原先三娘因為小棠的緣故認識了妙婵，妙婵欣賞她的人品心性，有意向請她去鋪子裡幫忙，一來是相中她做事妥當，二來也有意幫襯她，卻被她拒了，不是她不想，隻是那時杜義江身邊離不得人，如果去了勢必要常常告假，妙婵必不計較，她自己心裡卻過不去。如今杜義江将要去衙門裡就職，她便去找了妙婵，妙婵如今鋪子生意好，正愁沒個靠譜的人呢，兩人一拍即合，事情也就成了。
“甘捕快，我前陣子聽三娘說你想要買個宅子，我們也準備買，你看得怎麼樣了？”杜義江問小棠，他和三娘想在縣城裡安家。
小棠應聲道：“是看了幾處，要麼太偏，要麼太舊，唯一相中的那個就在妙婵鋪子附近，又有些大了，我沒有那麼些錢……後來事情多又耽擱了。三娘，你們看的時候叫上我，說不定還能做鄰居呢……”說完扭頭看院子裡的花，今天因為到了這裡心情變得格外好。
林琮也扭頭，隻不過他看的是小棠，眼裡眉間盡是纏綿的情意，毫無遮掩，任誰都能看出來，杜義江發現了這一點，用胳膊碰向妻子的胳膊，夫妻倆相視而笑。
回程的時候，天色陡然間暗得很快，風勢變大，刮起塵土，看樣子又要下雨。
林琮望着已經映入眼簾的城樓，問出了在心裡盤旋了許久的話：“你為什麼要買宅子？是在衙裡住得不好嗎？”
“當然不是啊！所謂‘有恒産者有恒心’，衙裡再好也不是自己家啊，以前沒買，是因為總想着要快點回家，現在大概是回不去了，不如安穩下來，那對我而言就是個退路。再者，大人你現在在這裡我才能在衙裡占着一間屋子，哪天你升遷了，别說屋子了，我看捕快都不一定有得做！”小棠有些累了，順手扯下一隻狗尾巴草蹭着鼻尖。
“是麼？”林琮停下來，遲疑地說道：“你難道不是為了避開我？”
小棠有些懵，望着他不安又頹然的神情，這才明白過來，心裡竟湧出一股想要上前擁抱他的沖動。她緩過神來，羞赧一笑：“自然不是啊，我是早就想買宅子的，你别多心，就算明日就買下了，我也不會立刻就搬出去的。”
林琮緩緩吐了一口氣，剛準備說話，卻突然臉色驟變，昂首觀察着周遭的情況，敏銳如他，準确地判斷出了來人的方向，并在那之前将小棠藏在了身後。
小棠探出腦袋來，猛地倒抽了一口冷氣，對方差不多有十個人，個個黑衣蒙面，提着刀，虎視眈眈地盯着他們兩個。她立刻想到了七夕那日劫持她的那三個人，可眼前這些人的眼神也太陰鸷了，不像是一條道上的。
雙方對峙的時候，其中一個黑衣人低聲道：“老大，怎麼是個朝廷命官？”
領頭人啐了一口，惡狠狠地道：“朝廷命官才值錢！”說着，緩緩将刀立在胸前，作勢要發令，小棠心裡發怵，因為她覺得那人眼裡除了兇狠，還有不可遏制的恨意。
“你們是什麼人？”林琮絲毫不慌，“既知我是朝廷命官，為何還不退？你們可知謀殺朝廷命官可是滅門的重罪！？”
有人的身子動了動，顯然是有了畏懼，不過那領頭人可不管：“大人不必同我們說這些，我們過的就是刀尖上舔血的日子，要是怕，我們也不幹這種營生，道上規矩，拿錢辦事，要怪就怪大人您得罪了人。”
幾人一擁而上，林琮今日穿着官服出來的，打鬥起來卻絲毫未受影響，小棠這才算見識到了他到底有多厲害，就是對方也大吃一驚，一個文官竟有如此身手！原本想着買家小題大做，叮囑他們要多派人手，現在看來此人根本就不容小觑。
林琮徒手搶了一把刀遞給小棠：“不要怕！不要猶豫！随便砍！”面對招招緻命的殺手，他出手也狠戾起來，雖然是職業殺手，但于他而言根本不足為懼，哪怕還要護着小棠，他也絲毫沒有落入下風。
不一會，幾個人悉數倒下，林琮剛想上前查實他們的身份，未料有更多黑衣人自道旁殺過來。小棠已經很累了，才松了口氣，以為逃出生天了，哪裡想到還有這麼多人埋伏着，背後之人鐵了心要他們的命了。
“小心！”林琮用力将她拉到自己身側，為她擋開了一擊。
就在這裡打成一團的時候，誰都沒有注意到不遠處正有一把弓箭瞄準着林琮，箭頭随着他的身影移動，卻遲遲沒有射出。直到更多黑衣人倒下，林琮占了更大優勢的時候，隐在樹後的人拉動了弓弦。
小棠雖身在林琮的保護下，但這讓她更有閑暇關注四周的情況，就在那隻弓箭射出的同時，她瞥到了那個一閃而過的人影，“大人小心！”她一邊提醒他，一邊想将他推開。
可是，他沒有讓她代他受這一箭，千鈞一發的關口，他再次用身體擋在了她的前面……
小棠驚慌失措地看着身前如高山一般偉大的背影，即便是中了箭，也隻是輕微地晃了兩下，然後才弓起了背。她一把圈住他的腰身，繞至他的面前，才發現刺目的血色幾乎已經沾染了整個胸口——他的心口中箭了！
黑衣人們顯然也很意外，這憑空而來的箭……
林琮見小棠滿面的心疼，忍痛笑道：“我沒事，待會我拖住他們，你向着城門跑，不用陪我在這裡等死。”
小棠倔強地望着他：“你知道我不會的。”這下她反而鎮定了，他心口中箭，兇多吉少，那就在這裡一同迎接最後的命運吧，可是……
為什麼要認命呢？林琮還沒有倒下，這支箭未必就直達心髒，敵人的刀也還沒有插入她的胸膛，誰說沒有絕地反擊的機會？她隻要再挨一會，再過一會，浩浩蕩蕩的牲畜群就會經過這裡奔向安遠門……