女孩仰頭望眼看她的遂聞，有些不好意思地點頭，輕輕将腳垂下晃晃。

“小啞巴？你怎麼還跟着來了？”

乾七晃着一頭不打理的亂毛，左晃右看個沒完。

“嗯……嗯嗯！”

小女孩伸手朝綁着的母雞指指，又對着乾七指，轉頭看了一圈，最後往遂聞抱她的手上輕拍。

“你想和我一起送母雞過來，你還喜歡這個、這個、遂聞！遂聞是吧？”

“嗯！”

尤其是後一句解釋完，女孩偷瞄一眼遂聞，見遂聞對她笑，小腳晃得更輕快了。

“咳咳！嗯……”像是實在叫不出“小啞巴”這樣的名字，林輕語還是做着一副愛答不理的樣子，“本小姐也可以抱你的哦！”

感受到小女孩望眼自己後的輕拍，遂聞笑嘻嘻将女孩放下。

也不知道尚娘還有記憶嗎。若是像鬼娃說的，普通人無意進了陽陣，魂魄會被送到運河去，那應當是會被河裡的惡崇分食掉。

按照金烏所說，尚娘不僅沒被分食，連三魂七魄都是完整的……

擡眼打量乾七，這人更是奇怪，殘魂就算了，身邊小孩一個比一個正常。

“嘿嘿！不是本大爺說！這應城裡就沒小孩比小啞巴更乖的孩子了！看看這模樣，誰看了不喜歡啊？小啞巴今天膽子很大嘛，等今天咱回去給你買點甜糕！”

“嗯嗯！”

乾七東西送到了也不再多呆，小啞巴一步兩回頭的模樣是真讓人稀罕，拐角還在揮小手。

林輕語将茶淺喝，又是一副愛答不理的樣，隻是這次是平等的針對在座的各位。

“我總覺得這事要完了……嗯、我就是突然這樣覺得的啊。”

“你不說你運氣差嘛，這會直覺可信嗎？”

好在也就說說，把線索捋下來倒還是清晰。

“依照昨日那些鬼娃所說，城中的小孩都有被妖嬰替代的可能。河底的屍體又不少都是孩子，還得去縣衙拿一份具體的名單梳理對比确認，上回我和阿語拿到的名單隻是這十年來的戶籍和四十年前的簡宗……到時一起去吧。”

……

“嶽少主?”主薄将手中的宗卷換手聳聳肩，面上還是瞧着倦态，卻是比前些時候見着更有精神了些。

“想來是為了卷宗吧，幾位去堂内吧，知府大人也在。”

“有勞了。”

“多禮了多禮了，幾位能來應城已經是朝廷對我們的看重了，還要大人們勞心費神……衙裡還有不少事，實在是人手不太夠，嶽少主、林少主、幾位大人見諒……”

……上回來時遂聞沒注意到，這回推門倒覺着靠近有股焦糊味道、混雜着隐隐潮濕的黴味，擺放的瓷壇上的青色琢磨起來倒不像是原色。靠近打量才能看清瓷壇表面上的毛躁和細小的裂爆痕迹。

案上竹卷的宗卷幾乎是将太師椅上坐着的人遮得嚴嚴實實了，筆墨落下的聲響實在輕微，但堂裡無人發聲便是将一切微小都能入耳得仔細。

“咳咳……幾位，四十年前的案宗同傷亡名單都在左案上……咳咳咳！咳……右案上皆是近二十年的戶籍，恕下官保管不善，左案的名單有些許缺失……”

起身磕碰到案上，竹卷碰響一陣漸停。

知府面清兩鬓蒼，白須短，眉痕削。消瘦而器宇、威莊而斂氣。撫上竹卷的指縫顯着幾點墨迹，執筆之痕、耕耘之迹。

“嶽少主，這是下官從住處拿來的記載，皆隻由縣衙幾官經下官過目确認，不曾流轉于人……咳咳咳！下官年年老矣，功績未成有所愧，這半生皆是在應城所過，實在……實在是不願應城這般蹉跎下去……”

“知府大人不必如此，在下定是會查清應城緣由的。”

凝神之相目光如炬，甚是在觀遂聞之時眸光微動，稍回目光落在遞于的舊封記載上。

“這裡面記載了應城四十年之前便有的‘命回魂之法’，下官調來時已是妖虎之案後了，嬰孩失蹤，查案過程中竟是發覺這種邪法流傳在群衆之中，當即遣人追查——此等邪術啊！咳咳咳！……據言是由一名帶着癡傻男人的青衣道服的仙者所受。他哄騙衆人用這上面的法子将災亂中死去的嬰孩回魂複生……咳咳咳……”

幾人利落查看起卷中所文。暗自傳音，秦進貼着遂聞專門繪制的符紙也是驚歎，“這描繪的孩童怎麼這般像是我們在城中見過的孩童？這不是四十年不幸葬生的孩子嗎？！”

“嗯，有不少都是城中樣貌能對上的。”

“那豈不是說四十年前便有過妖嬰了！那這會是又來啊！？……四十年前喪生的人也太、太多了吧……”

林輕語甚至有些不忍，無他，卷宗記載着的災亂都太過真實了，就連寥寥幾筆皆能窺見其慘烈悲恫——這些都是活生生的人啊，饒是她身為修士，與危難生死交道不少，也難以不揪心，撇過頭正好看到遂聞。

遂聞面無他色将卷宗翻看，理智的有些不近人情得殘忍——“這其中四十年前災亂中死去的孩童應是被舍不下的民衆用邪法想要回魂複生，隻是這複生的便怕是河中已有的惡崇了。”

“那失蹤的孩童應該也是有何人察覺所緻，又或是幕後人目的達到了将這些嬰童帶走了？”

遂聞從卷宗中擡頭，白君若似有所感擡眼，心頭悲色染眉卻又未能找到一幕落處。

“……”

就卷宗和知府所明，幾人話語驚歎間心中便已隐隐有了結論。

不知是知府用眼而緻的眼疾，還是年過花甲難免身弱病勞。話語時、靜默時都時常眨動雙眼，像是過窗而入的雜風直直吹上般迷眼。