束關到西廂傳達轉移之令時，周纓已收拾好為數不多的行頭，正站在窗前思索明日的告别之辭，聞言轉身，疑惑道：“怎突然要搬？”

“郎君身份問題，怕走漏消息。”束關答得含糊。

周纓思忖片刻，直直地看着他，試圖打探真相：“依我這幾日所見，你們主仆行事小心，等閑絕不和外人往來，不該露了行迹，是因為替我治病？”

“姑娘多心了。”

“我雖不知你們到底是什麼身份，也不知你們在做什麼事，但我知道你家郎君始終是個逃犯，既然有暴露的風險，那你們盡快搬走吧。”

本就打算辭别，如今既因自個兒連累旁人，更沒有再留的道理，周纓拿過案上的包袱便往外走：“事情因我而起，沒有再繼續拖累你們的道理，我今晚便去客棧落腳。”

束關“诶”了一聲，試圖阻攔，又收回了手，終是沒說什麼。

周纓行事慣來利落，隻他猶疑的這片刻，已經行至回廊上。路過書房時，她不自覺地放緩腳步，猶豫是否該進去同崔述正式道個别，但念頭一轉，終是放輕腳步，悄悄往院門溜去。

剛取下門闩，将門隙開一條縫，身後便傳來一聲隐帶怒意的呵斥——“站住。”

鞋底如灌牛膠，周纓走也不是，不走也不是。

身後腳步聲逼近，停在一尺開外，淡淡的竹瀝清香竄入鼻間，險些令她目眩。

“我當你懂幾分禮，誰教得你這樣不辭而别的道理？”

這還是崔述頭一回對她說重話，周纓本就不占理，此刻更是讪讪：“我本想同你打聲招呼，但猜你要攔——”

話被崔述冷硬截斷：“精力恢複得不錯？都能偷溜了？”

“倒也不算偷溜。”

畢竟束關在場，會同他轉達。

這般一想，周纓心中的愧疚與忐忑消了一半，便将心中想法和盤托出：“橫豎早晚要走，你總不能關照我一輩子。過去的事，在我這裡早已兩清了，如今我欠你更多，受人恩惠，我心中已然很惶恐了，再住下去更是于心不安。你對我也并沒有什麼照顧之責，不必為我連累自個兒。”

倒沒想到她能說出這樣一番合情合理的話，崔述一時竟被她唬住，沒有出聲。

沿飛檐斜飛而下的雨水将他的袍袖飄濕，衣色顯深，周纓目光落在其上，隻覺那團墨暈在眼底洇開，幻化出無際無涯的薄暮青山來。

好一陣後，她才斂神行禮：“就此别過。”

老舊斑駁的木門“吱呀”一聲，淺色衣袂一閃而過，消失在門後。

束關抱着短劍倚在廊柱上，默然垂下眼。

“去，把人找着，接到淨波門去。”好半晌，崔述才回頭看他，面上神色如常，語音卻隐含一絲輕顫。

“聾了？”瞧他不動，崔述又補了一句，顯然含了怒氣。

“周姑娘性子倔，未必肯随我去。”

“你自個兒想法子。”崔述拂袖而去，徒留束關有苦難言。

人生地不熟，周纓在巷中盤桓一陣，東拐西繞尋到坊中一間客棧，思慮一陣，又覺這間離得太近不大妥當，當即問到坊門方向，往坊外走去。

身子先前虧耗太多，如今至多隻恢複三成，體力不支，她走得極慢，關閉坊門的暮鼓聲響起時，她還尚未找到落腳之處。

雨夜裡為數不多的路人各個行色匆匆，周纓攔住一人問路，那人往東一指：“那裡有間客棧，快去，其他來不及了。”

周纓道過謝，收了傘，用傘柄點地，撐着身子往東走，腳底越發虛浮，及至要上台階時，忽聽束關在後頭喚她：“周姑娘。”

握住傘柄的手驟然收緊，攥得手指發白。

“周姑娘。”束關再喚。

四周俱靜，隻餘雨打石闆街巷的空空聲響，人聲在這其間清晰無比，她要再裝沒聽到已是不可能，但她遲疑片刻，仍是拾階而上，隻作不知。

行将走出去一步，便被人從後攔腰扛起，束關道一聲得罪，将她強行塞進馬車：“宵禁将至，周姑娘若再耽誤時間，必引來盤查，若牽扯出郎君，恐非小事。”

此話一出，周纓果真不再抗争：“行，你帶我過去，我當面同他說。”

良馬疾馳，終于趕在坊門關閉前通過淨波門，再沿玉素河畔西行兩裡，在一座古樸雅緻的院落前停下。

甫一踏上實地，周纓便忍不住扶着車轅幹嘔起來，臉上白得幾無一點血色。

束關握缰候在一側，待她緩過來，将人交給奉和領進院，自個兒牽着馬從側門進了馬廄。

奉和接過她手中的唯一一隻包袱，引她入院，似知道她要問什麼似的，先一步道：“郎君過來的路上臨時有要事，轉去了京郊，周姑娘眼下暫時見不到人，先歇息一晚再說。”