那日的事件過去以後，裴安夏依着太醫的叮囑在宮中靜養了幾天。

期間，荊肖嘉雖然一次都沒來探望過，但高慶倒是來過一回，見她身體狀況尚好，精神也不錯，才放心地離開。

因為荊肖嘉的态度轉變，内務府那邊也不敢再明目張膽地怠慢柔福宮，按照份例，該給的東西是一樣不少，從木炭蠟燭、綢緞棉布，到蔬菜肉類，俱是不缺。

眼下裴安夏的日子雖算不得多滋潤，但到底是比先前好上太多倍，好歹不至于連口熱乎飯都吃不上。

這天，裴安夏用罷午膳，正準備去睡個午覺，便聽襲香在外頭通報，說是陸美人來了。

陸雲柔與她同期進宮，父親在國子監擔任司業一職，初封才人。

在裴安夏遭到禁足的這段時間裡，陸雲柔被皇帝翻過幾次牌子，頗得皇帝寵愛，因此晉了美人的位份。

陸雲柔晉位以後，也不曾忘記她這個昔日的姐妹，無論得了什麼好東西，都會拿過來和她分享。

宮中真情難得，對于陸雲柔的善意，裴安夏自沒有不領情的道理，于是開口吩咐：“請她進來吧。”

陸雲柔由婢女攙扶着，剛跨進門檻，裴安夏就迎上去，屈膝福了個禮。 “妾身給陸美人請安。”

陸雲柔見狀，忙不疊擡手制止她行禮的動作，嬌俏的小臉上寫滿了嗔怪。 “姐姐這是要折煞柔兒麼？”

裴安夏順勢起身，眉眼間皆帶着笑意。

“我知你把我當作姐姐看待，但禮不可廢，你如今已是美人了，自然受得起這個禮。”

“不管位份高低，姐姐隻管把柔兒當成妹妹就好，千萬莫與我生疏了。”陸雲柔拽着她的手臂搖了搖，盡顯小女兒家的撒嬌之态。

“昨兒個皇上賞賜了幾匹雲錦，柔兒瞧着那布料的顔色倒是極襯姐姐，正好拿來借花獻佛，還望姐姐不要嫌棄柔兒的一片心意。”

她話音剛落，便有婢女端着一個紅漆描金的托盤走上前，将上頭流光溢彩的布匹，恭敬地呈給裴安夏過目。

裴安夏認真端詳半晌，隻見那雲錦質地上佳，一匹嫣紅似火，一匹绛紫貴氣，一匹碧綠如玉。

單是這樣看着，便不難想像出，若是将這般華美的錦緞裁成衣裳，穿在她的身上，該是何等的美麗。

既然話都已經說到這個份上，裴安夏也沒有矯情地推拒什麼，隻是用眼神示意襲香把東西收下。“你有這份心意，我感激都來不及，又怎會嫌棄？”

陸雲柔見她收得爽快，知道她并未将自己當作外人，面上露出顯而意見的喜色。

“姐姐，說句不怕你見笑的話，柔兒自知與姐姐相比，不過蒲柳之姿。現下之所以能得皇上幾分青睐，也不過是占了個新鮮的優勢罷了。”

說到這裡，她話鋒一轉，“可姐姐不同，以姐姐的美貌，隻要有機會見到皇上，何愁沒有出頭之日？ ”

裴安夏聞言，頗感意外地挑了挑眉。

若是換作剛進宮那會兒，陸雲柔是決計說不出這樣一番話來的。她出身書香門第，性格敦厚老實，也正因如此，前世才會早早地喪命于宮廷鬥争之中。

沒想到，這輩子她竟是學會了替自己謀算。

裴安夏略一思索，便明白了原因。

想來陸雲柔是因為先前眼睜睜看着她被禁足，卻無能為力，深知權勢二字的重要性，不得已逼迫自己在短時間内成長起來。

這倒也不失為一樁好事。畢竟，如果不想淪為後宮争鬥的犧牲品，總得有些自保的手段傍身。

久久等不到裴安夏的回答，陸雲柔索性豁出去說：“每日未時到申時這段時間，皇上都會在禦書房裡寫字看書，姐姐不妨穿一身鮮亮的衣裳，去送些甜湯糕點什麼的，沒準兒碰到皇上興緻好的時候，就受了召見呢？”

裴安夏像是把她的話聽了進去，點點頭道：“妹妹說得極是。”

随後陸雲柔又拉着裴安夏的手，說了好一會兒體己話，直到天色将暗，才起身告辭。

待她離開以後，襲香重新沏了杯熱茶，遞到裴安夏手邊，一邊觀察着她的神色，一邊問道：“小主，依您看，陸美人說的話可有道理？”

裴安夏抿了口茶，潤了潤嗓子後說：“雲柔這個提議倒是不錯，我早該想到還有這法子。晚些時候，你帶人将後院的小廚房收拾好，明兒個我便親自下廚做一道甜湯。”

襲香一直覺得以自家小主的容貌，若是有心争上一争，得寵是遲早的事情，聽她這般吩咐，不由歡快地應下，“是！”

瞧她高興的模樣，裴安夏就知道這ㄚ頭定然是誤會了，但她卻不打算多做解釋。

——她的确是想要讨好一個人，隻不過那人并不是皇帝，而是荊肖嘉。

碰巧這幾日，裴安夏正煩惱着，下一步該怎麼繼續推進任務進度，這不是瞌睡來了，剛好有人遞枕頭麼？陸雲柔那招刷存在感的方法雖然老套，但不得不說确實管用。

裴安夏正好可以用前段時間，她卧病在床，荊肖嘉幫忙請太醫一事為由，親自去向他緻謝。

于是翌日用完早膳，裴安夏就埋頭鑽進了廚房。

盡管她和荊肖嘉已經相識了許久，但現在回想起來，裴安夏才發現自己對于荊肖嘉的口味，竟是完全不知。

過去他們同桌吃飯，總是荊肖嘉在遷就她的口味，也因此，荊肖嘉愛吃什麼，不愛吃什麼，裴安夏統統都不了解。

襲香看她遲遲拿不定主意，不由出聲提議道： “奴婢聽說，前些天禦膳房新做了一道茯苓栗子羹，呈上禦案後，皇上可是贊不絕口呢！不如，小主也試着做做看吧？ ”

栗子如今正當時節，剝去深褐色的外殼，裡頭果肉金燦燦的，散發出誘人的甜香。

所謂茯苓栗子羹，便是将這去了殼的栗子仁，搗成泥狀，與白茯苓粉一同倒入鍋中，文火熬煮，熬到湯汁變得濃稠，起鍋之後再撒上些許桂花花瓣點綴。

喝入口中不但甜津津的，而且相當暖胃，也難怪連皇上那樣講究的人都喜歡。

裴安夏覺得這提議可行，當即着手開始準備食材。

嬌養在閨中的官家小姐，大多是十指不沾陽春水的。襲香原以為，裴安夏應當也不例外，沒曾想她卻做得有模有樣，全然不似個沒經驗的生手。

裴安夏看出了她的疑惑，卻無法解釋，畢竟她總不能說，這些都是前世她為了争寵學會的伎倆吧？

好在襲香并沒有深究，她動作麻利地幫着裴安夏打下手，很快，一碗香噴噴、熱騰騰的栗子羹就大功告成了。

裴安夏吩咐襲香将甜湯裝進事前準備好的青花瓷盅裡，自己則回到裡屋去仔細拾掇了一番，才施施然出門。

走到半路，襲香後知後覺般察覺到不對勁，遂開口詢問：“小主，奴婢瞧着這條路，好似不是朝着禦書房的方向去的呀，咱們是不是走錯了？”

“誰說我要去禦書房了？”

襲香睜大眼睛，愕然地看着身邊的裴安夏，明顯是怔住了。

“不去禦書房，還能去哪裡呢？”