南涼，嘉祐二年初春，大軍壓境，駐紮在江水北岸，南岸的百姓見狀，惶恐不已，一時間流言四起，南北開戰的言論甚嚣塵上。

然而幾日之後，北祈軍隊每過一日便後退一裡，此番舉動又叫人有些摸不着頭腦。

小滿聲情并茂的将民間傳言說給謝杳，惹的棠梨直笑。

“傻丫頭，你也不想想，北祈軍隊怎會無故後退數裡？”

“自是因這流言壞了名聲，才有意退後，畢竟，北祈是為了議和而來，必定不想徒惹是非。”小滿不假思索。

謝杳付之一笑，不置可否。

棠梨又問：“那你再猜猜，北祈此次前來議和的人是誰？”

“無非就是派一位位高權重的文臣前來，左右不會是位将軍，更不可能是皇帝親臨。”

小滿支支吾吾，搖擺不定，最後隻好認輸：“我又不曾了解過北祈朝堂，怎知那北祈皇帝會派何人前來。”

棠梨狡黠一笑：“前來議和之人，你已經提到了。”

小滿領會她話中含義後，瞪大了眼睛，不可置信地望向謝杳。

謝杳輕輕點頭，默認了棠梨的話。

* * *

北岸駐軍的第六日清晨，謝杳一行來到岸邊，乘着早早備好的畫舫，泊在江水中央。

棠梨立于船頭，向北岸揚聲喊道：“請陛下乘輕舟前來，于畫舫一議。”

元序攔下欲随行的主将：“福公公與孤一道便可。”

“陛下，萬萬不可，那畫舫内境況不明，臣不随行，如何護您周全。”

他話音剛落，畫舫上下的帷簾便被人一一卷起，船内的陳設展露無疑。

“陛下安心，畫舫内隻有我家殿下，和我們侍衛二人。”

謝杳起身走到棠梨身側，接過她的話，繼續說道：“諸位将士想必也看到了，南岸并無駐軍，本王亦未曾攜帶一兵一卒，我大涼誠心相交，定會保證陛下的安全。”

“衆将聽令，退守原地，不得上前一步。”

元序不再耽擱，乘輕舟離岸。

輕舟漸漸靠近畫舫，福公公四下打量，确認無異，在元序出聲前，率先開口：“老奴在舟中侯着陛下。”

棠梨腹诽：福公公倒是一貫會察言觀色，如此甚好，省得她多費口舌。

謝杳迎上前，微微躬身見禮。

“攝政王身子大好了？”

她微怔，沒想到元序的第一句話竟是問她是否痊愈。

“得陛下周全，本王自然無恙。”

元序佯裝不悅：“此處又沒外人，你我之間何須守這些虛禮。”

棠梨和段策識趣地默默退至艙外。

“該盡的禮數還是要盡的，不然讓衆位将士看了，徒生怨氣，傳揚出去，百姓們恐要以為，我這個大涼的攝政王狂傲無禮。”謝杳語調輕快。

元序挑眉：“依我看啊，确實狂傲！前幾日昭昭不還傳信于我，命我拔營退去數裡。”

“再往前幾裡，你都要駐紮到這江水上了，駭的我朝百姓夜不能寐，食不知味，我自然要傳信相告。”謝杳振振有詞，“還有，你比我們約定的時日早了五日前來，換做旁人，恐早疑心你議和是假，出兵是真。”

元序神情認真：“正因不是旁人，所以我無需擔心，駐紮近岸，不過是為了離昭昭更近些罷了。”

謝杳迎上他的目光，心念微動，這世上再沒有第二個人，能同他一般，與自己心意相通。

元序擡手在她眼前晃了晃：“想什麼呢？”

謝杳回過神來，胡亂找了個話由掩飾：“阿策想回涼州。”

“你也不怕他在北境受苦？”

“各中利害他都已知曉，卻還執意如此，我又有什麼理由阻止呢。”謝杳頓了頓，“這畢竟是他的人生，縱使我是他阿姊，是大涼的攝政王，也不該強求的。”

元序颔首：“昭昭一直這般通透，有你這阿姊，阿策怎能不心願得償。”

“有阿姊和殿下，是我的福氣！” 段策揚聲附和道。

“沒大沒小！”謝杳出言糾正，“如今應當叫陛下，到了北境可不能再叫錯了！”