“走吧，去喝杯茶？”

今天有些風，天氣倒不悶熱，幾人圍坐在葡萄藤架子下，綠蔭恰好遮住日光。

“葡萄好像開花了。”素馨惬意的靠在椅子背上，擡頭指着葡萄上的小花穗兒笑道。

“葡萄會開花？”陸鳴迷茫。

他平時粗枝大葉的，對這種事情不太精通。

“笨，當然會。”素馨用扇子掩着嘴“噗嗤”一笑，“還是母親身邊待着最舒服。”

她這話一出口，陸青蘋和陸鳴同時側過了臉看向她。

素馨連忙解釋：“當然，鎮國公府也很舒服。”

姐弟兩個人收回了目光，但是都若有所思。

現在移栽點葡萄藤還來得及嗎？

花枝提着一籃黃澄澄的甜杏，拉着端着茶水和松仁粽子糖的燭陰走了過來。

“這位？”接過花枝手上的杏子，素馨看向燭陰的目光有些困惑，“是母親先前書房挂畫上的那位前輩？”

作為花枝創造的第一位畫靈，是素馨讓當時獨自被囚禁千年的花枝走出了幾盡崩潰的情緒，同樣，她也獲得了花枝最多的偏愛。

她在很早以前陪在花枝身邊的時候，就發現花枝書房裡幾乎挂滿了一個玄衣男子的畫像，其上模樣就與眼前人無二。

後來發現自己壽命有限，主動沉睡，她過了百餘年又一次轉醒，就發現書房的畫像不知道什麼時候被撤了下來。

當時素馨感到疑惑，但看母親神色淡淡，也不敢問。

“燭陰先生，這是素馨，是我創造的第一位畫靈。”花枝互相介紹兩人，“素素，這位是燭陰先生，我的一位長輩。”

燭陰？素馨心中千回百轉，最後面上隻露出了一個禮貌的笑容。

時隔近千年，她還是不敢問有關這位的事情。

隻是看着花枝和燭陰交談時的笑容，素馨捏了個粽子糖，也露出了笑。

坐了一會兒，素馨和陸家姐弟也準備離開。

在她們離開前，花枝拿着畫牌追到街上，小聲和陸青蘋說了幾句話。

此時暮光西斜，花枝臉色微白，她忍受着神魂的疼痛，一聲不吭地躲到沈穗兒院子裡。

她剛剛和陸青蘋提出了一項交易，她的報酬是那個畫牌。

畫牌對于未來的事情産生了影響，所以天道氣她幹擾世事，降下了警戒。

花枝因疼痛面色變得蒼白，她額間冒着細細的汗珠，空茫目光越過院牆，看向自己的院子。

院牆另一邊，燭陰收拾着桌子的杯盞，顯然也有些出神。

過了一會兒，他坐到花枝剛剛的凳子上，端起她留下的杯子。

他摩挲着少女手指觸碰過的杯壁，無比珍惜地把杯中殘茶喝得一滴不剩。

*

過了端午，就到了女子科舉的時候了。

周望春坐着馬車回到熙春路時天色已經昏暗了下來。

她今天一整天都不在家，而是與丹若在一起。

望春摸着手裡的護身符，想起若榴把這塞給她時候的别扭模樣，又想起丹若為她備的這一車大大小小的物件，幾乎将她科舉那幾天方方面面的事情都照顧得周到至極，不由眼裡流露出了暖色。

或許正是因為阿娘知道自己有這麼好的朋友們，阿娘才會放心帶着妹妹離開的。

她看着扶疏花鋪前暖黃的燈光，不由又是一笑。

“明日就要科舉了，怎麼回來得這麼晚？”花月走上去拎起車夫取出來的兩個大大的包裹，不太贊同地看向望春，“得早點睡明天才有力氣考試。”

花枝提着燈扶着望春跳下馬車：“别瞎說，往日什麼時候睡今天就什麼時候睡，放輕松，隻是普通的測試。”

望春平日裡作息已經夠規律了，特地早睡倒容易狀态不好。

周望春哭笑不得地看着為她争執的姐妹二人，彎了彎唇：“好了好了，别緊張。”

次日，晨光溫柔，花枝和沈穗兒帶着花月把望春送到了科舉考試的地點。

經過昭文帝重改，科舉考試早就不如以前那樣過程辛苦了。

專門的考試院裡備着幹淨的被褥和吃食，科舉進行的三天裡禁止任何人随意出入考試院，每一門考完後考生統一回自己被分到的住處休息。

有一點像高考。

沈穗兒感歎地看着周圍衣着或樸素或華麗的女孩子們，她們臉上帶着堅定的神情，帶着親朋祝福的目光走到考試院内。

很難相信，這一幕竟然出現在一個封建社會。

準備回去的時候，花月看到了一個熟悉的身影。

她沖孫宴之搖搖手臂：“孫公子，你是來送望春姐姐來考試的嗎？”

這孫公子好生聽話，就算朱老夫子今日沒來，他也不敢主動過來打擾望春姐姐。

孫宴之神情有一點奇怪，但依舊點了點頭。

另一邊，虞兒揉着酸痛的雙眼掀開馬車的窗簾，向外面張望自家小姐的身影。

直到完全看不清楚了，她才放下了簾子，靠在墊子上補眠。

——奇怪，她剛剛好像看到了大少爺的身影？

應該是看錯了，他怎麼會來送小姐科舉。

想起自家小姐那位不着家的夫君，虞兒撇了撇嘴，沉入了睡夢裡。

她昨夜太緊張了，失眠了一整晚。