“那是為了快速恢複戰後經濟……”

“你先别急着解釋。再來，謝爾蒂安在位時，為安置戰後遺孤建造十二所恤孤院，還從财政撥款設立了專項基金。可是現在仍然有很多孤兒淪落街頭，連個遮風避雨的地方都沒有，你不知道，那是因為你巡視之前，自有官員提前把那些孤兒趕到郊外去，趕不走的就幹脆當野狗一樣打死拖走。”

“……”

“謝爾蒂安時代，為了恢複經濟，對小型商鋪實行減稅免稅，甚至減免租金隻為鼓勵經商，可曾經繁榮的商業街如今十鋪九閉，幸存者也皆挂出寫着轉讓的木牌。”

謝知一口氣說完，等着西裡斯解釋，可是對方這次卻沒有解釋。

又是一陣沉默過後，一直恹恹地垂着眼睫的執政官擡起眼睛，望向了遙遠的塔樓方向，喃喃道：“你又懂什麼……不是人人都當得了謝爾蒂安。”

“他……”謝知想說，可是他也隻是個普通人而已。

西裡斯打斷了他的話：“你說的沒錯，若他在，必不叫人間一盞燈滅。”

“可我不是他。”

聽到這樣落寞的語氣，謝知突然猜測起來，有沒有一種可能，西裡斯并沒有看上去那麼恨謝爾蒂安？或者說，他的恨是有原因的？

……

另一邊，一直僵持到為期七天的團結日到了尾聲，西裡斯依然沒有同意與魔王的妹妹聯姻，魔王凱厄斯對此大為不滿，寫了無數封信辱罵這位執政官不知好歹，有眼無珠，甚至給他扣上了破壞惡魔族與阿蘭德爾帝國關系的高帽子！

然而不管怎麼說，西裡斯都不為所動，為了緩解這個左右為難的情況，大魔法師雷米來信提議——不如先把暗之魔女接到皇宮來住着，給凱厄斯一個面子，等那幾個兇手押送到帝都了，之後的事情之後再說。

适時崔斯坦笑道：“是啊，畢竟這位公主也算是先帝的未亡人呢，也是咱們半個皇後，接到皇宮來好生伺候照料着，也是應該的。”

聽到這，在後排寫會議紀要的謝知都氣笑了。

當年，與暗之魔女訂婚後，前去送婚書的帝國使者在惡魔之國受到了莫大的侮辱——魔女居然要求謝爾蒂安親自前去迎她前往帝都，否則不會答應接下婚書。

此事一出舉國嘩然，上上下下都覺得惡魔族實在是太過分了。謝爾蒂安自然不可能答應這麼離譜的要求，否則不是把帝國的面子扔到地上踩麼？

于是婚期便無限期地擱置了。

然而還未等想出此事該如何處置，謝爾蒂安駕崩了。

按理說，他們并未成婚，何來未亡人一說？

謝知真想狠狠抽崔斯坦一巴掌，他養大的這幾個似乎沒一個正常人，他都有點懷疑自己的教育方針是不是出了什麼問題了。

果然，脾氣不怎麼好的西裡斯率先回怼道：“副官閣下要是想娶，你便自己娶了吧，你一人之下萬人之上，也不算委屈了這位魔族公主。”

薇薇安及時開口打斷了這兩位大佬無意義的互噴：“今晚的晚宴結束後，各族的王就要啟程回到自己的領地上去了，咱們還是想想怎麼給女王一個交代吧！”

……

傍晚七點，皇家宴會廳内，高聳的大理石柱撐起拱形穹頂，柱身纏繞着暗金色的魔法符文，在燭光中若隐若現。水晶吊燈投下柔和的光暈，照亮長桌上整齊排列的銀質餐具和深紅色天鵝絨桌布。

侍者們身着墨綠制服，無聲地穿梭于賓客之間，手中的托盤盛着冰鎮葡萄酒，杯壁凝結着細密的水珠。

牆壁上懸挂的前任君王肖像在魔法光源的照射下顯得格外莊重，畫中人的目光仿佛穿透時光，注視着廳内的一切。

西裡斯坐在主座上，黑色禮服上僅以一枚龍形銀扣點綴，指尖輕觸的權杖頂端泛着幽藍微光。

角落裡的魔法座鐘發出低沉的鳴響，七下鐘聲在廳内回蕩，水晶燈的光芒随之漸漸轉暗，隻餘牆壁上的魔法燭火繼續跳動，将衆人的影子拉長投映在石柱之間。

人魚女王瑪利德、精靈女王妮可蕾塔、龍族長老以及各族的幾名重要代表分别安置執政官右手邊的客座以示尊敬。

而西裡斯左手邊的座位上是中央的大臣們。

宴會正式開始。

白香槟端了上來，西裡斯站起來舉起酒杯向衆人敬了敬，一飲而盡。

誰都不知道這個陰晴不定行事無端的獨裁者又想做什麼，所以沒有人敢輕易動作。

西裡斯似乎看穿了衆人心裡的打算，輕笑一聲，開了口：

“此次精靈使臣遇難一案，責任全然在我方，由于我們沒有及時重視這件事，緻使兇手逃竄到惡魔之國，歸根結底是我們的輕視傷害了精靈族的感情。”

他頓了頓，加重了咬字：“事到如今，為表達帝國的歉意，我方已拟定一系列人道主義補償方案，以期修複兩族間的信任。”

聞言，大臣們都瞪大了眼。

什麼補償方案？

特權？還是優惠政策？還是補償金？

西裡斯居然沒有跟他們商量過！