徐渙引孫太醫踏進布置一新的小院，崔述主仆皆回避，臨時新添置的丫鬟仆役各從其事。院落雖小，但諸事井井有條，還算不失徐渙身份，不緻引起懷疑。

孫太醫号過脈，仔細詢問近日病症，伺候在旁的婆子亦了如指掌對答如流，未露分毫破綻。

“積症已久，用猛方或有一線生機。”孫太醫沉吟良久，同徐渙道。

“還請聖手施救。”徐渙思慮片刻，替崔述做下決定。

等徐渙送孫太醫出去，丫鬟仆役退走，束關先一步進來，瞧見眼前的場景便定住了步子。

周纓被布帛固定在圈椅上，心口以上及面中各處穴位紮着粗細不一的十餘根銀針，人雖還陷在昏迷之中，但仍可感知到她所承受的巨大痛苦。

瘦弱的腰肢時不時地頂起，又被布帛束縛住，身子承受不了的痛楚便加倍于尚有半分自由的雙肩，在椅背上驚起一聲又一聲的撞擊，帶動得圈椅小步小步地往後挪移。

“尋椅袱來。”崔述行至椅前，将手搭在椅背上，用十指減弱她硌人的脊骨與椅背之間的撞擊。

奉和取來一張暗繡竹枝紋的椅袱，崔述接過搭在椅背上，方取出輕微刺痛的雙手，扣在周纓肩胛骨上，強行止住了她的動靜。

徐渙返身回來，同崔述道：“孫太醫交代，若今日間能嘔出積壓在心口的淤堵，喝完藥便無虞，日後好生休養一段時日即可，若不能，合該是她命薄。”

“我知道了，謝過徐公。”

徐渙目光落在他手上，平素極重禮數的人，卻連騰手行禮的功夫也無。執筆有千鈞之力的一雙手，此刻指骨微凸，青筋隐現，顯然用了七八成力。目光再上移至他眉目間，見他眼中血絲遍布，遂揶揄道：“一宿沒睡？”

崔述不知他何意，茫然點頭：“是。”

徐渙朗聲大笑，邁開大步朝外走去。

“奉和，送客。”崔述招呼仆役代行主人之禮，依舊未曾挪步。

紅日光影漸漸打在東牆上，熏風将牆角的薔薇芬芳送進來，周纓不知是已感知不到痛楚，還是已然力竭，許久不再有動靜，崔述遲疑半晌，終于松開手，舉步走出房間。

身後忽然傳來束關的驚喜之聲，他一轉頭，便瞧見青磚上散落着的暗色血漬。

聖手出山，閻王也懼三分。

盤桓在心頭的那抹不安倏然褪去，轉而湧上一陣竊喜。

他疾步返回周纓跟前，依次取下尖端發黑的銀針，解開布帛，親自将人抱回榻上，又吩咐束關去取藥。

束關怔愣地注視着他這一連串動作，片刻後才領命而去。

藥剛煎好，還燙得厲害，等晾涼後，束關正要上前，卻見崔述已親自端起藥碗，于杌子上落座，隻好放輕腳步，悄悄退了出來。

周纓似被夢魇住，眉頭皺作一團，精力也仿佛突然恢複了兩成，竟時不時地拳打腳踢一番，力道雖小，動作幅度卻大，一碗藥喂了三分灑了七分。

猶豫半晌，崔述無奈将她雙腕交疊扣在身前，将碗擱至榻沿，單手将剩餘的小半碗藥慢慢喂給她。

及至踏出此間時，天色已轉漆黑，他甩了甩發酸的左腕，吩咐束關：“好生照看着，等情況好些，讓奉和另外尋處宅子落腳。”說罷轉身離開，直至周纓好轉到可以下地，再未踏足一步。

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周纓叩響書房門的那一日，玉京已連續下了三日的雨。

潮雨霏霏，小院牆角的一溜綠植被打得七零八落，在雨裡歪歪倒倒。

那時已近薄暮，院中籠着一層朦胧的霧氣，周纓叩門三聲，不聞聲響，便站在廊下，看向那株猶自□□的榆樹。

片刻過後，裡面平平地應了一聲：“進來。”

周纓推開門，桌案後的人頭也未擡，靠坐在玫瑰椅上，左手執着一卷書，神态專注，卻又透出一絲淺淺的倦态。

從菱花窗中吹來的風帶來微涼的雨珠，周纓立在窗前，往外看去，相距一尺是一道斑駁的土牆，其上灰泥脫落，牆根上爬滿幽綠的苔衣，自成一方天地。

“怎麼？”終于覺察出來人舉動與以往不同，崔述自書中擡眸，卻見不是奉和，微微一怔，“你怎麼來了？”

周纓收回目光，端着漆盤走到近前，将一碗冒着熱氣的湯圓放至案上，說：“太晚了，該吃飯了，奉和說不敢來打攪你，我卻不懂什麼規矩，隻知事情再多，也要墊墊肚子才有力氣忙活。”

“我知道了，晚些吃。”崔述目光落在她仍舊隐隐發青的臉上，“身子好些了？”

“好些了。”周纓頓了頓，又說，“當日一别，本以為不會再有牽扯的，沒想到又鬧出這一出，又給你添麻煩了。”

“舉手之勞，不足挂齒。”崔述語氣淡淡，眉目間亦不見半分情緒，目光在她身上輕輕一掃，見身形仍舊消瘦，複又落在書頁上，“你身子還未好全，多休息，少思慮。”

“嗯。”