謝知放下手中的東西，接過信件疑惑地拆開，先是匆匆掃了一眼署名，竟然是琳達，那個他上次去恤孤院看望過的小女孩。

信件甚至是用鉛筆寫的，女孩沒有讀過幾年書，很多單詞都是拼錯的，字迹歪歪扭扭。

信中這樣寫道：

小謝先生，我想偷偷拜托您一件事，我最好的朋友亞力克不見了，想來想去，大概隻有您有辦法找到。

他同我一樣，也是白石街恤孤院裡的孩子，上個月十三号的晚上，我們的管理老師到宿舍裡來把亞力克單獨叫出去談話，過了半個多小時，亞力克回來偷偷告訴我，有人要收養他了，要收養他的人是帝都赫赫有名的大主教，叫克勞德的那一個。

我為他感到高興極了，他收拾了一晚上的行李，雖然本來也沒什麼東西，可他還是高興地把為數不多的幾件衣服疊了一遍又一遍……哦天呐，我寫跑題了，總之，他向我許諾說，如果将來過上了好日子，一定會回來看我。

可是到現在已經過去一個多月了，我再也沒有收到他的任何消息，我去問管理老師，他也不知道，隻是叫我别操心了，我還趁打工的時候去打聽過，但是我一進大教堂，人家就說我是小乞丐，叫我滾出去。

我真的很擔心亞力克，我擔心他被人欺負，被人虐待，求求你，小謝先生，我知道你是個好人，請你幫我找找亞力克吧。

琳達留。

讀完信件之後，謝知馬上坐到辦公桌前執筆寫了封回信，答應琳達會重視這件事，又讓康斯坦丁幫他把信寄過去。

他還沒來得及想清楚該用什麼借口去見見這位大主教克勞德，機會就自己送上門來了。

依照正教的古老傳統，每年春分後的第三個新月日，國家的君主必須親赴玫瑰之心大教堂參加“審判日”祭祀。

“審判日”延續了已有六個王朝，以往都是由教皇親自主持的，在謝爾蒂安在任時一度停止舉行該儀式，但在西裡斯上任後又恢複傳統。

隻是，前任教皇被謝爾蒂安親手斬殺後，一直沒有選出新的教皇，于是由紅衣主教波本幾十年來代行教皇職責。

玫瑰之心大教堂正殿的聖壇前，紅衣主教波本誦讀《治世錄》的羊皮卷軸，以洪亮的嗓音向諸神禀報君主這一年來頒布的政令、是否發動戰争以及子民的福祉，空曠拱形的建築結構使他的聲音聽起來猶如來自遙遠的天際。

教堂穹頂的彩繪玻璃随着時間變換光澤，陽光穿透了水晶十字架，聖壇前放着一隻鎏金聖杯，裡面盛滿了清水，據說，得到光明女神回應後，清水會變成紅酒的顔色。

審判儀式結束後，祭祀活動并沒有結束，這一天還有許多項儀式。

首先是教皇帶領全體神職人員吟誦《聖恩頌》感恩神明，由于教皇不在，改為紅衣主教來進行。

接着，唱詩班會在管風琴伴奏下詠唱《君王贊歌》，歌頌君主這一年的功績 ，由于阿蘭德爾如今沒有皇帝，索性改成純音樂演奏。

第四項，教皇将以金勺蘸取染色的橄榄油，在君主前額畫下十字印記，象征神授統治權。但因為先帝在時堅決否認了君權神授，所以這一項内容整個删除了。

最後一項，君主需穿戴苦修士的服裝，以示自己将節儉克制，對神虔誠，在聖騎士護衛下乘花車繞行大教堂外廣場，向民衆抛灑祝福過的聖水。

謝知想不明白，他辛辛苦苦打壓教廷這麼多年，為什麼前腳剛死，後腳西裡斯又給教廷好臉色了？以前根本看不出西裡斯這種自立自強的性子會相信什麼神的救贖。

謝知一直是個唯物主義戰士，然而初中時，唯一疼愛過他的外婆去世後，很長一段時間内謝知突然希望世界上真的有靈魂和天堂，那樣的話，他就再也不害怕死了，因為外婆在另一個世界等着他。

因為對真正生活的世界沒有歸屬感，所以總是把另一個世界當成安置靈魂的歸處，有外婆的天堂也好，還是有阿蘭德爾的遊戲也好，對于他來說本質并無區别。

但謝知依然不信神，他不相信有一個神秘力量會救世人于水火，雞蛋從裡打破是生命，從外打破是食物，靠别人拯救得到的永遠不是真正的自由。

“你替我去參加祝福遊行吧。”休息室裡，西裡斯冷不丁地來了這麼一句。

遊行要穿的苦修士袍子會把人整個包得嚴嚴實實，臉上隻露出一雙眼睛，就算換個人代替恐怕還真看不出什麼。

“你就這麼懶麼？”謝知埋怨他。

“不是懶。”西裡斯彎腰替謝知套上那個袍子，整理邊邊角角，努力把微微卷曲的銀發塞進兜帽裡去，“我命不好，不适合幹這個。”

謝知不滿地用手捂住他的嘴：“别瞎說，你哪裡命不好了。”

西裡斯攏了攏他的領子，輕笑一聲：“我一出生就沒有父母，被賣來賣去，好不容易遇上個好主人又英年早逝了，我一上任，整個國家也開始走下坡路。我這樣晦氣的人不适合為别人賜福吧。”

謝知抓住放在自己領子上那隻手，安慰地捏了捏，柔聲道：“你的父母也許有苦衷或者不幸遇難，先帝遇刺是被奸人所害，國家變成這樣是因為貪官和蛀蟲貴族，這些又不是你的錯。”

西裡斯苦笑了一下，後退一步，含着萬種情愫凝望了謝知一番，目光比之前向光明女神像祈禱時更虔誠。

“我想，他們更想看到的是你。”