「你帶着它一起旅行。」萊戈拉斯說，「它比我幸運得多。」

他從她手中接過腰帶，再擡眼時，阿斯翠亞手裡又多了件、不知從哪拿出來的東西。但秘銀的光他是記得的，灰亮得像是國王的铠甲。那件秘銀甲被她握在手裡，像握住了一柱古舊的水流。

「留下它，繼續保護你。」萊戈拉斯望着天色，悄悄調轉了方向。他朝向來時，眼前的道路光影斑駁。

「我想，輪到您比我更需要它了。」

「它對你并無用處嗎？」

她不再需要他嗎？

即使萊戈拉斯的眼神那樣澄澈，但阿斯翠亞還是感受到精靈的狡猾。這隻精靈跟在神行客身邊，大概學到了許多新鮮的東西。這其中也許就有，怎樣用弱勢的語言，強勢地讓人收下某件護甲。

可她究竟是誤判了。

萊戈拉斯的話僅代表着失落，以及一種初露頭角的惶恐。

阿斯翠亞輕笑一聲，答道：「不。過去的幾十年它對我意義非凡。無論我走到外面的哪一處，都像走在您與陶瑞爾之間。」那是世界上最安全的位置，任何邪惡的生靈都不敢靠近一步，「可現在我要回家了。」

「那帶它回家吧。」

萊戈拉斯回過頭，決定去做一番真正的告别。他是有許許多多想說的話的，但目光定格的那一刻，他隻驚異于阿斯翠亞的發絲。為何她的頭發是那樣烏黑，眼睛是那樣翠綠，他從來沒見過這樣的一隻精靈。

在他的兩千多年裡，阿斯翠亞登台得那樣晚，且隻出演了一百來年。可在她之前，的确沒有任何一隻精靈可以與她類似，做暫時的演員。

為什麼？

他很想離開馬背，踏上地面，走到她身邊去。萊戈拉斯會做什麼？他也許會擡頭看着，就像從連橋向上望，他會發覺她還是林地王國的冕下，盡職盡責地、站得很遠很高，好像星星一樣摘不到的。

這精靈無緣無故地心痛了。他很想質問阿斯翠亞，為何要在他心裡留下一個惡劣的玩笑。可他不敢問了，當她遞出那盞銀燈時，萊戈拉斯似乎理解了那個玩笑、那個惡作劇是什麼。

那是他自找的。

他接過那永不熄滅的費艾諾之燈時，明白了自己為何不想離開老渡口，也明白自己曾經為何總能忘掉一切，隻去看阿斯翠亞冕下的笑容，那是……

「如果哪天我真的去四處遊曆，一定會學會怎麼做的。至少做出個差不多的。」

時間仿佛又回到幾十年前，星光盛宴上，小精靈們笑得歡快，輪值的守衛竊竊私語。他們背對背坐在一起，公墓裡的火焰噼啪作響，阿斯翠亞沒有唱歌，于是世界長久地寂靜。

萊戈拉斯告訴她有那樣一盞母親的燈，銀質的骨架、水晶的燈罩，全部都被遺棄了。而她說，她一定要給他找到一盞燈，她極少那樣言之鑿鑿，可她是守信的。

「送給我嗎？」

「嗯，送給你。」

告别的時候究竟該說什麼，似乎誰也不清楚。馬蹄聲漸漸遠去，好像誰也沒有說“再會”，卻又分别把“再會”說了許多次。

阿斯翠亞低頭去看羅盤，上面那顆銀色的七芒星、一刻不停地轉動。黃銅的指針停在世界的各個方向，那些都是她想去的方向，又或許，是她已經不知道想去何方。

真的想回家嗎？

「我想要親眼看遍這片土地，讓文字變得真實。我想要親手了結黑暗，追随正義之人。我想要我的親人安然無恙，不必體會死亡與分離。魔法溪流是林地王國的界線，最年長的一棵樹是幽暗密林的界線，但我想要……它們不再是我的界線。」

她也想要去尋覓一份，獨屬于自己的恩典。那恩典叫她天生地、站在黑暗陰影的對立面，站在曆史推不走的光裡，和中洲的所有精靈一樣……

和萊戈拉斯一樣。

幽暗密林的夜晚幾乎沒有聲音，樹葉靜默地待在原位，溪流中的水也緩和下來。加利安站在窗前，看見森林外有一隻伫立的精靈，她輕輕靠在白馬身上，凝視着腳邊的大地。

風一吹，森林最年長的那棵樹揮揮枝條，像是告别。它伸手将那精靈遮住了，仿佛不願讓誰窺視她的選擇。

她會怎樣選擇，加利安作為老師，很快就有了明确的答案。但他料想，他身後的精靈王不會有太過明确的念頭，那兩隻精靈回來、或是不回來，瑟蘭迪爾全盤接受。

隻是孤獨的分量、擔憂的分量，會一層層加重。

「他離開了。」

「是的。」加利安回答道。

其實，在他與蘇拉納先行從幽谷返回那日，瑟蘭迪爾就預料到了這樣的結果。他的孩子，他最為清楚。若是有一段坎坷難行的路，走完便能讓這世界變得安靜祥和，那他毫不過問便上路了。

他的萊戈拉斯永遠那樣年輕，永遠那樣勇敢。但他也學會了沉穩，學會了智慧的思索——可惜那并非是瑟蘭迪爾能傳授的。

加利安久久的望着遠處的平原，白雪沒能蓋住整片大地，有些地方還是潮濕的深褐。那隻猶豫的精靈騎上白馬，帶着林地王國交給她的所有，慢慢向家園的反向走。

「六十年。」

他們的國王靜靜地走到窗邊，隻說了這樣一句。他擡眼看向遠方，直到那最古老的樹木又揮舞手臂。瑟蘭迪爾背過身，大步離開，仿佛他的目光與話裡的數字都使人滿不在乎。

「陛下，她的選擇很明智。隻要她踏進森林一步，也許就再不會想着離開了。」

堡壘的陰影内人影微動。風吹到了森林裡頭，樹葉嘩啦啦地響，嘈雜惱人。瑟蘭迪爾走到幽深的長廊裡去，隻留下一句話在身後：

「她可以永遠不離開森林。」