都一樣，假話誰說都是假的，袁寶兒沒再糾結，點頭示意，聽他繼續說下去。

“接連三天于後巷踩點，每日辰時三刻至申時都在。”

“踩點處可能看全宅中場景？”

“自然能。”

“那可見到後廚有誰在熬藥，用什麼熬藥，熬幾次，熬多少？”

“自然見過，是由店裡的一位壯漢夥計用大竈熬藥，每日一次，滿滿一鍋。”

“藥熬好後送到哪裡？”

“不送，就在後堂浸泡鮮肉。孫二娃本以為那是寶記秘方，所以才想着盜取。”

“那昨日翻找時，可曾見到剩餘鮮肉。”

“誰不知道寶記每日都将肉脯售空，哪裡來的剩餘。袁掌櫃來得晚有所不知，這些問題他早已向郎縣令禀明，再問幾次也無法洗清寶記，何況……”

“草民孫伯良跪請縣令大人替草民做主呀，寶記食鋪東西不幹淨，害得我弟弟差點兒丢了命！”

“肅靜。”

袁寶兒問題還未問完，擡着擔架的壯漢便開始齊聲哭喊。

“堂下何人膽敢擾亂公堂。”

“大人為我們做主呀，我家弟弟一定是買到了那未浸泡止瀉藥的肉脯才腹瀉不止，昨夜折騰了一整晚，吃了止瀉的湯藥才保住一口氣。”

“何時購買的？”

“每天！每天都買，記不得吃的是哪日的了。”

壯漢惦記着袁寶兒說每日的油紙不同，隻能臨時換了說辭。

“可有剩餘肉脯。”

“沒了，隻剩這油紙為證，剛剛在寶記門口他承認了，這就是他家的油紙，也記得我弟弟去買了肉脯。”

圍觀人群中又有熟悉的聲音傳來，紛紛表示自己在寶記門口聽了全程，壯漢并未說假話。

沒說假話真話沒說全而已。

“大人，這有人腹瀉又有孫二娃提供的藥渣為證，可見寶記賣浸藥腐肉之事确有其事，請大人明鑒，還長平縣衆盆安康，責令袁寶兒關停店鋪，返還顧客銀錢，并補償衆人。”

“龐狀師這話說得好沒道理，誰還沒有兩個人證了。”袁寶兒轉向縣令，俯身一拜，說道：

“大人，我那鋪子雖有後廚但從未用過，煙囪磚塊嶄新可證此事，孫二娃也可證。”

“啊？我？”

“對呀，我那煙囪沒有使用痕迹，你應當是看錯了，我家夥計應當是用鋪子中的幾個小藥爐在熬藥，你回憶回憶。”

“沒……沒使？”孫二娃目露迷茫，擡頭偷偷瞟了縣令一眼，又轉頭望向堂外圍觀的人群。

咳。

聲音清亮，應是女子發出咳嗽之聲。

“我我我沒記錯，就是大鍋，現在若是去定能在鍋中查到止瀉藥。”

孫二娃狀紙中早就寫明，衙差得了吩咐在袁寶兒裡人離開後就去将鐵鍋卸了回來，這會兒聽到縣令傳召，便将兩口鐵鍋都擡了上來。

清水滴入，三位郎中同時驗證，确為止瀉藥，還是藥性霸道的方子。

“砰！”驚堂木響。

“證據确鑿，寶記何從抵賴，本官。”

“大人。”兩道聲音同時響起，止住了這随意判決。

柳從南大步走入堂中，在袁寶兒身旁站定。

“堂下何人膽敢擾亂公堂！”

靈活閃過衙役的阻攔，柳從南在堂中站定拱手行禮道：“學生柳從南，元正十八年秀才，今為袁掌櫃狀師。大人，寶記送貨的夥計還未帶來，這賊人目光躲閃，言語不定實難有可信之處，怎可憑這三言兩語就随意斷案。”話落，柳從南轉向剛剛擡鍋的兩位衙役，問道：

“敢問二位，拆下鐵鍋時竈膛中可有灰燼。”

“自然有。”體型偏胖的衙役想都沒想，張嘴便答。

“那真是奇了，我那煙囪剛修好就有狸貓做窩下了崽子，為保它母子幾隻平安，我那煙囪上下都堵了東西，倒不知這樣該如何燒火煮藥呢，怎麼，我那鋪子天天煙霧缭繞？”

難忍嘲諷，袁寶兒甚至笑出了聲。

“那就是我記錯了，你是藥爐熬藥，在大鍋中浸泡的肉脯。”

“那就更是奇了，那空蕩蕩的竈房可從來沒有藥爐。”柳從南看了一眼慌亂的孫二娃，又将目光移向了他的狀師。

“龐秀才有何高見？”

“狡辯而已，鍋中有藥是事實，運貨的夥計過來與否都不影響斷案。”

“怎麼不影響？”

劃破的棉衣，淩亂的發髻，圓潤的臉蛋上甚至還有一條指甲劃破的血痕。

田桃兒撥開擁擠的人群，高聲喊道。

“公堂之上，豈容爾等放肆！”

“大人，我是寶記的夥計，我也是證人，憑什麼不讓我進去。”

廷杖交叉，攔住了怒火中燒的桃哥兒。

“大人，這就是我說的人證。”瞧見滿身狼狽的桃哥兒，袁寶兒起身來扶，全然不顧衙役的阻攔。

“肅靜！”

“大人，我肅靜不了！有人穿了衙役的衣服往寶記的肉脯裡下毒，還要殺了我們。要不是雲家哥有些身手，我們怕不是要被推進深坑死無葬身之地了！”

“桃兒。”袁寶兒抱着不住顫抖的田桃兒，拽着中衣的袖子輕輕地給他擦着眼淚。

“大人！為草民做主呀！信口雌黃冤枉我就算了，現在竟然想殺了我的親友！大人，求您！”

咚咚咚。

袁寶兒重重地磕了三下頭，但明鏡高懸牌匾下依舊無聲傳來。