“你說什麼？把女兒托給章越？！”

“噓！”

顔榮食指壓在嘴唇上，示意妻子慎言，“人家現在是章學士，章大人，可不是從前跟街口要飯的南方仔了。”

章越，字淩之，探花及第，少年進士，翰林編修，皇帝眼兒跟前的紅人。

這樣的人物，再不可出言莽撞了。

薛貞柳翻他個白眼，“少來！我在我自己家裡說話，愛怎麼叫怎麼叫，誰還能聽了去不成？”

薛貞柳就是受不了丈夫這股子膽小怕事的懦弱勁兒，官場上一有點什麼風吹草動就立馬把頭縮起來，一動也不敢動。用他自己的話來說，這叫千年的王八，命長。

就是憑借着這套“官場哲學”，顔榮兢兢業業了一輩子，三十有四的年紀，也隻混了一個工部的六品主事。他不指望有多出人頭地，就隻圖個老婆孩子熱炕頭。

可沒成想，他都已經這麼“窩囊”了，竟然還能牽連被貶。

哎，怪隻怪宮廷變故來得太突然。年前，一向身強力健的皇帝突然病倒，竟至暴斃而亡。事情麻煩就麻煩在，皇帝生前未能留下一兒半女，為這繼承人的問題，朝臣們吵得不可開交，究竟扶植哪個藩王進京？大家各執一詞，争來鬥去，最後還是叫首輔楊秀卿那一幫人奪得先機，将先帝的堂弟小晉王扶上了寶座。

顔榮倒黴，他的上峰好死不死，在這次帝位之争中站錯了隊。正可謂一朝天子一朝臣，新帝繼任龍威赫赫，對朝堂重新大洗牌，之前跟先帝過從甚密的心腹、還有繼承人之争中沒有站在他這邊的大臣，都被他一腳踹得遠遠的，眼不見心不煩。顔榮的上峰就被調去了湖廣。

而顔榮這種小魚小蝦，直接被新帝禦筆一揮，貶去了廣東道。

好家夥，這下子，他比自己那個倒黴上峰還要貶得更遠。

“都怪你！都怪你！你個不中用的東西……”一說起這個，薛貞柳便不禁戚戚哀哀起來，從懷中扯出帕子，擦拭了幾下那根本還沒來得及流出的眼淚，“之前明明都幹得好好兒的，從沒出過什麼岔子……老老實實當了一輩子縮頭烏龜了，偏生挑着這麼個好時候，伸出脖子叫人家砍！”

顔榮被妻子罵得面紅耳赤，一句“縮頭烏龜”，更是将他說得臉都青了。

“我……夫人，我這也是被逼無奈呀！這種時候，不站隊怎麼成呐……”

“現在可好！辛辛苦苦了七八年，好容易在京城紮了根，這一大家子人，又都跟着你，沒個安生日子過！”根本不聽顔父在說什麼，她上來就是哭罵。

“可憐我的雪兒……”一說起女兒，她真是動了情，眼淚絲絲地就從那眼角滲出了，“打從我這娘胎裡帶出這麼個病症，身體就沒好過，現在又要跟着你路上颠簸，嶺南這麼遠……”

“哎！我都說了，雪兒這身子，不能跟我們走，我把她托在章學士那裡……”

“顔榮！你放屁！”

顔母忽地激動起來，指着顔父鼻子，瞠目怒罵：“把我閨女個黃花大姑娘，托在他個未婚的大男人家裡，虧你想得出！”

顔父也急了，提起一口氣，可那氣勢洶洶的話到了嘴邊上，又隻敢婉轉出口：“阿貞，你也知道，雪兒這個身子，要是跟我們上路，都不用等趕到廣東道，十有八九就要在路上……”剩下的話，他說不出口，卻又激起了顔母的一片肝腸寸斷，唧唧地哭出了聲。

“你以為我樂意嗎？我這也是無奈之舉呀！想我們在京城，舉目無親，除了章學士，實在沒有更可靠的人物了。”

一聽“可靠”兩個字，顔母止住了點哭，“要說這章越，人品倒是不錯，确是個俊傑人物，隻是畢竟……”

畢竟她家雪兒，是個清清白白的小姑娘呀！

妻子的憂慮，他自然知曉，也是憂其所憂，安慰道：“你放心，别的不說，就人品這一條，若是他章淩之都靠不住，那整個燕京城，便再沒有靠得住的人了。”

他輕輕拍撫妻子的肩，牽出一絲微笑，“你寬寬心，咱把閨女交給他，靠譜。”

顔母紅着眼睛，愣了愣，隻好點點頭。“可是……”新的憂慮又上來了，“這章越輔助新帝有功，現在可是皇帝面前的大紅人，說難聽點，咱家雪兒現在那是‘罪臣之女’。人家至于為了你當年那‘一飯之恩’，擔着這麼大的幹系嗎？”

顔榮心虛地擡眉，瞥一眼妻子，“我……我今兒晨已經同他提過了，他點頭答應了。”

*

“小姐！小姐！快，老爺夫人叫你去前廳問話呢！”

丫鬟翠枝沖進房内，卻見顔冬甯正坐在她的工作台前，雙臂吊着襻膊，烏發高高挽起，專注地對着案桌上的泥人左拍拍右拍拍。

聽到翠枝的叫喚，小姑娘從泥巴中擡起頭，一雙清亮的大眼眨巴眨巴，飽滿的小臉上蹭着兩點黃泥巴，懵懂嬌憨，活像隻剛被喚醒的小貓兒。

“什麼事兒？”

“哎呦，我的好小姐！”翠枝拽着她的腕子，将她從椅子上牽起，“快去洗把臉吧，老爺和夫人還在前廳等你呢。”

顔冬甯低頭掃一眼桌上捏了一半的“孫大聖”，彎下腰，又把大聖撅起的屁股拍緊實了點，“成吧。”

先放着，等回過頭再來捏呗。

翠枝上下打量她一眼，見她這身衣裳灰撲撲的，實在不像個樣子。“趕緊把這身衣裳換了去。”

“無事，就是去見見爹娘，又沒個外人。”她擡起胳膊，蹭了蹭下巴的發癢處，“快去給我打盆水來，我洗洗手。”

*

“爹，娘！”

顔冬甯脆生生地喚着，一跨進廳堂，就朝顔母撲過去，挨着她的身子坐下。

太師椅雖則寬敞，可要擠兩個人，到底有點局促。顔母将她拉近點，帕子替她去拭鬓角的細灰，“瞧瞧你這一身弄得，像個什麼樣兒？”

顔冬甯歪在母親身上，挽住她的胳膊，“娘，下個月就是小弟生辰了，我就想說，捏個齊天大聖送與他嘛。”

顔母聽了直蹙眉，手指點一下她額頭，“你呀！就是那話本子聽多了，不學個好兒，盡學那什麼潑皮猴大鬧天宮的壞勁兒。”

“娘！”冬甯唰地立起身子，“那可是孫大聖！不是什麼潑皮猴！”

顔母張嘴就要訓話，卻被顔父一聲歎息，重重打斷。