“哦？何事還需你親自到我府上來了？”徐伯為他二人賜座，随即禀退下人，手裡拿着一盞銀鑄手爐。

“娘子。”林溪山轉頭去看胡照庭，示意她同徐公交涉。

照庭接過他的眼神，從紫檀椅上起身，朝徐公看去：“是照庭有事相求，郎君不過幫妾身與徐伯一見。”

徐公放下手中的手爐，疑惑道：“我記得胡娘子之父任太府寺丞，一向愛惜羽毛。如今……怎麼倒求起我這個商賈之人了。”

照庭被這話打得一顫，将頭低了下去。

徐公雖語氣平平，但言下之意是在諷刺連胡氏這樣六品小官之家都向來看不起商賈，如今怎的腆臉拜訪，好生有趣。

她再次擡眸，對上徐公的眼睛，發現方才他眼裡的和藹已盡數散去，換上一抹冷色，“但我想胡娘子願同岘山結親，想必也定是不介意我們這等市井商人的身份。”

她一聽這話，正好戳中心中痛處，她自然是不屑與這些市儈的商賈來往，但如今卻不得不低頭，“徐伯說笑了。”

“哈哈，胡娘子莫介意，方才老夫當真是在說笑。”徐公眼裡又重新散發笑意，“胡娘子且說，是何事相求啊？”

“照庭聽郎君說，徐公乃京城中粟糧巨商，不知徐公可将手中現糧都賣與我？”她眼神堅定，内心卻有些拿不準。

徐公一聽此言，突然嚴肅起來，拿起案上的茶盞喝了一口，道：“胡娘子要這麼多粟米作甚？”

“……”照庭心中打鼓，良久沉默。

徐公看她面色緊張，似乎不願透露實情。

“胡娘子若是不願告知老夫原由，老夫也不願強求。那娘子且說到底需要多少糧食？”徐公朝候坐在一旁的林溪山看去，但他卻并未給出任何回應。

“近一千石。”胡照庭鄭重地說。

徐公聽後挑了挑眉毛，再次擡手拂過長須，他指上那枚金鑲松石戒指在燈光下泛着幽光。

“胡娘子可知這個數字意味着什麼？一千石，可是一個不小的數字。”

“知曉的。還望徐公行個方便。”照庭朝他颔首，神情肅穆。

室内鎏金炭盆中的白炭燃燒得正旺，偶有火星在燃燒時飛濺，最終堪堪落在地闆上。

胡照庭因徐公的長久沉默而感到全身僵硬，雖然室内暖烘烘的，她還是感覺背脊處冷汗直流。

“胡娘子手中現錢可有多少？”良久，徐公起身拿起炭盆旁的火鉗，俯身擺弄裡面燃盡的炭灰。

“五千貫錢。”

“五千貫錢？胡娘子這生意讓我難做呀。”徐公像是對這個數字不滿意。

胡照庭背上的冷汗滑落，裡衫早已濕透。

昨日從那何氏糧鋪購糧，她并未用林家給的救急錢，而是取了府上最後一筆現銀，如今她全身上下隻有五千貫錢，多的自是一分也沒有了。

“徐公若是願意賣胡家一個人情，日後若要官商合作，必是大有益處。旁人要過的繁瑣批文，徐公自然不用擔心。”胡照庭硬着頭皮，抛出了這個相對誘人的條件。

徐公彎唇一笑，思索片刻後答：“胡娘子當真聰慧伶俐，這條件倒讓老夫難以拒絕。”

照庭聽後松了一口氣，徐公直身喚管家進來，奉上購糧文契，将帶墨的紫毫筆遞給她，示意她簽字畫押。

林溪山一直坐立一旁，未曾發言，待照庭與徐公過完文契，方才起身與她一同站立。

“娘子，可回府了。”他輕聲對她說。

徐公将這二人的小動作看在眼裡，沒再說什麼，隻是讓胡照庭備好五前貫錢，到時候方可銀貨兩清。

“多謝徐公出手相助。”胡照庭朝他施禮，而後帶着林溪山退出正廳。

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庭院中的枯樹仍然在寒風中搖曳，而後羽毛般的雪簌簌而落，迅速掩蓋了滿園華色。

“娘子，我們快些上馬車罷，切莫染了風寒。”林溪山脫下自己的牙白氅衣，将它披在胡照庭身上，又細細為她拴好。

她并未拒絕，反而去看他垂眸時長睫上沾染的雪粒。

他的耳朵被寒風凍得通紅，臉頰卻仍舊潔淨不見绯色，一雙勾人的桃花眼柔情似水。

他察覺她的視線，俯身在她耳旁低語：“阿庭看着為夫作甚？是覺得我還是有那麼些順眼的罷？”

“哼。”照庭推開她，信步上了馬車，之留下耳尖绯紅。

林溪山看着她的背影，眼裡閃出笑意。

他知道，那耳垂肯定不是因為冷才泛紅的。