南疆濕熱，平南軍駐紮之地名叫叁門郡，地處邊州，南鄰南綏，北靠大昭，可謂兵家重地，若此地生事兵變，便絕不會隻是北岐内政。

平南軍跪領聖旨，雖然知道聖上之心是想讓崔征将軍在京城好好修養，但諸多将士還是面面相觑，不着一詞，總覺得此事有些蹊跷。聖上的意思不是他們能揣測的，但他們能看得出來，端王與始安侯來這一遭，是在給皇帝收兵權。

郡守接待了他們，一行人當夜歇在了郡守府，但端王用完餐食之後便去了平南軍大營，隻留蘇臻珩他們住在府上。

郡守得知蘇臻珩的病情，倒是沒有什麼大的情緒，隻說：“雖然不知那南綏女是如何到達燕京給侯爺下蠱的，但叁門郡倒是時常發生這種事，侯爺不必驚慌，此蠱雖藥不能解，但南綏大巫卻有法子。”

蘇臻珩問道：“那南綏大巫可會為北岐人解蠱？”

“兩國接壤之地，百姓偶有聯系，于大巫而言，中蠱之人無甚分别。若侯爺信得過，下官可為侯爺引薦。”

蘇臻珩奇怪的是，若是在此地就能解蠱，那崔征又為何跋涉至京城？看來也并非是隻需南綏大巫就能輕易解決，關竅果然在左婵身上。

蘇臻珩見了那位南綏大巫，但不是在郡守府。對于邊境人來說，兩國交界處的地勢環境一樣，百姓的生活習俗自然也沒什麼分别，對待南綏大巫的态度也一樣奉其為尊，敬之重之。

北岐的巫或觋大多用于祭祀、占蔔，北岐并不把巫師看得太重，唯有一些節日儀式上能見到。而南綏的巫曆來與蠱和醫相聯系，或可稱千百年前的“巫醫”二字。

巫所以交鬼神，醫所以寄死生。因此南綏人格外相信，大巫是無所不能的通神官，也是執掌生老病死的地上神。

面前一條寬敞大河，淺灘裸露着光滑的石子。耳邊響着砰砰的擊鼓聲，不知奏的什麼樂，急促又嘈雜，赤腳的大巫圍着篝火神神叨叨地走上一圈，兩指捏着個浸滿液體的符紙。卻見呼的一聲，符紙轉身燃起一團火焰，燒成了灰燼，飄飄灑灑落入一隻陶碗。

篝火邊的南綏人以妖娆怪異的姿态扭動着，發出陣陣鈴響，配合着腰間的鼓。這鼓兩頭寬，沙漏一樣的形狀，鼓腰上是一條銀質的腰帶，上有瑪瑙點綴，帶着幾縷朱紅的穗子，敲起來铿锵有力。

左婵在人群的簇擁下喝下一碗符水，蘇臻珩的目光穿越人群，緊盯着她的神态，竟無半點變化。難不成這些東西都是騙人的嗎？

蘇臻珩思考不語，直到儀式結束，大巫領着左婵到他跟前，道：“情蠱已化，将軍可派遣書信詢問京中那人。此女不會再糾纏于他，而他也可放心歸來。”

蘇臻珩一愣，問道：“為何這麼簡單？這不是無藥可解的嗎？”

“她看中了他，自然會想要用此蠱束縛他。若兩情相悅，此蠱便是牽絆，若隻是一廂情願，主動殺死自己體内蠱蟲便可在孽緣中抽身。噶咋蠱蟲護的是自在随心，而非癡情執念。沒有無藥可治，隻有不肯放手罷了。”

衆人散去，河灘上隻剩一堆燃盡的木炭灰，隐隐冒着幾點将死的火星。此處放眼望去，盡是高山深谷，月隐山巅，靜谧又惬意，卻也實在說不上是什麼好地方。若南綏當真是塊寶地或平坦之地，早就被北岐拿下了，何至于這麼代代僵持。

端王在平南軍中待了兩天就幾乎把此地的情況摸透了，在這種地方打仗靠不了人數，南綏擅制毒，常以毒制勝，平南軍中也因此養了許多制毒師。雙方對彼此都下不了死手，因為一旦失手便可能污了此地的水土，波及百姓。

兩國自立國之日開始僵持三百餘年，邊境的軍隊換了一波又一波，極少打仗，甚至連駐防都不曾多麼嚴格，否則像北岐人中了南綏情蠱的情況便隻有一死了。

可最近一兩年，沖突仿佛多了起來，一查才知，竟是與那噶咋蠱毒有關。據附近的北岐人所言，南綏人無論男女，成婚之前，或者說在遇到那個能為自己摘下面具的人之前，是不會自己主動摘下面具的，但一旦被摘下了面具，面具中便不會再有蠱毒，他們也會像普通的北岐人一樣不再佩戴面具生活。除了這個習俗不同，實際上南綏人和這裡的北岐人是一樣的。但并非像傳言中所說，南綏人面容可怖，戴面具是為了遮醜。這裡的傳言說的卻是南綏是神仙遺留寶石所化之地，南綏人仙姿玉色、樣貌隽麗非凡，戴面具是為了扮醜。

此前很多北岐士兵不信，特别是初臨邊關的年輕士兵更不會将南綏的這些假把式放在眼裡，反倒常作為軍中調笑的談資。

“軍中既無女，長夜苦漫漫，異域人貌秀，便将敵陣作姻親。不懼獠牙面，唯盼蛾眉現，男女也不辨，不予真心反生厭。南綏人不謀情便謀你命，絕不放過北岐兵。”山間童謠把此事做笑話，崔征回京卻從未提起過。