她瞬時重整精神，聽小李兒朝另一人說了句：“郎君留步。”

照庭掀開幕簾，朝外看去。見着賀珵還穿着一身官袍，眼尾上挑，神色卻極冷。

他看見坐在馬車上的胡照庭，有些吃驚，但也沒有展露太多情緒，隻是朝她走近施了一禮後，問道：“胡娘子怎麼在此處？”

胡照庭察覺他面色防備，朝他微微笑了一下：“自然是找賀大人有事。”

賀珵聽後朝立在馬車旁的小李兒看了一眼，小李兒自覺地低下頭，盡力隐藏自己的存在。

“胡娘子有何事，需要再此專門等我下值？”他又轉向照庭，面上稍微緩和了些。

照庭不欲與他客套，直接開門見山：“我手頭有一事，說不定能幫賀大人扶搖直上。”

這話說得極大，讓賀珵有些驚訝于她的膽識，他怎麼也沒料到這話會從照庭的嘴裡說出來。

他有些質疑：“胡娘子說笑了，在下每日兢兢業業，不敢有所他求，何況‘扶搖直上’四字，非一般做官之人所能承受得起的。”

“那你是一般人麼？”照庭放下幕簾，繼續開口：“賀大人與賀家絕義，選擇自立門戶科考如入仕，雖年紀輕輕中了進士，但想必其中也付出了好些心血。我相信賀郎君應當心有鴻鹄之志。”

賀珵聽了此話，心中生起一絲不快。她竟還命人去查了他賀宅的舊事。

“胡娘子說是幫在下扶搖直上，實際是需要在下幫你罷。”

照庭被戳中心事，但絲毫沒有漏怯：“我幫賀郎還是賀郎幫我，不都是一樣的？此事你我二人各取所需，不必分得那般輕清。”

聽她這麼說，倒是有些勾起他的興趣了。他是真的好奇這位久居深閨的胡娘子能抛出什麼有用的信息。

“胡娘子可以先同我說說所謂何事？”

照庭彎彎嘴角，聽他這麼說後，心中漸漸有了把握。

“元嘉十六年季冬，太府寺所過的稅糧憑空少了一千石。”

一千石？

賀珵聽後心中一緊，眼裡滑過一絲暗色。

太府寺每月所過的稅糧皆是記錄在冊，這般龐大的數額怎麼會有缺漏？饒是再馬虎的官員也定然不會在此事上疏忽，何況，這是稍不留心就會禍連九族的大事。

“胡娘子怎的會知曉此事？”他朝向馬車的幕簾，看着幕簾上透着她的人影。

照庭頓了一瞬，并未直接回答：“賀大人難道不想知道這一千石去了哪裡麼？”

“查清它的去處自然是我的職責，隻是胡娘子知曉了這等連我都不曾聽聞的事，背後怕是并非那麼簡單罷？”

“自然不簡單。若是我說這一千石背後是位你我都無力抗衡的主呢？賀大人可還敢去查？”

賀珵靜默，沒有立即回答。

這種事關稅糧的問題，自然該上報朝廷，經由戶部來查。但她為何要将此事告訴他？尚且此事背後險惡難辨，她為何不願意去尋位高權重的官？

除非此事同她的利益相關，她不願意讓更大的官知曉，也不願意冒着更大的風險。

“這一千石是在胡寺丞手中缺漏的罷？”他蓦然開口，語氣很堅定。

照庭心中一顫，隻是繼續說：“賀大人若是接了此事，定然會心中有數。我将此事說給賀大人聽，是将這個機會放到賀郎君手裡了。”

“機會？”他倏然輕笑了一聲，“胡娘子想借我之手替胡家解圍，怎的能算是機會？”

“如何不是機會？”

照庭又将那張幕簾掀開，好同他視線相對。

“此事不交由戶部，而是直接交給賀大人，确實是我暗存私心。”

“但你仔細想想，能在暗處做出此事的人，必定是位高權重。賀大人在太府寺就職，雖仍是一介寺丞，但若是查清此事再一舉揭發，可不是一件能夠‘扶搖直上’的好事麼？”

“賀大人，選這條路，即使是有些兇險，但借着你的職務之便，怕是要少走好些年彎路。”

照庭說完此話之後仍是面帶笑意，但眼神卻異常冷靜。

賀珵聽後再次陷入沉默。

他與賀家斷絕關系後自然是過得沒有從前那般優渥，但這些他不在乎。他在乎的是他要憑借着自己的力量将整個賀家踩在腳下。

他要接回他的母親，再讓他的父親還有那個豬狗不如的同胞兄長付出代價。

為此他常年苦讀，終于考中進士，順利進入了太府寺，但是這還不夠，遠遠不夠。

他必須要站到衆人皆可仰望的位置上去，他要讓大家都看看，妾室所出之子又如何？他一樣可以在仕途上殺出一條血路，他不但做得好，他還可以做得更好。

“我加入。”

半晌後賀珵終于朝她露出一個笑容，眼裡多了一層名為“野心”的東西。

他獨自生活這麼些年，當然知道一個道理。

富貴險中求嘛？不搏一搏，怎的知曉到底有沒有那個所謂的“機會”？尚且這查這一千石的案子，也算不得是越矩脫職，他日後還有很多退路。