向沵将楊嚴狠狠擲在地上，居高臨下道：“要本王說，泡壞的不是蜀地的城牆，而是楊都尉你的野心！”

殷琅策馬前來，見他二人這般劍拔弩張，也不問緣由，揚聲道：“楊都尉想要一手遮天，怕是忘了虎贲軍在此！帶人上來！”

殷琅是皇帝都贊過的“智勇兼備，劍膽琴心”，他見營中皆是老幼，便知不對，先去捉了人來問話。

一戴巾帻，袖口多油污的矮胖男子上前跪下，磕磕巴巴道：“小的、小的是營中的火頭兵，兄弟們都叫小的老張……”

殷琅道：“老張！将你知道的都說出來！無論你說了什麼，都有我與秦王殿下護你！”

“我、小的知道的不多，隻知道營中每日要做的餐食不過幾百人……”老張不過一個小兵，哪見過這等大人物，吓得面色慘白，連連磕頭。

幾百人？按着向沵手中名籍，這營中應有三千精兵才是！這也是他願意聽從建議，前往屬地搬救兵的最大緣由！

又有一斷掌老兵上前，跪地回禀道：“聽回營的兄弟們說，他們每日多去城西圍場大興土木，都在猜測是否有新圍場可用呢！”

這話與先前老張所說相悖，若是自家圍場，兵士的餐食也該由火頭兵一同燒制才是，怎會連飯也不吃呢？

更何況，自家營中獵場擴建，向沵身為秦王，又豈會不知？若是讓他相信，是這些兵痞子自掏腰包擴建，不如讓他将腦子放在河中泡個三天三夜！

殷琅道：“臣昨夜接到密報，城西李姓豪族的圍場正在大興土木，那些扛着夯木、牽着獵犬的士卒，倒與營中的玄甲頗為相似。”他銀槍直指楊嚴歪斜的護肩，将沾着的草屑碾成齑粉，“莫非修補城牆，還需動用獵網？”

向沵聞言側眼看殷琅一眼，飛快地收回了。他心想幾日不見，這死腦筋的竟然還學會詐人了！

賈甲抽出佩劍就要上前，卻被向沵擡手制止。年輕的秦王望着楊嚴額角暴起的青筋，忽然輕笑出聲：“原來都尉口中的‘城牆’，竟是給富人圍獵助興的屏障。”

條條證據在前，楊都尉的胖臉瞬間漲成豬肝色，喉結上下滾動：“殿下莫聽奸人挑撥！這……”

此話實在牽強，他支吾半天也說不出。

向澄還在山中，向沵本不想在這緊要關頭處理家賊，可奈何家賊勢大，膽子也不小，闖出這公器私用的滔天禍事來。

他看向殷琅馬後跟着的那批人證，不是過于瘦小，便是缺胳膊少腿的老弱病殘。

向沵肅着臉，從銅虎符重重抵在對方喉結處，連聲問道：“若是羌人鐵騎此刻叩關，以營中這班連弓弦都拉不開的‘壯士’，能射幾箭？”

“若是山匪趁夜劫寨，以這些拄着拐棍都打晃的‘銳卒’，能擋幾刀？”

“若是暴雨真沖破城牆，以這些修城都不夠的殘兵，能搬幾塊石？”

直問得那楊都尉兩股戰戰，汗透衣衫。

虎符邊緣的夔龍紋碾進對方皮肉，向沵卻忽而松力冷笑：“楊都尉不是擅長拆東牆補西牆嗎？今日本王倒要看看，你這顆肥頭，夠不夠補上蜀地的‘城牆’窟窿？”

月光皎皎，照在秦王的铠甲上，恍若銀槍。

“帶下去！”這位平素裡極好說話的青年諸侯國王，第一次展現出淩厲的棱角，“傳令下去！即刻召回所有人馬，寅時前本王要見到名籍上的三千精銳！一個不少！”

“進了大牢，你最好日日夜夜祈禱吾妹平安無恙……”他居高臨下地睨着被扣在地上的楊都尉，眸色深沉，“若是忘憂有半點閃失，本王就用你全家的項上人頭，給吾妹陪葬！”

不用賈甲二人相勸，向沵自行占了楊都尉的大帳，他和衣躺在榻上，強迫自己入睡。兄為父，此刻他決不能比向澄先倒下。

夜風裹挾着草腥氣吹過大帳，牛皮行帳獵獵作響，向沵的影子透過微弱的燭光映在帳壁上，向沵凝視那道壯實的輪廓，心中皆是無力——原來他以為的成長不過是身量長成，他還是那個在母妃殿中追着宮女跑着背《關雎》的稚氣孩童，他的雙肩擔不起責任。

向澄為他的胞妹，亦是他的責任。

作為兄長，護小阿狸平安周全是他血脈中賦予的天職；作為家主，那些不明所以便被派去同富豪修建圍場的部曲、老弱病殘卻未得到妥善安置的兵士，也是他肩上更為沉重的擔子；作為諸侯王，城中在暴雨中惶惶、擔憂天災人禍的百姓，更是他一生的責任……

楊都尉公器私用是他貪圖富貴，可最大的責任盡在自己失察失職！

一個楊都尉便将蜀地大營攪合得天翻地覆，城中那些屬地的屬官與豪強大族又是如何蔑視王法呢？

山風呼嘯而過，卻吹不散青年眼底新燃的火。

“民為貴，社稷次之，君為輕。”

他終于明白，所謂擔當，不是身披華服、手握重權的威風，而是要像腳下這片土地般，默默承受一切苦難，将每一個部曲的安危冷暖，都化作自己血脈裡的責任。