等林琮回過神，小棠就趴在桌子上，安靜地等着，他說：“你和孟旸平時沒少在背後說我，對我應該挺了解的吧？”

小棠“嘿嘿”一笑：“我們說的可都是你的好話……嗯……其實也沒知道多少，隻知道你爹叫林甫，在大名府當官，你娘呢是将門虎女，出自府州折氏，叫什麼不知道，還知道你呢年紀輕輕的時候在京城就很出彩，少年及第，先是進翰林院，後來去邊關，再後來又回來，我們都很好奇你為什麼回來，現在我好像有一點點知道了……”

“就這麼多？”林琮似是不信。

“對啊，侯安嘴緊着呢，什麼也不跟我們說！”

林琮笑着說：“我娘叫折鳳羽，她跟我爹完全是兩種人，我娘心心念念要回府州，而我爹呢則一心求仕途，不管他們心裡有沒有彼此，都越來越疏遠，他們就我一個孩子，我爹常年在外為官，我娘從未随任，幾年前他納了妾，生了一女一子，所以我有一個妹妹一個弟弟，雖然從來沒見過，但到底是血親。對了，我的祖籍是夔州，家中幾代皆出仕，我爹有兩個哥哥、一個妹妹，我在林家排第三……”

小棠對他爹娘的事情很感興趣，但接下來的親戚關系她不太能記住，他見小棠有些頭暈，便說：“這些以後再慢慢跟你說……這套戰甲的主人叫許梁，他、我和夏侯諄自小一起長大，關系十分要好，比親兄弟也不差，後來我和許梁一起入泾原路鎮戎軍，都在馮都監麾下。在我大宋和夏的邊境，有許許多多的堡寨，有漢人有羌人，當然也有黨項人，有單一堡寨，也有雜居的堡寨，這些堡寨和我們自己經略的堡寨不同，這些堡寨因為地理位置而經常受宋與夏的夾擊，一旦雙方起沖突，倒黴的往往是這些堡寨，流民四散、家破人亡，所以為了生存，他們不得不左右逢源，一會投靠夏，一會又歸順我大宋。這些堡寨裡有一個叫花鼓寨的，寨子裡住的都是羌人，他們受不了夏的盤剝欺壓，于是選擇歸順我大宋，馮都監便命我和許梁去花鼓寨處理接收事宜……”

相比記不住的家庭關系，小棠顯然對這個故事更有興緻，故事很長，她卻很有耐心，心中的豪勇被喚起，同時又難過着他的難過。

“所以你是懷疑花鼓寨中了離間計，而童銳就是那個最關鍵的人？”

林琮說：“是，但是在與花鼓寨周旋接洽的時候我們都很小心，也很周密，不知道是哪裡出了岔子，許梁絕不可能殺降，何況嚴格意義上來說，他們并不能算是投降，他們當中的大多數都是手無寸鐵的平民。可是無論如何我怎麼調查，他們的口徑都是說許梁要殺他們，他們才反了的，這隻有一種可能，就是他們的确是這樣以為的，而童銳就是那個挑唆的人，但是這件事也沒那麼簡單，童銳是夏人，事情成功了他完全可以撤回夏，但是他來了我大宋，千方百計地阻止我查下去，他背後一定有朝廷裡的人，花鼓寨的事情也一定不那麼簡單。”

“那你查到什麼了嗎？”

林琮順着那頂兜鍪的紋路慢慢摸着：“有一點眉目了，但還需查證，所以我必須要進京。”

小棠似是想到了什麼，忙問：“那日偷偷在背後放箭的人就是他們安排的嗎？”

“有這個可能。”

“其實吧……”小棠遲疑着說，“也許是我想多了，那天我匆匆看了那人一眼，我不知道你有沒有看到，但是我的第一反應就是這個人像是我們衙門裡的……我不該這樣懷疑對不對？但是還有一件事，你還記得劉都頭誤以為我是細作的那次嗎？他也不是無緣無故懷疑我的，因為他追人追到了那裡，恰巧我也在，他追的人就從我身後逃走的，我也是隻來得及看一眼，當時就覺得他穿的衣服和田生的差不多，我當時以為是衙門在抓賊。”

林琮的臉色不大好看：“這事我來查。”

“希望是我想多了……”

等小棠又好些了，她便去看了幾處宅子，這次，她對其中一座二進的院子挺滿意，距離衙門雖有些遠了，但大小合适、地理位置優越，幹幹淨淨的街巷，既不過分嘈雜又不十分冷清。

小棠當即跑回縣衙将林琮拉來，領着他裡裡外外逛了一遍，興沖沖地問：“怎麼樣？好不好？”

“好。”林琮回答說。

“那就這麼定了。我喜歡這座宅子。”

“一定要買嗎？”林琮問，“我在京城有宅子。”

小棠不假思索地說：“那是你的，我自己也想有一處容身之所。”

林琮一時黯然：“你不信我？”

“自然不是，我相信你願意将你的一切都給我，但這不一樣，這是我自己掙來的……還有，我父母親去世後，我有很長一段時間都住在各個親戚家，今天在你家，明天在他家，我知道其實他們都不歡迎我，然後等大一點，我就一個人縮在我以前的家裡，雖然又老又小，但是它是我和我父母的家，自己的家……”小棠笑着跳上一處欄杆坐好。

林琮看出她笑裡的憂傷，剛要伸手去替她拂開鬓發，卻見她轉過頭來說：“你給我的我自然也歡喜，因為那是你待我的心意，但我要的是我自己的價值所在，你明白嗎？”

見他點頭，小棠忙跳下來：“你好像很有錢嘛？”

林琮老實說：“是有一些積蓄，我一個人，沒什麼要花錢的地方。”

小棠和他對視着，不知怎麼的，突然就覺得越看那雙眼越心慌，忍不住要臉紅，忙扭頭：“走，回去數錢去！”

林琮跟在後面問：“這宅子多少錢？你錢夠嗎？”

晚間，林琮回來的時候，見耳房的窗被完全支開，小棠正坐在窗下抱着匣子數錢，油燈就在匣子旁，照得她的下巴稍顯圓潤，她數得認真，絲毫沒有覺察到他回來了。

“錢到用時方恨少啊……”她一邊數一邊歎息，擡眼見他正抱臂倚牆而立，不禁笑道，“你回來啦。”

“苦着臉做什麼？錢不夠麼？”林琮将身子探進來，問。

小棠将最後幾個銅闆摔進匣子：“買了房子我就窮了，以後得靠你了……”