客棧房間不大，一張床一張桌，中間隔扇屏風，倒也布置得幹淨雅緻。柳守微把行李往櫃子裡一丢，便往床上躺着去了。

在馬車裡已經睡了一早上，但一路颠簸，休息得也不好，骨頭都給颠麻了。這會兒往床上軟軟一躺，就别樣舒服。

歇了沒一刻鐘，薛桐喊他下樓一起吃午飯。

想起自己上一次把刀丢房間被玄四盜走，他還特地把刀帶上了才下樓。三人沒在客棧裡吃，往周圍轉轉，尋了家巷子裡的小飯館。

三個人坐馬車坐得食欲都不大，随便點了兩個小菜一個湯。店家肉菜做得香，倒也讓人找回些胃口。

吃飯時沒人說話，飯菜都吃了個精光，一點沒浪費。正餐吃完，時霖給人都倒了茶水，薛桐才開口：“一會兒要去城裡走走嗎？”

“也好。”時霖看向柳守微，“你呢？”

柳守微道：“當然一起了，一個人回客棧也沒事幹。”

薛桐點點頭，喊道：“結賬！”

那邊小二趕忙跑過來：“好嘞，我來給幾位算算。酥肉一盤一百五十文，醬牛肉一盤三百文，莼菜湯一碗一百文，紫蘇飲一杯七十文，飯三碗六十文……這邊一共六百八十文。”

從他開始報酥肉價錢開始，薛桐和柳守微就已經露出了不可置信的神情，連時霖都微微動容。

薛桐兩眼一黑：“你搶錢啊！這米粒金子做的？”

在别處這麼一頓頂天了就一百文，飯還不算錢随便吃呢。

小二吓一跳，忙道：“姑娘，這可不是訛您。咱這地最近吃的東西都是飛漲，雞蛋都快三十文一個了，沒辦法的事。不信您去菜市場打聽打聽，真就這個價。前邊一河之隔趙國地界倒是便宜，不少人都偷摸跑那邊走私去了。”

時霖皺眉：“怎會漲得這樣厲害？”

旁邊有食客道：“您幾位外地來的吧？消消氣，真是這樣。您看這外邊吃飯的哪兒有本地人，全是我們外地人過來沒辦法。您瞧，我就敢點個湯就這飯喝了。”

說到此處，另一桌有人顫顫巍巍地問道：“那我這桌呢？”

那是個看去十七八歲的男子，模樣很是清秀，腰間挂着把直刀，瞧着應當也是個習武的。

小二過去開始算，道：“一隻醬鴨一千八百文。”

男子手猛地一抖。

“一盤豬肘三百文，一碗牛肉面三百文，一壺春酒三百文。一共兩千七百文。”

男子差點暈了過去，他緩了緩，問道：“我……我可以做工抵飯錢麼？”

小二無奈道：“客官，店裡不缺人了……實話跟您說吧，物價漲成這樣，生意不好做，掌櫃的都要養不起小工了。”

“我晚些再給成嗎？”

小二道：“這個……若是以前，您手頭緊要賒賬也成，可如今店裡實在也是沒錢。”

男子惆怅道：“那怎麼辦啊……要不你等等我，我把這刀當了……”

柳守微正欲起身，薛桐攔住他：“哎哎哎，我跟你說，我們可沒錢了啊，幫不了。”

柳守微道：“沒事。”

說罷從耳朵上取了兩個金環下來，遞給小二，道：“他和我們的一起結了吧，你稱稱看，這應該夠的。”

小二躬身：“好，您等等，這就給您找錢。”

男子又驚又喜，雙眼發光，朝柳守微抱拳：“多謝這位大哥解我燃眉之急！小弟江鴻，是斷水刀宗弟子，我可做幾位的護衛抵債！”

出身斷水刀宗，竟然還是位武林名派弟子。

柳守微笑道：“你那刀該是宗門長輩贈的吧？可不要随便當了。再說，食物漲價，兵器可沒漲，你真當了怕是也就隻能換一頓飯。”

江鴻不好意思地笑笑：“師娘親手給我打的，若不是大哥慷慨解囊，這刀真要保不住了。”

江鴻道：“不知三位尊姓大名？”

薛桐指指柳守微：“他姓柳，名守微，你要報恩記得找他。”

柳守微也不知他二人今日是不是要藏着身份，便沒多話，隻道：“你快吃吧，謝就不必了，相識一場，便當交個朋友了。”

江鴻本來就還沒吃飽，方才被價格吓得差點不敢吃了，這下倒安心地抓起鴨腿啃。

這時小二拿了錢回來：“客官，您收好了。”

“還要坐會兒嗎？”柳守微問。

“坐。”薛桐惡狠狠地道，“多喝幾杯茶我心裡才好受。”

店裡也就這大葉茶不要錢了。薛桐說得豪氣幹雲，卻也喝不下太多，兩杯就覺有些撐，隻好放棄了這喝茶報複店家的想法。

“失算了！”離開飯館，薛桐還在氣，“早知道還不如在房裡啃幹糧呢！”

柳守微那兩個金環，才換了四個人的飯和三百來文錢。

誰能想到吃個飯那麼離譜，三個人一個都沒想到要問一下價。那客棧房間倒是不貴，怎麼吃頓飯比住房還花的多了。

薛桐還不死心，拉着兩個人在城裡亂逛，打聽這邊物價，結果一個比一個吓人。等回了客棧，還特地看了眼掌櫃家的菜單。

“飯倒是比那家便宜個五文錢。”時霖道。

薛桐歎氣：“我看我們還是趕緊過河去吧，這裡吃飯太貴了，不好玩。”

原本今日一進城就找客棧，便是不想趕路了，打算在城裡歇個一兩天。可這吃個兩菜一湯都要六百多文，哪兒還敢在這裡待。

柳守微和時霖都表示同意，明日便出城過河。

入夜後柳守微讓小二打熱水來洗了個澡，便睡下了。

也許是連日坐車趕路真的太無聊太颠簸耗人精神，他睡得倒快，隻是沒一會兒他就睡得不太安甯了。

沉沉的黑暗裡，他忽然看見鋪天蓋地的紅色。

有火焰，有鮮血。