“哇！”小棠喜不自禁，“你也太厲害了！”隻見這包也就兩個巴掌大，不過上面繡了一株棠梨樹，最難得這麼小的一株樹竟也花是花、葉是葉，還有色澤的變幻，簡直栩栩如生。

雁回被誇得不好意思，笑着說：“你喜歡就好。”

“當然喜歡，雁回，你要是在我們那裡一定會被當作大師供起來的，你的這些繡品可值錢了！”

“是、是麼？”雁回顯然不信，“我就是一個奴婢，怎麼能……”

“奴婢怎麼了？那都是天生的，由不得人選，佛家裡怎麼說來着？噢，對了，這都是‘相’，我們不能着相。”

前面的雁回能懂，後面的她不太明白，不過她也沒工夫細想，今日她來還有另一個目的。猶豫了一會，她道：“甘捕快，我們家姑娘……有些對不住你的地方，你别往心裡去，她……唉……我代她向你賠不是。”

小棠懷疑雁回并不知曉申屠私自出門約會的事情，所以隻是替她挑唆沈瓊枝來找麻煩的事情道歉。“不必，我能理解她，她孤身一人在這裡，心裡難免沒着沒落的，不過你回去告訴她，我跟林大人真的沒什麼，你看，那麼大的屏風擋在那裡，我那屋真的太熱了！等我找到房子了會搬出去的。她想多了，林大人在意的人是她。”其實小棠不是很能理解申屠，一邊對林琮示好，一邊又和旁人那樣暧昧，究竟哪個是她心中所愛呢？

正說着，不料林琮走進來，小棠覺得奇怪，他這麼早回來做什麼？雁回立刻變得拘謹回來，向他行了禮之後就告辭了。

“大人，你回來拿東西麼？”小棠順口問。

“呃……嗯……”林琮轉身走到書架邊翻動起來，“對了，早間侯安把好些瓜果浸在井裡，太多了些，你要不要吃些消消暑？我去……”

“别别，我去，大人你坐着，我來！”

“你還真勤快！”林琮卻不受用，因為越是殷勤就越說明不親近。

小棠哪裡能明白，呵呵笑道：“屬下我呢沒什麼優點，就是有眼力見。”

兩人對坐在廊下的小幾旁，小幾上擺着切開的西瓜、葡萄，還有各色梅子，葡萄和梅子看起來好看，入口卻有些酸，浸過的西瓜倒是香甜冰爽，小棠便一連啃了好幾塊西瓜。

“大人，你看這兩個樹穴空了許久了，來年春天咱們也該種些什麼。”小棠望着階下的樹穴道。

林琮剝了個葡萄遞過去：“你說種什麼？”

小棠順手接過來：“唔……好酸……枇杷？有言曰，‘庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如蓋也’。”

林琮緊皺着眉不說話。

“不行？桃樹？崔護不是寫過‘人面不知何處去，桃花依舊笑春風’嘛？”

林琮還是皺眉。

“又不行？柳樹？‘忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯’。”

“嘶——”林琮終于聽不下去了，“能不能說些吉利的？”

“吉利的？噢，是我說的不好，跟樹沒關系……大人，我肚子裡颠來倒去也就那麼幾句詩，不像你張口就來。”小棠忙道，見他依舊不松口，突然想到了什麼，便擦擦手，把方才雁回送的小布包拿出來，“那麼就棠梨樹好了，那什麼，對了，‘蔽芾甘棠，勿剪勿伐！召伯所茇’，所謂‘甘棠遺愛’，大人您一定同召伯一樣是個百姓愛戴的好官！再說，我前幾日讀到晏相公有句詞叫‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風’，你看，這裡面寫的不就是咱這個院子的意境嗎？好不好？”

林琮若有所思，過了一會才說：“好。”

小棠松了口氣，又要伸手去拿西瓜，卻被林琮一手打回來：“西瓜到底是寒性，不可太貪涼。”

“噢……”小棠不甘心，卻也覺得他是對的，“對了大人，我要去找妙婵，剛才雁回拿了好些繡品來，趁今日有空，我得送到鋪子裡去，記得跟四娘說，晚上我不回來吃飯，别等我，妙婵肯定留我。”說着收拾了東西就跑了。

待小棠晚間回來，見傅臨淵竟然在垂雲居正屋站着，她便知道定是出了什麼事，不然他不會跑到這裡來。見她進來，林琮将手裡的信箋紙遞給她：“龐初投河了。”