刺客聯盟·中東基地

“首領！”千篇一律的蒙面刺客向上級彙報道，“一切如常，就像昨天一樣，仍然沒有醒來的迹象。全部體征都顯示他現在是個植物人。您還要親自去查看嗎？”

“植物人……”首領低聲重複了一遍這個名詞，“拉薩路池賦予了他新的生命，卻無法賦予他求生的意志。為什麼？”

……

同一時間，美國，哥譚。

布魯斯花了接近三十小時的時間，不眠不休地處理他把阿卡姆騎士的胸前标志撕掉、頭盔打碎露出真容、他自己被傑森打了一槍，以及對傑森說出那句“讓我們共同治愈這一切吧，我們一起”之後的一大攤爛事。

介于它們實在是過于複雜糾纏，就算布魯斯感受到了一切都在緩慢地朝着更積極、更明亮的方向爬升，可以預見的某一部分未來甚至讓他看到了某種在蝙蝠俠的命運中稀缺的、可以被稱為“仁慈”的部分，布魯斯還是堅持把它們叫做“一大攤爛事”。

阿卡姆騎士被挫敗了，傑森倉皇而走。

布魯斯沒有不識相地直追上去，他知道一段時間的重整很重要，對于他們兩個都是。

除此之外，蝙蝠俠從貓女那裡一下子得到了太多情報。

一家被企鵝人用來打掩護走//私軍//火的“北方制冷”公司；一個被困在格蘭特大道地底下快要被逼瘋的謎語人和謎語人的八個正在布置中的緻命陷阱；哈莉·奎因整合小醜幫之後修建的數個新基地的位置；一個被鎖在布魯德海文警局，需要騰出空子押送到阿卡姆的瘋子螢火蟲；一個同樣精神異常、籌謀把受害者改造成“無缺陷無痛覺”的完美人偶的豬面人老巢所在地……

以及他趁着纏鬥往阿卡姆騎士身上粘的數個追蹤器，有兩個是障眼法，一個是正餐，并且它會在一段時間之後自動崩解，以防阿卡姆騎士在最終發現它之後立刻棄用安全屋，使得努力白費。

蝙蝠俠不覺得經由貓女之口說出來的這些是假情報，事實也證明如此。

蝙蝠俠對C的追查已經進入到了第二階段。

企鵝人收到的那封挑撥離間的信必然是喬伊為表誠意新手書寫的，那種認真而笨拙的手寫印刷體，布魯斯一眼就認了出來。

還有一個自稱“J先生”的家夥和哈莉·奎因搭上了線。

一個在蝙蝠俠底線上蹦迪的、不知死活的小醜模仿者。

喬伊，J，與哈莉·奎因。潘妮莎影城小醜感染者被害事件。

蝙蝠俠用一個匪夷所思的猜想把他們聯系在了一起，但是之前一切體檢都不曾顯示喬伊有什麼異樣。

在此前，調查的第一階段，雖然喬伊卷入了一場無法被蝙蝠俠接受的殺戮，他本人還是沒有脫離那種符合大衆正義觀的範疇。也就是說，他在蝙蝠俠眼裡是不合格的，但在絕大多數人眼裡他都能被毫無懸念地劃進絕對善良陣營。

就連蝙蝠俠也不能說喬伊做了什麼罪大惡極的事，以至于要優先于超級罪犯們去抓捕他。

布魯斯隻是充滿了一種信任被辜負、信息被隐瞞、感情被蒙蔽的憤怒和焦躁。蝙蝠俠必須和異世界來客進行一場在蝙蝠完全掌控之下的談話，喬伊必須毫無保留地坦白一切，而布魯斯不會再給他留有餘地。

隻是警戒、談話、約束，最好能夠把人逮回眼皮子底下。

當然教訓一頓必不可少。

他的人格評估也必須大改特改。布魯斯陰恻恻地想。

危險程度，上調。

不可控程度，上調！

上調！

現在，這些輕松的設想都被蝙蝠俠一一捏碎了。如果喬伊真的是小醜病毒感染者，一個次代小醜……那麼之前他們想不通的部分就很好理解了，而C的危險程度将呈指數級暴漲。

……

這時候布魯斯還不知道被他念叨的對象已經沒法像迷信傳說中那樣，似有所感地打噴嚏或者燒耳朵了。

喬伊·韋恩已經徹底死亡超過三十六小時。

……

對于忙碌到腳打後腦勺的蝙蝠俠來說，這種進度條被作弊般地拉升了一大截的功勞可以說全部來自于同一個人。布魯斯甚至能夠斷言，喬伊作為隐形的操盤手，就是想讓蝙蝠俠被一大堆亟待處理的超級罪犯拖住，好拖延他們必将到來的一場對峙，或者單方面審訊。也許他認為那些超級罪犯的優先級比一個“陰險狡詐的在逃小叛徒”要高得多。

蝙蝠俠确實如他所願地将追蹤暫時擱置，直到提姆嚴肅地接通了通訊。

“布魯斯，C的制服不見了！”羅賓有些失态地說，“就是他用那種未知超能力變出來的蝙蝠俠制服，他在阿卡姆之城裡，與你的身體分離之後突然出現的那個克隆體所穿的制服——”

那件制服在喬伊受傷昏迷之後就被剝離下來，存放在蝙蝠洞裡接受各種研究，但沒人能夠找出它與正版蝙蝠制服的區别，就像它的主人一樣是個不折不扣的“克隆體”。檢查無果後，這件特殊制服就被鎖進了一個證物櫃。

“沒有任何征兆，我查過了監控，就像C的克隆體那樣突然出現或者消失，這件制服也是瞬間消失的。”

可能性實在是很多。蝙蝠俠和羅賓都傾向于認為喬伊終于找到辦法離開了這個世界，要麼就是重新挑選了某個“宿主”，正如他奪舍布魯斯那樣，奪舍了别人。

……

蝙蝠俠開始調查ACE化工廠南部廠房垮塌事件是在那之後的第三天。他在這裡花費精力是因為阿爾弗雷德彙報說這種坍塌是被人為地用某種燃//燒/彈轟塌的。

廢墟之下，探測器掃描到了兩具屍體。蝙蝠俠沒能找到能靠自己把屍體挖出來的辦法，因為不知道什麼原因，這兒肯定發生了二次坍塌，沉重的水泥闆與數不清的磚塊塊阻擋了偵探的腳步。于是在等待韋恩集團的起重機到位之前，蝙蝠順着現場重構的痕迹開始逆推燃//燒//彈發射過來的方位。

一個重型狙/擊/槍的擊發陣地，除了地面上有一塊被後坐力震出來的刻印與浮土，槍手的收尾工作可稱完美。

在架設槍口的平台邊緣，蝙蝠俠找到了一塊用黑色膠布粘在那兒的小盒。簡單掃描之後，他發現裡面是一塊存儲芯片。

能夠直接用手铠蝙蝠電腦讀取的那種最普通的型号。

布魯斯有所預感，将它插進铠甲的接口。

“檢測到存儲内容，需要聲紋密碼解鎖，口令：Batman。”

“……”