妙婵回了封丘，意和、意可沒有跟回去，她們和林音音一起看鋪子，林音音月份大了，而且這一胎懷得極其辛苦，才五個月身子就開始浮腫，意和、意可總讓她在後院歇息，好在小棠這段時間不忙，總來給她們壓陣。這一天，她剛到，就見意可在同一個男子說話，意和雙手搭在櫃台上，不理睬他，還時不時地沖他翻白眼。

小棠聽了兩句，就知道此人就是朱倫，大意就是他當初和妙婵和離是逼不得已，而且是緩兵之計，誰料妙婵變了心，轉而要另嫁他人，辜負了他一番心意。

意可一心要打發他走，好言相勸，小棠因為從未和他打過交道，原也不準備開口，可聽見他說是妙婵變了心，她登時火冒三丈，當即就回道：“哎——真是可笑！她從未鐘情于你，何談變心？這種話豈是你信口就能胡謅的？她如今要嫁人了，你若當真還有點良心，就不要說這些毀她名聲的話！”

朱倫驚愕萬分，臉上青一陣白一陣，不過見小棠雖然面容出衆，但衣着樸素，舉止随意，毫無教養，連意和、意可都比不上，心裡的優越感油然而生，輕蔑地問：“你是何人？”

“甘小棠。”

朱倫一臉茫然，從未聽說過這個名字，态度更加不屑：“無關緊要的人，我跟妙婵的事情，要你插什麼嘴？”

“你若真關心妙婵，怎麼會連我是誰都不知道？我問你，你口口聲聲說意屬妙婵，你是在你娘欺辱她的時候站出來維護她了？還是在她開這鋪子初期舉步維艱的時候幫她做成幾單生意了？别的都不說，你要是真有心，當初你們根本就不會和離，你别自欺欺人了，馬兒跑了你知道要喂草了……我奉勸你，老老實實回家做個大孝子，别再來糾纏妙婵，惹得大家都不痛快。今日若是孟旸在這，我保你不能豎着走出去。”

“你……”朱倫氣得直瞪眼。

意可抿嘴笑，她隻求将他哄走，所有話都沒挑明了說，現在小棠說得這麼直白，竟有一種渾身通透的舒爽。

意和走出櫃台，拿起掃把掃地，“郎君請回吧，我們打烊了。”她冷冷地說。

朱倫被意和的掃把掃得滿屋竄，卻依然沒有走的打算。“粗鄙的婦人！”他氣急敗壞地說。

“你還是走吧，不然一會你娘就要來了。要我說，她就應該把你綁在腰上，省得你到處跑讓她老人家擔心。”小棠譏诮道。

朱倫被徹底激怒了，揚起手要打小棠，三個姑娘剛要一起反抗，卻見他人已經躺在了鋪子外面的地上。

林琮身穿官服，凜然不可犯，居高臨下地對朱倫說：“你膽敢再踏進這裡半步，我有的是辦法讓你朱家在酸棗縣毫無立足之地！”

朱倫雖沒見過林琮，但這身官服還是認得的，吓得忙爬起來跑了，隻是他無論如何也想不明白，為什麼堂堂知縣會護着一個如此粗鄙的女人。

“你怎麼來了？”小棠驚喜地問。

“接你回去。”

當着意和、意可的面，小棠開心之餘又有些害羞，出了櫃台，主動牽起他的手出了門。

春日的風徐徐撲面，沒有絲毫凜冽之氣。身邊煙火繁盛，華燈延綿，景象欣榮。

小棠嗅着晚風捎來的花香，感慨道：“人是不會意識到自己的錯的，那個朱倫，明明我們看他無賴又無能，偏偏将自己說成一個有情有義的人，怕是連他自己都信了。”

林琮隻是無聲地笑，發現前面有流動的茶水擔将要沖撞而來，便默默地攬過她的肩避開。

“你笑什麼？我說的不對嗎？”小棠追問。

“你是不了解男人，他當真不知道自己對不住錢娘子嗎？他隻是見到她竟然還能找到比自己強百倍的男子，心有不甘而已。在他看來，錢娘子不配擁有真情，隻能靠着他的施舍苟活，當他看到她自立自強，抛卻過往，越過越好，他作為男人的自尊心就坍塌了……”

小棠這才恍然大悟，果然還是男人能看透男人。

酸棗縣孟家五郎成親的那天，一路上擠滿了看熱鬧的人，迎親的隊伍，綿延數裡，唢呐在前，嫁妝壓陣，自進了城門開始新娘子就從轎窗裡往外撒銅錢，直到進了孟家大門才停止，引得小孩子們跟着轎子跑了一路，不知道撒出去多少銅錢，轎夫們隻覺得肩上越來越輕省。

新婚夫婦早上拜了堂，喝了合卺酒，揭了蓋頭，新郎便出應酬了，妙婵由小棠和孟家的幾個年輕丫鬟陪着，好在孟家規矩不那麼嚴苛，妙婵和小棠在布置得紅通通的婚房裡吃得直打飽嗝，幾個丫鬟開始還很拘謹，慢慢才和她們打成一片，很好地緩解了妙婵緊張的心緒。

妙婵穿的綠色的嫁衣，上好的綢緞，摸上去柔順絲滑，襯托出她如玉的面龐。上次小棠假扮新娘的時候，時間緊迫，是妙婵找人趕制的紅嫁衣，這次被綠嫁衣引得贊歎不已。

“等你成親的時候，林大人自然給你最好的。”妙婵見她歆羨，不禁打趣說。

小棠認真地說：“我覺得先前那身就很好，我大概就是在那晚發現自己其實是喜歡他的。”

妙婵掐了一把她的臉：“我不在的這段時間裡，你們把婚期定了沒？”

“還沒。着什麼急……”

林琮因為衙裡的事務，一直臨婚宴開席的時候才到，他估摸着小棠怕是一天沒吃東西，便在席中給她留了一塊韭餅，哪曉得她的肚子再也沒有地方能塞得下去了，不過她還是高興得緊，說要留着明早吃。

一連好幾天，小棠都覺得她師父怪怪的，每天都來得很早，又走得很遲，而且總是闆着臉，就是和她說話時也不像以往那樣。

“四娘，你知道我師父最近怎麼了嗎？”小棠随口問。

沒想到四娘還真知道，她說：“他們老鴉巷有個老媽媽在集市上賣菜，我聽她說你師娘回來了……”

小棠正在竈後面燒火，聽說這個消息忙起身問道：“你說什麼？唐氏回來了？”

她并不想喊她一聲“師娘”。