裴安夏知道這事兒若是不給個合理的解釋，襲香必定不會善罷甘休，于是便按事先編好的借口說道：“前些日子，多虧有督主幫忙，請來江院判為我看診，我這病，才能好得那樣快。現在想來，督主他其實也不像傳言中那般不近人情，相反地，似乎……人還挺好的？于是我便琢磨着，去向他表示一下謝意。”

裴安夏說得煞有其事，襲香乍聽之下也覺得頗有道理，跟着附和道：“小主說得是。小主您是不曉得當時情況有多兇險，您一直高燒不退，連湯藥都喂不進去，可真是要吓壞奴婢了。 ”

“是呀，所以一定要好生答謝督主。 ”

主仆倆說着話，沒過多久就來到了東廠的辦公官署，守門的侍衛遠遠瞧見他們走來，肅着一張臉道： “東廠重地，閑雜人等不得入内，不知小主有何貴幹？ ”

裴安夏是個見過世面的，倒也不怵他，而是平靜地叙述起自己的來意。

“妾身柔福宮裴選侍，先前曾受過督主恩惠，心中感念不已，故而特意前來拜謝督主，懇請大哥通融。 ”

“這……”

守門的侍衛面露猶豫。

以荊肖嘉如今的地位，即使身為太監，平日裡也從不缺乏投懷送抱的美人兒，甚至連淑妃都曾經動過念頭，想要将貼身大宮女許配給荊肖嘉做對食。

然而，督主一向厭煩這種事情，那些試圖以色侍人的女子，更是沒一個有好下場的。

守門的侍衛不敢冒着觸怒督主的風險，将人放進門，但見裴安夏就這麼立在寒風中，耳朵和鼻尖都被凍得通紅，到底是有些于心不忍。

眼看他态度松動，裴安夏放軟了語氣道： “這幾日天冷，妾身親手熬了些茯苓栗子羹，有益氣補血、甯心安神之功效。假如督主不方便見客，還請大哥代為轉呈。”

守門的侍衛内心本就有所動搖，被她這麼一說，當即點頭應承下來。 “也罷，小主在此稍等片刻，容卑職進去通傳一聲，至于最後是見還是不見，就得看督主心意了。”

“多謝大哥。”

等了約莫一盞茶時間，等來的卻不是原來那個守門的侍衛，而是老熟人高慶。

隻見高慶快步走來，朝着裴安夏恭敬地抱拳行禮道：“讓小主久等了。”

裴安夏見狀，連忙擺擺手說：“不久不久。敢問高大人，我這是可以進去了嗎？”

“不……”高慶下意識地回避了她的視線，眼底飛快閃過一抹心虛。 “眼下督主正忙着與工部劉侍郎等一幹官員議事，暫時抽不開身。”

聽到這裡，裴安夏不禁垂下頭，斂去眸子裡的失落。 “原是我唐突了，那我便不打擾了。”

見她當真要走，高慶慌忙把人叫住，“小主且慢！”

“大人可還有事？”

高慶作為荊肖嘉的親随，平素打打殺殺的見慣了，倒是鮮少與漂亮女人打交道。

——尤其眼前這人，還是被督主另眼相待的女人，心裡多少有點輕微的不自在。

他輕咳了一聲，掩飾住内心的尴尬。 “雖說督主如今抽不開身，但這東西麼，卑職倒是可以幫忙呈給督主。”

盡管人沒見到，但至少東西送到了，裴安夏這趟也算是沒有白來。

“好呀，那就多謝高大人了。”裴安夏笑意盈盈地将手中的瓷盅遞給他，之後還不忘提醒道：“勞煩大人轉告督主，這甜湯可得趁熱喝，否則放涼可就不好喝了。”

高慶接過那隻猶散發着熱氣的瓷盅，應了一聲，才轉身告辭。

待回到書房，入目的是正中間一把太師椅，荊肖嘉直挺着背脊，端坐于其上，周圍壓根沒有所謂工部官員的身影，可見什麼抽不開身也好，忙于議事也好，都不過是托詞罷了。

高慶掀開盅蓋，往裡頭一瞧，便見陣陣白煙之下，是熬到完全化開的栗子泥，呈現出黃澄澄的色澤，光是看着就讓人格外有食欲。

為了安全起見，高慶謹慎地詢問：“督主，可需要屬下先用銀針試毒？ ”

荊肖嘉今日沒有公務纏身，難得落了個清閑，此時他手裡捏着一柄刻刀，正在一塊黃花梨木上雕琢着什麼。

他的手指修長靈巧，不隻适合握筆，也極為擅長用刀。

原本并不起眼的木頭，在他巧手的雕刻下，逐漸成形，一隻通體嫩黃的雀鳥輪廓慢慢浮現，那鳥兒體态嬌小，渾身長滿細長的翎羽，看上去，就知道是被主人細心照料着的寵物鳥。

美麗而脆弱。

高慶忍不住張口誇贊：“督主的手藝真是越來越好了，這雀鳥兒雕刻得栩栩如生，倒像是随時會飛起來似的。 ”

“随時……會飛起來麼？”荊肖嘉喃喃地重複了一遍他的話，随後他不知是想到了什麼，面色越發陰沉，眸光更是深邃得如同黑洞。

不等高慶反應過來，荊肖嘉已将目光轉向他手中端着的那盅栗子羹，語氣中暗含着不悅：“撤了吧，像這種來曆不明的東西，往後就不必呈上來了。”

“是。 ”高慶正欲離開，剛邁了幾步，卻又折回來，小心地征詢着他的意見。“既然督主不喜，屬下這就和裴小主說，讓她往後不要再送。”

荊肖嘉聽完，微微皺了下眉頭，發覺自己在不知不覺中陷入了一個矛盾的狀态。

一方面，他清楚地知道自己舍不得裴安夏死，甚至恐懼于失去她，但另一方面，他又控制不住心中的惡念——想要狠狠折磨她。

讓她每天生活在提心吊膽之中，隻能誠惶誠恐地祈求他的原諒，直到他厭倦了這場複仇遊戲為止。

就像現在，他雖然不願意吃她做的東西，但看見她為了自己，像個傻子一樣忙得團團轉，又覺得什是有趣。

他如此想着，緩緩地勾起唇角，笑得意味不明。

“無妨，她想送便讓她送，你們私下分了便是。”

待高慶退了出去，屋裡重新恢複安靜。

荊肖嘉再次把目光挪回那隻木頭刻成的雀鳥上，冷冷地笑了一聲。 “要讨好人，卻連别人的喜好都不知道打聽一下麼？”

他素來不喜甜食，反倒是皇帝，一向喜歡這種香甜軟糯的食物。

荊肖嘉自認還算了解裴安夏，她這人，就是個無利不起早的主兒，費了這麼大心神學習廚藝，難保不是為了讨好皇帝。

至于他，恐怕隻是附帶的而已，她的目的從來都是那個坐在龍椅上的男人。

想到這裡，荊肖嘉的薄唇瞬間抿成一條直線。

那廂，裴安夏剛回到柔福宮，還沒來得及歇會兒腳，便聽見系統的提示音突然響起：【檢測到，任務目标黑化值上升2，當前黑化值57。】

裴安夏：“？”