“是，大人。”

謝知儀無力地靠着青年結實的胸膛，聲音再不複最初硬氣，聞清許顯然對她再無半分情意，那些真切存在過的偏愛如今全化作解不開的偏見。

那麼真相對他而言是否也不再重要？

迎風卷來少女輕柔的順從聲音，像是累到極緻再無力反抗。

她沒做過什麼天大的壞事，怎得就落到這麼個局面。

帶着些土腥氣的桂香順風而來，吹散些許沒由來的煩躁，纖瘦的人靠在懷裡，聞清許垂眸将少女手上傷痕盡收眼底。

苦肉計對他起不了作用。

謝知儀不知自己是昏過去還是睡着了。

醒來時四周完全變了天地，四周牆面發灰的單屋帶着個小窗，她身下的床榻緊貼屋内一角，就連帳子也無，是間下人住的耳房。

她渾身都痛，兩個手腕被軟布裹得嚴嚴實實，衣裳也換過了，上衣下裙的淺灰裝束，瞧着像是丫鬟穿的。

剛撐着硬榻坐起，小木門便吱呀一聲開了道縫。

同樣着淺灰襦裙的小丫鬟見她醒來，兇巴巴但有些磕絆地低喊道，“謝，謝知儀，大人喚你過去伺候。”

謝知儀在山裡磕碰的地方太多，剛起身便是拉筋扯肉般的痛，咬着唇出門卻發現她住得是聞清許院中的耳房。

“不想做主子，那便做下人。”

站在屋檐懸着的燈籠下的聞清許換了身靛藍常服，昏暗模糊的光暈卻無法模糊他冷峻鋒利的棱角，青年黑眸一眨不眨地落在她身上。

“謝知儀，你可滿意？”

看樣子，他并不打算真正對她做些什麼，隻是出氣罷了。

出身官家的公子小姐沒有不心氣兒高的，謝知儀僵了一瞬便接受這算得上羞辱的局面，她站在青石階下仰臉看他，唇瓣咬了又咬還是沒忍住出言為自己辯解。

她實在是走投無路，逃也逃不出，連個落腳地也尋不見，既然這人是他，不如賭一把。

賭萬一他信，萬一他對她還有些情誼。

“當年對大人出言不遜并非知儀本意。”

謝知儀身段放得極低，卻不敢提當年情誼并非作假，隻因垂眸凝視她的聞清許在她話音未落時便沉了面色。

“說。”

“是家中逼迫，父命難違，知儀不得已才與大人斷絕情誼，”謝知儀眼見他臉色越來越差，隻能硬着頭皮繼續開口，“知儀并非全無過錯，當時口不擇言傷害大人為一過，如今半路出逃惹得大人勞心費力為二過，知儀所言并非為自己開脫，隻是不想既得利益者将大人蒙蔽。”

落進土堆的芍藥已然洗去鉛塵露出真容。

少女雙髻束在耳後襯得小臉素淨又乖巧，她沒上妝，說話時柳眉輕蹙杏眸傳波，說到最後時期期艾艾抿唇地看他，一副無比誠懇的期盼模樣。

像是無聲地催人為她俯首。

她确實沒變，一如既往的能言善辯，也是一如既往的翻臉不認人，到要緊關頭時不論是誰，能抛便抛了。

他是，侯府亦是。

聞清許黑眸緊緊黏在少女面上，卻捕捉不出任何扯謊時該有的心虛，明明不習慣被人這般直白地盯着看，卻仍要強撐着跟他對視。

笑起來彎月似的杏眸此時含嬌帶怯，聞清許這才真正發覺她确實生了副好顔色。

那又如何，該算的賬一項也不會少。

謝知儀被他盯得心裡發慌，唇瓣抿着無措地對着他視線。

“當年之事是真心還是假意，我并不在意。”

聞清許一步步走下來，身體将少女眼前最後一絲光亮也遮住，也将她因自己靠近而現出一瞬的慌亂神色收入眼底。

彎眉下清瞳顫動，能說會道的那張小嘴卻緊緊抿着，他忽然有些好奇，這樣薄情自私的女子唇瓣也會是軟的麼？

擡手鉗住她柔軟溫熱的下巴，指尖距離仍泛着蒼白的櫻唇不過咫尺，彎腰垂首湊近時又嗅見那股桂香。

那雙似是要從她眼瞳看到深處的黑眸自始至終都不曾移開半分。

“今日在我面前潑侯府髒水，明日又要到誰面前颠倒黑白？嗯？當年你也是這樣麼？”

謝知儀确實沒想到自己在他面前已然是全無信用可言，她急迫地搖頭，“不是的，大人可以去查！”

少女下唇都快咬破了，鼻尖幾乎要碰到他的，忍不住後退時那人卻先一步撤開了，她這才恢複吐息，抱着最後一絲希冀将一切和盤托出。

“謝知姝，與我同年同月同日生的妹妹，卻被謝吉安送到鄉下圈着，當年謝吉安便是以此事為要挾，求大人信我。”

一句大人叫得百轉千回，聞清許身體僵了一瞬，随即垂眸警告她，“我會去查，若此事隻是你用作緩兵之計的幌子，謝知儀，我斷要你後悔今日舊事重提。”

謝知儀鼻尖都冒了汗，卻見階上青年重重拂袖轉身，沒走幾步，側過臉冷冷出聲。

“愣着做什麼，跟上。”

“是。”

“在此事查清楚前，你便在府上為我做事，此事水落石出之日便是你重歸自由之時。”