申時過半，烈日淡去，但悶熱感更甚。

才小跑到梅園，魏甯感覺自己的皮膚已和薄紗衣料黏合在了一起，即便如此，她卻還看見祖父正在自己的院子裡悠哉地給小樹苗澆着水。

“哎，小甯怎來了？”魏骞見她急匆匆地跑來似有要事，便放下了手中的小水壺，笑說，“還好今日你爹爹不在府中，不然可又得挨罰。這麼急來找爺爺，是有什麼事？”

“沒事呀，就是想您了，所以來看看您。”魏甯機靈拿過侍女手中的蒲扇，賣力給祖父獻殷勤。

“你這小丫頭，午膳時明明才見過，還拿這種理由騙爺爺。”魏骞見魏甯熱得漲紅了臉，便喚她一同坐到樹下藤椅處乘涼，“說吧，找我到底所為何事？我猜，你是為和太子殿下的婚約而來？”

魏甯撇嘴：“您是軍營裡最神機妙算的軍師，果然什麼都瞞不過您。”

“咱們昊國的太子殿下一表人才又骁勇善戰，我聽聞京中不少小姑娘做夢都想嫁入東宮，怎你就偏偏做那個刺頭——”魏骞和藹一笑，“那日宴席上你與陛下說已心有所屬，莫非是當真？”

“不當真不當真。”魏甯擺手否認，“我才不喜歡他。”

“他？”魏骞想了想，揮手喊退候在一旁的侍女們，而後對魏甯說，“那仙人果然已經找過你了，想來你院中的仙鶴也是他托那老道士相贈。”

魏甯這才反應過來她先前的誤會：“原來上門拜訪爹爹的不是他啊。不過聽您這樣說，您當真知曉我與那位神秘人之間非同尋常的關系？”

魏骞看着孫女食指上的玉戒指，心中愁緒萬千：“你攜玉而生，必然不是普通凡人。偏偏那年魔神現世，若說你們之間沒有千絲萬縷的關聯我都不信。

不過他似乎也是才找到你不久，不然你也不會現在才來找我詢問。奈何爺爺确實對仙族往事半點不知，我也回答不了你什麼。”

魏甯嘟嘴，佯裝嗔怪：“您既知道我與魔神有前緣，怎還默許陛下的賜婚？那可是神呀，您得提醒陛下，咱們凡人得罪不起。”

“小丫頭，在曾經神仙不渡的日子裡，陛下作為凡間帝王為凡人争取來凡間的太平，便是堅信了那句‘人定勝天’。如今我怎能勸說他不能得罪仙人，叫人越活越倒退了呢。”

壞了。陛下要是連神仙都不怕，周霁還怎麼搶婚幫她成功逃脫？她并不願看到雙方因此打起來白白害無辜的官兵受傷啊！

魏骞見魏甯眼珠子滴溜溜地轉半天不吭聲，便笑問她：“你莫不是還想逃婚？”

“……”魏甯痛嚎，“您快别算了，天上的司命都沒您會算。”

“這哪還用算，你什麼性子我還不知道嗎？”魏骞語重心長道，“我不知道你前世經曆了什麼，但既做了魏家女，你便是爺爺唯一的寶貝孫女，是魏家最金貴的大小姐，魏家做什麼決定也定是為你着想的。

世間魔物入侵，把你送入宮中是免你遭受危險的最優解，況且太子殿下心性率真又從小喜歡你，他無論如何都不會做對不起你之事。”

魏甯不敢相信地看着自己的祖父：“爺爺，原來這婚真是您求來的？！可您都不知道，太子哥哥自身都難保，要是我嫁入……”

“住嘴！你在瞎說些什麼。”魏骞鮮少對孫女動怒，這會忍不住喊停她的胡言亂語，“這種話切莫再亂說！天下好不容易恢複太平，可不能再亂了！”

“您看，您明明什麼都知道！”魏甯也上了火，“您口口聲聲說什麼愛我，為何還要把我往火坑裡推？！誰不知道太子哥哥的母族握着前朝天罡衛的兵權，和陛下的袁家軍本是打了好幾年的敵對勢力，他派太子哥哥同袁家軍一起去往邊塞分明就是不想叫他好過。”

“這些是太子和你說的？”魏骞長歎一口氣，還是怨恨自己教導無方，沒讓年少的太子心氣沉穩，“陛下苦心将他送去袁家軍營磨煉意志，為的是讓他遠離小人讒言，并赢得袁家軍的信賴。這是一舉兩得的好事，怎就成了沒安好心。”

聽祖父這樣說，魏甯一下偃旗息鼓：“那您的意思……陛下并未因太子哥哥的出身而有意苛責他？這些都是太子哥哥的誤會？”

魏骞不做回應，隻說：“好了，時候不早了，你爹爹回來撞見你沒在學習你又得挨罰，趕緊回去吧。”

“爺爺！”魏甯五官扭在一起哀求，“你們大人心思這麼複雜，我怎麼可能猜得透，您就跟我說說吧。”

“禍從口出，今天的話莫要再和第三人說。”魏骞從孫女手中取回蒲扇，輕拍了拍她的頭，“爺爺知道你不願入宮是因你向往自由，但自由是要付出代價的。這個道理隻與你講講你總歸不會明白，等下次那位年輕人再來找你，你将他帶來見我一見吧。”

見祖父鐵了心不願多說，魏甯隻得告别離去蹑手蹑腳回了蘭園。而後，她坐在園子的池塘邊默然感慨哀傷。

她不知道祖父要見周霁意欲何為，但總隐隐覺得她無憂無慮的日子似乎已經到了頭。

窮人有窮人的苦難，可貴族又何嘗沒有貴族的煩惱。太子殿下站在權利的中心，在愛恨不明與勢力對立中痛苦迷失；她作為京中約束最少的貴女，一樣仍不能擁有徹底的自由。

隻要活着就會有煩惱，世界上怎麼可能會有天天開心的人呢。