那話語裹着“為你好”的糖衣，字裡行間都是捅進賀以辛心裡的利刃。
樂晴看到賀以辛放在膝蓋上的手猛地攥緊了，指節再次因為用力而發白，手背上青筋隐隐浮現。
賀以辛沉默了幾秒，喉結上下滾動了一下，然後擡起頭，目光沒有絲毫閃避地迎上張副校長那雙深不見底的眼睛。
“校長，‘生命科學前沿實驗室’培養的是器官移植方向的人才，我想，一個專業能力不過關的人，沒有資格進入。”賀以辛的聲音異常平穩，強硬道，“我認為，程序的正義和結果的公平，是學校聲譽的基石，也是對每一位真正努力過的學生最基本的尊重。這份材料，我署名了，并且複印了幾分打算寄給教育部門。我相信學校會公正處理。”
說完，賀以辛站起身，沒有再看副校長一眼，也沒有等對方的回應，徑直轉身，拉開那扇厚重的紅木門，走了出去。門在他身後輕輕合上，發出一聲沉悶的回響，隔絕了辦公室裡那片令人窒息的寂靜和寒涼。
樂晴看着他那挺得筆直、卻透着一股決絕悲壯的背影消失在門後，又回頭看向辦公室内。
副校長臉上的溫和與從容徹底消失了，隻剩下一種冰冷的陰鸷。他盯着那扇關上的門，眼神銳利得像要穿透木闆。然後，他伸手拿起那個厚厚的牛皮紙文件袋，看也沒看裡面的内容，手指用力，指節發白，近乎粗暴地将它塞進了辦公桌最底層的抽屜裡，仿佛那是什麼令人極度厭惡的穢物。
他拿起桌上的電話聽筒，快速地按了幾個号碼，聲音壓得很低，卻帶着一種不容置疑的命令口吻：“……材料在我這兒……賀以辛……學生會會長……對，立刻處理，通知各相關部門，務必攔下來，要快，要徹底……影響必須控制住……”
樂晴感到一股寒意從心底竄起，瞬間蔓延至四肢百骸。她知道，風暴已經無可避免地降臨了。
風暴來得迅猛而殘酷，沒有絲毫遮掩。
僅僅三天後，學校官方發布了一則簡短的通告。措辭冰冷而程式化：“經核查，學生會會長賀以辛同學在近期工作中存在嚴重失職行為……根據相關規定，決定免除其學生會會長職務，并予以退學處理。”
通告張貼在人來人往的公告欄上，像一個公開的羞辱烙印。
沒有解釋，沒有理由，隻有結果。
樂晴無助地看着這一切發生。
她看到通告貼出時，周圍同學投來的驚愕、不解、惋惜，甚至是一些幸災樂禍的複雜目光。她看到賀以辛獨自一人站在公告欄前，仰頭看着那張宣判他的“罪行”的紙。
陽光照在他臉上，他的表情異常平靜，沒有憤怒，沒有悲傷，平靜得如同一潭深不見底的死水。
隻有樂晴能看到，他的手指攥進手心，攥到指節發白。
那平靜，比任何激烈的反應都更讓樂晴感到窒息般的疼痛。
她跟着他回到宿舍。
宿舍裡空無一人，其他室友大概都刻意避開了。
賀以辛走到自己的書桌前，桌上還攤開着幾本專業書籍和寫了一半的論文。
他沉默地站了一會兒，然後開始動作。他打開櫃子，将那些代表着他曾經的榮譽證書一本本拿出來，整齊地摞在一起。動作很慢，卻很穩。最後，他拿起那份冰冷的退學通知，放在了那摞證書的最上面。
賀以辛走到窗邊，推開窗戶。
窗外正對着一條林蔭道，夏末的風帶着一絲涼意吹進來，卷動着書桌上的紙張。賀以辛沒有回頭，隻是望着窗外被風吹得嘩嘩作響的、已經開始泛黃的梧桐樹葉，背影挺直，卻又透着一種被無形重擔壓垮的孤寂。樂晴就站在他身邊，近在咫尺，卻無法發出一絲聲音，無法給予一絲安慰。她能感受到他身上散發出的那種濃重的、冰冷的絕望，像深秋的寒露，無聲地浸透了他年輕的靈魂。夕陽的餘晖透過窗戶，給他沉默的身影鍍上了一層暗金色的、悲怆的輪廓。
林蔭道上的學生腳步匆匆，談論着自己的當下和未來，沒有人直到被掩蓋的真相，沒有人知道和真相一起被埋葬的賀以辛。
“叮鈴鈴——”一個騎着自行車的人從林蔭道上快速穿過，她好像感應到什麼，擡頭匆匆一瞥，和賀以辛對上視線，也和樂晴對上視線。
即使知道自己仍然是沒有實體的幽靈一樣的存在，即使知道對方看不見自己，樂晴還是被吓得下意識後退了好幾步。
林蔭道上，騎着自行車穿過的，和賀以辛對上視線的，分明就是樂晴自己，是十八歲的她自己，生活在原來那個世界的她自己。
刺骨的冰冷如同退潮的冰水，猛地從四肢百骸抽離。樂晴渾身一顫，像是溺水者終于沖破水面，大口地喘息起來。沙漠幹燥灼熱的空氣重新湧入肺葉，帶着沙塵的粗粝感。眼前令人窒息的辦公室、無情的審判、絕望的背影、劃過的“樂晴”……所有幻象如同摔碎的鏡子般片片剝落、消散。
她依舊站在那片被詭異黑霧籠罩的沙漠裡，腳下是滾燙的沙礫。右手腕上，還殘留着被年輕賀以辛緊緊抓住時那種冰涼的觸感——正是這觸碰，将她拖入了那段塵封的、殘酷的往事。
心髒在胸腔裡瘋狂擂動，像是要掙脫束縛。樂晴急促地喘息着，冷汗浸透了後背的衣衫，緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣戰栗。她擡起頭，目光急切地搜尋。
那個年輕的身影還在。
就在幾步之外，背對着她，靜靜地伫立在流動的黑色煙霧中。依舊是那身簡單的白T恤、運動褲，身姿挺拔，像沙漠中一株孤獨的仙人掌。樂晴的目光死死釘在他身上，仿佛要将這虛幻的影像烙印進靈魂深處。
他并非生來就是如今那個冷靜到近乎冷酷、将所有情緒都深埋于冰層之下的賀隊。他也曾有過如此熾熱的鋒芒，如此孤勇的堅持，為了一個素不相識同學被踐踏的公平，不惜以自己所有的前途和榮耀作為賭注，向龐大的不公擲出那柄注定折戟的投槍。
就在這時，那個背對着她的年輕身影，開始變得模糊。構成他輪廓的線條像是被風化的沙雕，從邊緣開始，一點點地剝落、消散，化作無數細微的、閃着微光的沙粒，無聲地融入周圍彌漫的黑色煙霧之中。