這項任務複雜艱巨，牽扯甚廣，一天兩天無法解決，執行計劃前依舊有幾個步驟需要完成。

萬姰還記得，她答應過周記叫花雞鋪家的小女孩，要将狸花貓枇杷完完整整送回去。

枇杷是逃出生天且精神狀态穩定的幸存者，隻有它能夠為墨白準确帶路，進去後熟悉地形，能更好地接應，而它自己也決心了結這一切。

所以在商量後，萬姰還是說服它，先回家報個平安。

小女孩在母親蘭娘的陪同下，在院子裡抱着枇杷，猛猛蹭它微燙的頸間。

“嗚嗚嗚姐姐沒騙我，我的枇杷真的回來了！”

蹭蹭，好柔軟。

枇杷同樣感受到自己被軟乎乎的溫熱身軀緊緊箍住。

它暗暗想，今天一定給所有人好臉色。

小女孩的羊角辮掃到濕漉漉的鼻子前，它不禁連續打了幾個噴嚏。

“喂，這樣你真不管了？”枇杷擡眼看向萬姰，隻有單薄的言語掙紮，“我可是要帶隊出任務的，沒有我你們成不了大事！”

站在一旁，賞團圓美景的萬姰心情緩和了不少。

四肢若隐若現有肌肉的大狸花，也不是沒有克星嘛。

别的不說，它對救治過自己的小女孩真沒轍，人類小女孩在激動時刻涕泗橫流，都被它日常維護的幹淨短毛承接下來。

罷了罷了，就當是給壯士的送行酒了！

“蘭娘，枇杷現在是回來了，不過，我還有個不情之請。”

“萬姑娘，你跟我還客氣什麼！”老闆娘看着喜極而泣的女兒，眼角的紋路也綻開成一束花。

萬姰斟酌言辭，“枇杷曾經離家不為别的，而是它有一個重要的貓咪朋友走丢了，它想尋它來着。但朋友還沒找到，枇杷心有挂礙，所以才在傷勢好得差不多時離開家。我現在查到了那隻小貓丢失的線索，還需要枇杷一同協助，您看？”

蘭娘還未來得及答，隻見小女孩放開了枇杷，揉着通紅的眼睛，甕聲甕氣上前：“姐姐，我知道失去朋友會很難過，就像我以為枇杷抛棄我一樣……你們去吧，你一定要照顧好它啊！”

萬姰掏出手帕，替小姑娘拭幹眼淚：“放心，姐姐會保護好枇杷的。它是一隻非常健壯勇敢的貓咪，我們的營救行動一定會非常順利。下次再見，枇杷會陪伴你很久。”

“萬小姐，你問過我了嗎？”枇杷翹着尾巴踩着貓步上前，聽到誇贊明明表現得挺開心，可還是一副傲嬌模樣。

萬姰笑了笑：“不用問，我會讀心，我知道你在想什麼。”

枇杷撇撇嘴，最後似是擁抱般站起半身，用前爪搭在小女孩的身上，溫柔地舔了舔她的側頰，算作道别。

“姐姐！”

小姑娘叫住萬姰，她臉蛋紅撲撲的，撸起袖子，仿佛要大幹一場，“我好想快快長大啊，我也要有力量，以後去保護像枇杷一樣的貓貓！”

“你一定能做到，一定。”

另一邊，霍晙将他信任且還算靠譜的朋友請出了山。

此人沒有懸念，正是武安侯蘇知烨。

“大晚上的請我吃茶，你還說不是報複我上回将你趕出侯府？”

兩人正在蘭若茶肆的雅間坐着。

蘇知烨面無表情，用那隻爬着繭子的手，拿起杯蓋潦草拂去茶葉沫子。

看得出他已在默默修習茶道的核心——靜養心神，拔除雜念，不至于和自己的發小損友再起沖突。

霍晙本想習慣性周旋一番，但想起萬姰總是以最簡單直白的方式表達。不僅能節約時間，還能讓對方一聽便明了。

其實皇室之中很少見如此表達，大家都戴着面具隐藏起自己最本真的模樣，生怕提出需求後讓旁人記下，他日成為暗害自己的回旋镖。

“我想找你借寵物，就你家那隻小三花，現在也應該長大了。”

蘇知烨一口悶了熱茶，疑惑地望着對面坦蕩蕩的霍晙，弄了半天請他出來，就為了這麼離奇的訴求？

忽然他想到什麼，當即蹙起劍眉，目光深沉，“自我前些日子回京後，便聽到些風聲，你不會……”

他停頓片刻，“也要去賭獸吧？”

“什麼！”

霍晙瞬間反應過來，這誤會可大了，他露出生動的嫌惡表情，“我才不會做這等下作事，本王可是有正事要做呢！此番——”

他降低了聲量，“是要去調查鬥獸場内情，再将那些可憐的動物們都救出來。向你借愛寵，不過是為了假扮送貨人，打入其内部。我現在不便回宮，隻好找你借了。”

蘇知烨眼神中的審視逐漸退卻，他與這位發小兒時關系雖好，可也因公務分别多年。

人是最善變的動物，誰知道他現在變成了京城裡不學無術、窮奢極欲的放浪纨绔，還是當年喜歡追在他和皇帝身後、喜歡捧着傳奇話本的懵懂少年？

現在答案還算分明，霍晙似乎還是那個心存天真理想之人。

“行，可以借，不過——”

大舅哥提出條件，“這些年我常駐邊塞，那隻三花是我母親在悉心照料，最近接回身邊，和我還不算很親，它獨自出去我不放心，我得跟你一起。而且你要拆那鬥獸場，總需要動武吧，這可是我的專長。”

霍晙略顯猶豫：“話雖如此，但此行并不隻有我，還有——她也一起。”

“什麼意思？有了娘子，兄弟就棄如敝履了？”蘇知烨開玩笑嚷嚷，“是想在她面前展示英姿是吧？放心，我有分寸，絕不搶你的英雄時刻！”

霍晙：“……”

武将的腦回路還真是清奇。