長穩穩地受了一禮，才繼續說道：“同姓一家親，哪用得到這麼客氣，我家興林也是秀才，現在又有縣令大人教導，你若是學業上有迷茫出大可以去安定縣找興林幫忙，作為兄長，他定不會推辭。”

“呸！”

“花嫂子你這是幹啥，當心他聽到。”

“我怕他？轉年就換村長了，他是不是還不一定呢。”說着又朝村長那處翻了一個大大的白眼。

“那不是他家還有個嫁到縣令家的秀才。”

撲哧。

圍觀的人群中逐漸有笑聲傳來。

敲鑼打鼓地宣布喜訊，大擺宴席，結果十月十八那日，除了柳家族老，隻有柳興木在現場操辦，席面倒是豐盛，六葷四素，一桌十大盤菜，可這喜慶日子的主角全都不在，到底是由不得他人不瞎想，

一堆人邊吃邊聊拼湊了大半天，才明白終于這明面上說是娶媳婦，實際上婚禮、婚宴都不在這面兒操辦，不說龔縣令那女兒沒來過十裡村一趟，就連嫁妝都沒往這面擡過，更沒人知道聘禮是何時送的。

這都算了，全當習俗有異，但十七晚間接走的村長夫妻二人，十八夜裡連夜就給送了回來可就說不過去了……

深更半夜，老兩口披着床棉被坐着驢車入的村，驚得村口的狗接二連三的叫喚，若不是守夜人及時出現，顯些驚了驢，翻了車。

第二日傳開後有那關系親近的想去安慰兩句，結果人家說那是龔府官家人多住不得，其餘翻來覆去就三句話，兩句半誇自個兒親家，剩那半句就是有事兒可以去求柳興林。

再好性子的人也被氣了個倒仰。

其實誰又不知，誇再多也不過是粉飾太平，就算龔府住不得，定安縣還沒個客棧嗎？何苦大半夜冒着寒風接走，又冒着寒風送回。