雖是在院中罰跪，可魏甯既沒餓着也沒累着，就連膝蓋下面都被周霁施了法，軟綿綿的跪得還算舒服。等第二日魏父前來查看時，她還當着自己爹爹的面打了個響亮的飽嗝。

“？”魏綜眉頭緊皺，質問下人，“不是說了沒我允許不準給她送吃的？”

下人驚慌失措：“老爺冤枉啊……真沒送，老太爺來看望小姐都被我們勸離了。”

他們哪敢說自己青天白日撞了鬼，不但到點就被人送去用膳，吃的還都是上好的宴席。既然得了便宜就得替小姐守口如瓶，下人們早就團結一心，誓死守衛自家小姐。

聽下人如此說，魏綜回憶自己經過蘭園好幾次，确看到魏甯有在認真受罰不曾偷懶。但她如今神采奕奕絲毫不像罰跪了一天的模樣，那就很奇怪了。

難道她的那枚戒指竟能護她至此？若是如此，那玉戒當真為神器，恐要給魏甯引來殺身之禍，更不能輕易讓她出門了。

“算了。”魏綜懶得再計較，隻問魏甯，“你知錯了沒？”

“嗯嗯，爹爹，女兒知錯了。以後就待在魏家不離開半步。”魏甯連連應下。

學乖當然是有原因的，她此刻無比誠懇地擡頭詢問父親：“所以女兒也不嫁人，行不行？”

“哈哈哈。不嫁人，不嫁人好啊。”爽朗洪亮的笑聲自魏綜身後傳來，下人們見來人後更加畢恭畢敬地颔首行禮，“甯甯就一輩子待在魏家做魏家女有何不可，我們魏家又不是養不起女兒，再說了，這些凡夫俗子哪有一個配得上我們家甯甯。”

“父親！”魏綜無奈行禮退至一邊，看着老者上前将魏甯攙起，小聲表示不滿，“您又胡亂慣她！”

“不慣自己的孫女，慣誰家的呀？”魏骞反指責兒子，“你還讓甯甯挨餓受苦，一點沒個爹樣。”

“？”魏綜有氣不敢出，“你看她苦到一點沒有？”

魏甯隻對自己祖父笑嘻嘻：“爺爺~果然還是爺爺對我最好了~”

“甯甯餓壞了吧？走，去爺爺那，爺爺給你準備了好多好吃的。”魏骞少時縱橫沙場，中年沉浮朝堂，終其一生為謀得一線生機費盡心思，如今到了古稀之年早已把一切都置身事外，最享受的便是這兒孫滿堂的天倫之樂。

魏甯在祖父面前最是乖巧。她開心應下，随後無視父親的不悅扶着祖父往蘭園外走。

剛出了院門，她便瞥見了淩霄花旁一閃而過的黑色身影。

原來周霁他……還在呀。

明明說着來追求自己，卻總在臉上蒙着黑色面巾，搞得神神秘秘，若他真是妖也一定不是什麼好妖。不過——看着他對她那麼好的份上，她還是願意暫時把他當作好朋友的。

“爺爺，您見過凡人以外的其他生靈嗎？”魏甯跟着祖父走得步伐極緩，想來祖父活了六旬又見多識廣，應是比她知曉的多得多得多。

“當然。”魏骞笑答，“無論是凡間的妖還是仙界的神仙，爺爺都見過。甯甯突然問這個做什麼？”

“嗯……那妖和我們凡人，有什麼不同嗎？”

魏骞揉了揉孫女的頭，輕言：“凡人是生靈，妖也是生靈，大家都在努力地活着，本質上沒有什麼不同。”

“哦。”魏甯籲了一口氣，看來祖父對妖族并沒有排斥心理，那到時候若和周霁……不對，她在想什麼？！她怎麼會想到要和那個妖人有以後？！

魏甯被自己下意識的想法吓了一跳，趕緊晃頭消除雜念。果然人容易對落難時施以援手的人産生異樣情愫，隻要再過幾天逍遙日子應就沒事了！

不過魏甯所想的逍遙日子最終還是沒能過上幾天。

三日後，太子賀懷霖榮耀歸京，為太子接風洗塵的百姓自京城南門一路綿延至宮城腳下，歡呼喝彩聲随着隊伍的行進如波浪一般往前湧動。

圍觀百姓中不乏年輕貌美的女子為博得太子賞識精心梳洗打扮，這下她們瞧見英俊清朗的太子殿下正騎馬緩步前行四處尋人時，無人不内心暗許太子殿下的眼眸能為自己多停留片刻。

“魏尚書……”賀懷霖望了半晌，失落之情浮于臉上，最後隻得問身側迎駕的魏綜，“小甯她，未随行前來嗎？”

“回太子殿下，小女一早就随臣父入宮了，這會應是在城樓之上觀禮。”

“原是如此！我以為她……”賀懷霖總算喜上眉梢，不自覺蹬腿加快了馬兒的速度，“魏叔叔，我們走快些吧。”

魏甯被迫在城牆上陪同妃嫔與各家女眷們站了好一會，站到腰都快斷了，才老遠見着太子哥哥正在隊伍的最前方沖她揮手。她刹那脊背發麻，随後果真聽聞皇後娘娘一聲輕微的哀歎。

“桂姐姐，您看太子多孝順您呀，大老遠就沖您招手呢。”貴妃如是說。

“嗯，是吧。”皇後見兒子平安歸來本是欣喜，此刻心頭卻又被愁緒填滿，隻得稱恙恹恹離席，準備等禮成之後再去往朝露殿用膳。

這笨蛋賀懷霖，當着這麼多人的面朝女眷席揮手，若被别有用心的人傳開去豈不是要落人口實任人擺布？去邊塞打仗兩年怎把腦子打沒了，爺爺真是白教他了。

魏甯心裡埋汰賀懷霖，又聽着耳邊的竊竊私語心煩意亂，正想随皇後娘娘一同離開，突見城牆之下那名被押上來的戰俘似發起了狂，一下将押送他的士兵們震開了幾步遠，接着蓦地掙脫了捆在身上的麻繩和鐵鍊，朝随軍的官人和士兵們攜黑氣而去。