時間回到一炷香前。

陳師兄和白監長去巡按監找之前留下的調查備案，房璃和客棧掌櫃則圍繞坡頭的行蹤和人際關系展開，試圖尋找種魔的可能性。

掌櫃的說坡頭是個流浪兒，無父無母，每日靠撿拾垃圾和編草席以物易物為生。

于是房璃先是走訪了幾家平時與坡頭來往的人家，最後剩下一對夫婦，據說坡頭在世時，婦人經常接濟他一些食物。

婦人的家住在破落舊巷的深處，屋檐的冰棱尖利修長，靴子踩在地上的髒雪發出靜谧的嘎吱回響。

開門的是個老婦人，屋子裡點着蠟燭，透出一股腥冷的黴味，房璃眼尖地發現她濡濕的頭發和脖子臉頰上的青紫傷痕。問題還沒問完，一道冷酷又蒼老的嗓音尖刻地打斷了掌櫃的話：

“誰啊？又是你哪個相好？”

婦人抖了一下，嘀嘀咕咕道：“你瞎說什麼？人家來問坡頭！他得了空腦症，死了。”

老漢冷笑：“死了，死得好啊！你很傷心是不是？”言不過半，老漢像個跺腳的風幹紅薯一樣氣勢洶洶走過來，嗓門一下放大，連帶着掌櫃的都被震了一跳：

“說！你背着我還偷了哪些男人？！你個□□！□□！……”一邊說一邊狠狠往婦人背上拳打，當着房璃和掌櫃的面，他仿佛還嫌不夠，直接伸出一腳，用力到脊背扭曲，朝婦人的小腿跺去！

老婦先是忍着擊打，後又猝不及防被踹倒在地，也忍不住了，帶着哭腔含淚辯解：“你個死老頭！那坡頭上門要過幾次飯而已，哪次不是當着你的面，你怎能這樣诋毀我？”

“你個千人騎萬人壓的臭表子……”老漢翻卷着薄唇黃龅牙，又髒又毒地罵，什麼都聽不進去。

掌櫃的看不下去了，一邊伸手攔一邊出聲調解：“都是一家人有話好好說……”

老漢根本不把他們放在眼裡，滿心都是如何教訓地上這個哭的匍匐的老婦人，妒火将他的雙目燒得渾濁，那隻腳狠命去踩老婦人的腰，在她痛苦地喊痛聲中大聲道：“我讓你裝！我讓你裝！個老不要臉的件貨，你就是用這個樣子去勾引男人的吧！啊？我讓你……”

砰。

最後一個字卡在喉嚨裡。

老漢呈直線歘地飛了出去，重重砸在桌子的邊緣，那張破爛木桌上還有一碟鹹菜和一盆雞蛋菜葉湯，乒鈴乓啷一頓響，碗碟翻到淋了個滿身。

他嗷嗷喊痛，努力睜開褶皺堆疊的雙目，不敢置信地看向來人。

窮山惡水出刁民。

房璃一直知道這句話，直到這一刻，她才為具象的畫面感受到了出離的憤怒。

掌櫃的一把抓住她的肩：“你做什麼？！引這麼大動靜，打草驚蛇怎麼辦？”

“就你懂戰術，就你懂兵法，做什麼？”房璃冷冷地甩開他的手，“像你這樣做好人旁觀嗎？”

“……”

她上前扶起老婦人，而後重新将手攏好在袖子裡，倨傲地睨向桌子上呼天喊地的老漢，十分惡毒道：“你真可憐。”

“……”

“整日幻想着旁人如何背叛你，心裡也清楚，你有多麼值得被抛棄吧？”

老漢抖着嘴唇，半晌發出殺豬般的嚎叫，指着房璃大喊：“打人啦！打人啦！我要報官，我要報官！”

他捂着腰從桌上跪下，爬起來去抓掃帚，不顧一切往房璃身上打，房璃四處躲閃，大聲喊：

“幹什麼，好好說話！”“殺人啦！！”“你幹什麼？你别動手動腳的啊！你别以為我不會打人！”“我去你娘！你個狗尿澆的沒根生的□□貨，現在給我滾，滾！”“轟！”

再然後，就是徐名晟聽到的那句話。

“徐餅給我上！”

“……”

-

要搞清楚眼前的情況不難，問題在于矛盾的解決辦法。

場面一度混亂異常，直到徐名晟拿出了狴犴宮的玉令。

——所有人都靜了下來。

“狴犴令行。”一塊以假亂真的黑玉令牌平靜地懸在半空，人傀傳遞不出人聲的感情，卻恰到好處塑造出一種秉公執法的冷漠威壓。

千裡傳音，每一個字都要耗費巨大的靈力，徐名晟簡潔而有力道：“違者當斬。”

咚。所有人撲通一聲跪下，房璃幾乎是想都沒想，整個人朝地面伏去。

她的後頸出了一層細密的冷汗，指尖交疊輕輕顫抖，直到耳朵裡嘈雜的嗡鳴褪去，房璃才蓦然發覺，預想中的痛苦并未如約而至。

什麼事都沒有發生。

她猛地擡頭盯向人傀手裡的玉令——毫無疑問，那枚玉令是個赝品。

其他人不清楚，隻是被那強大的靈力和狴犴宮的玉令震懾，跪趴在地上一動不動，宛如死去。

老漢的冷汗約莫流了一公斤。

沒人跟他說這群連官服都沒穿的人，會有狴犴宮的玉令啊？！

這些人中唯有房璃暗自松了口氣，緩緩站起，揚聲道：“都聽見了。”

在老漢怨毒的注視下，她走向婦人，蹲在她面前，嗓音平平：“現在告訴我，最後一次見到坡頭，是什麼時候？”

……

徐名晟一直站在那裡，房璃問了多久，他就舉令牌舉了多久。

老婦每說完一段，房璃就要點頭沉思，徐名晟知道她沒有紙筆，隻能一個字一個字不出差錯地記在心裡，不是個容易的活，但顯然，這個陌生的女人精通此道。

“我知道了。”

斷斷續續聽完，房璃點頭。

她沒有立即站起來，看着婦人皲裂的眼角。

老婦茫然地看向她，那雙黑白眼珠像羔羊一樣，透露着令人心驚膽戰的天真和麻木。