那小厮仍不肯走，直身抱住掌櫃的衣袍，險些将鼻涕蹭上去。那掌櫃嫌惡，作勢要去踢他。

“且慢——”

胡照庭看着場面有些混亂，急忙開口阻止他。

掌櫃的看見她，盡力壓了壓臉上的不快，轉身朝她行了一禮。

“胡娘子，今日遇到點插曲，若是要買香許是要等我解決此事了。”

照庭搖頭，語氣平靜：“無妨。”

随後，她轉頭去看坐在地上的小厮，見他發髻散亂，臉上還沾上了些髒亂的灰塵。

“我聽聞你是替主家采買綠檀，卻說掌櫃的賣的并非安南綠檀……你可否将那香粉給我一瞧？”

那小厮見照庭衣着素雅卻氣度不凡，料定她定是官宦之女，神色一轉，像是找到了救星般從地上爬起來，朝她雙手奉上那包綠檀粉。

照庭接過那包綠檀，先是細細看了一遍，又用手撚了一小撮起來，放在鼻尖輕輕聞了一下。

片刻後，她便有了定奪。

“此香确實并非安南綠檀。”她蓦然開口，神色堅定。

圍着看熱鬧的路人一時間炸開了鍋，作勢就要唾罵那掌櫃真假混賣。

掌櫃的看人群大怒，背上瞬間浸出冷汗，有些慌忙地朝她說道：“娘子這是說什麼話？你我相識已久，你何時見我賣過假貨？”

還未等照庭回答，路人卻料定這是個奸商，指着他的鼻子就要大罵。

“這位娘子，可否說明此香為何不是安南綠檀？”

一位身着天青色圓領常服的男子繞過人群，朝照庭施了一禮，語氣親和，面容矜貴。

照庭聽後朝他颔首，又将那包香粉拿到他面前來。

“這位郎君，你看此香色澤暗沉，粉質粗糙硌手，雖暗黃中帶着綠絲。但你湊近一聞，便可聞出它香氣刺鼻，并非安南綠檀那般帶着自然的果香。若是要說此香，這怕是出自嶺南的安絡香——同安南綠檀色澤氣味相似，卻不能夠以假亂真。”

那男子果真接過她手裡的香粉，放在鼻下細細去聞。

“這香果然有些刺鼻。”他點頭認可她的描述，随後又拿出袖中的另一包香粉，說道：“此香也是我從榮香鋪買來的，但它确實味如果香，是真正的安南綠檀。”

立在一旁的掌櫃連聲附和：“就是就是，絕對是真的。”

站在照庭旁邊的小厮卻不服：“不可能，我當日明明就是從你這鋪子買的。”他又轉頭看向照庭：“娘子，我真的沒有騙你！”

照庭思考半刻，向掌櫃說道：“掌櫃可否容我進鋪看看那味綠檀？”

“沒問題，胡娘子快請。”掌櫃立馬應下，帶着她和剛才那位男子走進香鋪。

胡照庭看着掌櫃拿出了一方香格，直接将那香格遞給她。

她像方才那般先取了一撮出來，而後垂頭去聞它的氣味。

一刻鐘後，她開口道：“都沒問題，無論是顔色還是氣味都無異，這是真正的安南綠檀。”

那小厮一聽她的話，瞬間跌倒在地上，眼裡泛起淚光，抽噎道：“可是我是真的在這裡買的……”

那掌櫃本來以為他是來找茬的，現下看他好像是真的以為是自己賣了他假綠檀，便冷靜下來問他：“我榮香鋪絕不可能賣假香，如此一來隻有一種可能……你可将前日買來的香粉假手他人？”

小厮看他不像剛才那般可怖，便盡力平靜地回答：“除了主家……再無他人。”

“這……”掌櫃的突然噎住，不知道該如何是好。

照庭在一旁聽完全程，大概知曉了事情的經過。

榮香鋪的掌櫃和小厮若是都未曾說謊，那其中定是有其他不尋常的因素：一是其他商戶利用小厮來砸榮香鋪的招牌，二是主家想借此事逼走小厮……

然而無論是哪種可能，照庭都沒有立場繼續跟進此事，便轉頭向小厮道：“這樣吧，我将你前日買香的錢額外付給你可好？如此一來，你便可以回去交差，也不用再扣工錢了。”

而後她又轉向掌櫃：“想必是有人刻意陷害掌櫃，待會兒讓小厮出去澄清一聲。此事還要掌櫃日後自己追查才是。”

小厮聽後連忙站起來朝她道謝，一旁的掌櫃也點頭稱是。

談好此事後，一行人從香鋪退出。

小厮在衆人面前說明是自己誤會掌櫃的了，而掌櫃也一改黑臉，含着笑同他互相客氣了幾句。

照庭看事情處理得差不多了，便看向裁雲，示意她可以回府了。

但剛才那位清正的男子卻在她身後叫住她。

“娘子，請留步——”