為了盡早打發石彪，他隻能冒險。

他一連翻了幾個角落，總算找出一台還在運轉的設備。

巴掌大小，做工精細，刻着陌生标識。

雖然蒙着灰，但綠色指示燈仍亮着。

他為儀器擦拭灰塵時，它甚至會發出感應反饋的輕響，并透過小孔投出密密麻麻的數值。

簡星沉低下頭，想看清那些數值是什麼。

就在此時，指示燈由綠轉紅，冷霧噴了他一臉。

想起那些關于生化污染的傳言，簡星沉心下驟冷。

他慌忙擡袖擦臉，卻猝不及防撞上廢品堆，一下子摔倒在地。

匆忙中，他抓起幾樣東西一股腦塞進蛇皮袋，然後心如擂鼓地踉跄逃離。

晚上吃飯時，簡星沉隐隐覺得惡心，也不知是因為緊張，還是因為勞累的緣故。

明明穿得比平時還多，卻忍不住發冷。

他提早兩小時躺下，寄望于一覺睡醒，不适感就會消退。

第二天一早，簡星沉提着蛇皮袋準備出門，卻忽然感到天旋地轉。

再回過神，他已經躺在地上。

江意衡正彎下腰，一隻手搭在他的額頭。

印象中她的手掌溫暖，如今卻冷得讓他發抖。

“你發燒了。”

江意衡問他，“退燒藥在哪兒？”

簡星沉指向角落裡的鐵盒。

江意衡喂他服了藥，還給他敷上冷毛巾。

他皺着眉，小聲說冷。

“冷也得敷。”

江意衡強硬地把冷毛巾又往下按了按。

少年昨天撿回的廢品裡，有台儀器正在一閃一閃。

江意衡拿起來看了看，上面刻着帝國科研部門的标志，以及某種實驗項目的編号。

它的式樣老舊，早已淘汰。

但江意衡認出，這是信息素濃度檢測儀。

如果空氣中的信息素濃度高，它就會釋放稀釋的安撫劑噴霧，幫助Alpha和Omega緩解特殊時期的症狀。

此時，儀器感應到她的存在，顯示出她周身信息素的濃度。

略高于檢測值下限，這還要歸功于半個月前的那針抑制劑。

儀器上投出的光學小字密集又晦澀。

她隻勉強辨認出，儀器幾小時前曾釋放過一次安撫劑，剛好是少年在外活動的時候。

為了确認，江意衡來到屋外空曠處，用一根細針手動觸發按鈕。

一股冷霧對着空氣噴出，旋即在風中散去。

果然還有餘量。

可就算儀器年久失修，意外釋放出安撫劑，簡星沉也不該因此發燒。

除非，他對這種安撫劑的配方過敏。

加上最近天冷，他又早出晚歸，還被小混混霸淩……

身體反應過激，也能說得通。

江意衡歎了口氣。

他再能忍，也并非無堅不摧。

少年已經燒得說不出完整的話，卻還嚷嚷着，要出門撿垃圾。

明明服過退燒藥，體溫卻遲遲不降。

江意衡幫他換毛巾時，隐約聞到一絲甜膩氣味。

轉過身，她把桌上那兩塊柿餅丢了出去。

然而這氣味揮之不去，愈發鮮明。

江意衡狐疑地掃過牆邊那堆廢舊儀器。

是它們在搗亂？

她一股腦把那些東西扔到屋外，又回到少年身邊，重新探他的體溫。

指尖才剛點到他的額頭，簡星沉卻緩緩搖頭，還把她的指尖甩開，拼命弓起身子，往被子裡藏。

“你别過來。我，我怕傳染給你。”

江意衡再次聞到那種甜膩的氣味。

如果不是天冷，簡星沉又生了病，她真想把門敞開透氣。

少年從早卧床到晚，一直提不起精神，勉強還能起身喝水。

她守着也做不了什麼，剛提議看醫生，卻被他拒絕了。

“再過一天，過一天……就好了。”

簡星沉嗫嚅着，語氣卻出奇地堅定。

江意衡懶得辯駁。

沒人比他更了解他的身體，她犯不着因為這事和病人較勁。

她翻着他的課本打發時間，卻沒注意到少年何時起了身。

直到哐地一聲，屋裡傳來東西落地的巨響。

保溫瓶躺在地上，熱水灑了一地。

少年倒在一旁，袖子還有被水濺到的痕迹。

他一手捂住自己的後頸，嘴裡輕聲念着：“疼。”

“怎麼疼？”江意衡扣住指尖，俯身問他。

“像刀割一樣，疼。”他泛白的唇動了動。

江意衡挪開他的手，觸碰他的後頸，卻像被燙到一樣，本能地縮回手。

持續的高燒，頸後的高熱。

加上空氣裡，若有若無的甜香……

江意衡垂下視線。

他平常安分守己，如今人都已燒得昏昏沉沉，半邊袖子還浸在熱水裡，卻比任何時候都依賴她。

就像現在，他正拽着她的袖子，像一條剛蛻皮的小蛇，一下一下擡起指尖，想要勾住她的手指。

江意衡冷着臉，又去探他的體溫。

手指還未抵達他的額頭，少年卻不自知地張開唇瓣，溫軟舌尖幾乎是下意識地滑過她的指腹。

她蓦地頓住。

那台儀器，并不是出了故障。

是他自己，誘發了安撫劑的釋放。

名為簡星沉的少年，正在經曆一場遲來的分化。