“父皇，你看那番薯，不也是從外藩人手裡得來的嗎？還有小七喜歡的火鍋裡的番椒，不也是二哥從外藩帶來的嗎？那外藩肯定也有不少好東西，他們如此喜愛我大興這常見的絲綢、刺繡，高價賣給他們，我們又不虧。”他見元帝表情有所松動，立馬趁熱打鐵。

“小七想到番薯就有些傷心。”

元帝果然被他的話又一次吸引，用眼神示意他繼續。

他扯了扯自己的衣服，有些悲傷地垂下了眼，别别扭扭地道。

“小七聽二皇兄說之後他派人去問詢了，原來番薯在呂宋被視為奇物，一直被呂宋把持着，防止它們流露到其他國家。如果大興早點知道番薯，那百姓是不是可以過得好一點了。”

元帝也有些動容，但還是道。

“此事可以實施，但要招男子入工。男子肯定比女子做的好些。有了工錢男子還不好找嗎？”

旭昉有些急了，他靈光一閃，用手揪了揪自己的頭發，裝作不解地道。

“可是我記得父皇之前說過男子都要耕作傳家的，要是開了這樣的先例，萬一男子都去學這些了怎麼辦呀。”他苦惱地揪自己的頭發。

“小七想可不可以像上次太子哥哥那樣，先在京城附近試試。我看那些個女子也有手有腳，對那些特别貧困的家裡，要是女子也出來勞作了，生活不就改善了嘛！”

元帝想起進年來才稍稍好點的勞動人口，心有所動。若是讓女子也出來勞作，豈不是又一大生産力？他盡管不認同這一觀點，但是還是有點心動。

旭昉見父皇若有所思，“哼哧哼哧”地就往元帝那跑，趴在元帝腿上，仰着頭隻看見父皇的下颚線，深刻又清晰，像是吐露自己思考了很久的疑問，看着元帝就道。

“父皇，上次三姐跟我講嘉陽姐姐以後可能就要一個人過一輩子了，為什麼呀？一個人怎麼過呀，連孩子也沒有。”他轉了轉頭，又追問道。

“那是不是有很多這樣的女子，都不用生孩子啊。”

提到這，元帝又皺了下眉，想到大興剛立的時候，經曆多年混戰，人口較前朝簡直銳減了一半還多。田野都因為沒人耕作而荒廢，之前戰争激烈的地方，甚至已經成了“千裡無雞鳴”的殘破之地。

盡管經過多年的休養生息，但人口數量還是不容樂觀。再鼓勵婚嫁的同時，若是鼓勵“寡婦”再嫁呢？

盡管冒出的這個念頭讓他心裡不舒服得很，但還是開始思考這一可行性。

旭昉隻見元帝下颚有點緊繃，知道他陷入思考中，也不急着打擾了，而是乖乖地趴在父皇的腿上，他能感受到從父親身上傳來的熱量，元帝身上的刺繡有些紮人，但他還是拿自己的臉下意識地去蹭。

沒想到，元帝突然看向了他，不帶表情地俯視他。

他一愣，有些不知所措，就聽見元帝的語氣罕見地透出冰寒。

“小七，我知曉你給永安去了信，雖然你也還是給你其他皇姐們也都去了信。但你之後又派人去了嘉陽府上，朕之後又派了禦醫前去，說是腿傷居然已經沒有大礙了，太子近日也向朕表達過人口緊缺的困擾，還特地跟朕說了想放那郭氏一命？還有更多的，朕就不說了，嗯？”

旭昉後背冷汗直冒，手也漸漸變得冰涼。元帝的眼神就像在他身上切割，一片片，讓他不寒而栗。他漸漸從元帝身上起來，張了張嘴想說些什麼，又不知道該如何開口。難道說他看不下去那些女子那麼慘？說他做夢夢見女鬼索命？要真那麼說，才有問題吧。

元帝見幼子小臉變得比以往更白，越發顯現出病态的蒼白。終于收了氣勢，有些歎息道。

“雖然朕不知你如此做是何意，但是為什麼不直接來跟父皇商量呢？”

“我……”他不知道該怎麼說，有些不安地站在原地。

元帝牽住他的手，隻感覺觸碰的是塊寒玉，冰冷無比。心中有的懷疑、憤怒就一點點澆熄，隻剩下無奈。

旭昉隻感覺到了父皇手上炙熱的溫度，緊緊握着他，任他如何想抽手都不成。

他也不知道為什麼，就這樣站在原地，眼淚就這樣一顆顆從眼眶中滑落。

為他的感動，為他的不安，為他的……恐懼。