晏方亭閉了閉眼，似在壓抑怒氣，而溫澄清晰地知道這一點，至少，杭湛的名字她是再也不敢提了。

室内陷入一片死寂。

蠟燭也燃累了，噼啵作響。這是平日裡聽慣了的動靜，卻沒有一刻像現在這般讓人煎熬。

溫澄寄希望于晏方亭趕快恢複理智。她忐忑地等候着，直到晏方亭拿出一張巴掌大的紙。

字迹亂得一塌糊塗，是匆匆寫就，或者說為了活命匆匆寫就。這是杭母寫的休書。

“你小時候就是這樣，不見棺材不落淚，我隻得讓那對母子等一等再滾，寫下了這份休書。現在，你滿意了？”晏方亭屈指揉了揉自己的太陽穴，渾像一個為孩子功課煩惱但不得不耐心施展自己包容心的長輩，“是的，正如你所想，這份休書拿去衙門是有效的，從此刻起，你與杭家再無關系。”

溫澄腦内一片空白，萬沒有想到他做得這麼徹底。

“那又如何呢？即便我被休棄，也不可能跟你在一起啊。”

她仿佛找到了突破口。

宦官如何娶妻呢？還是說，他隻是想把她當做一件收藏品，讓她不見天日地生活在這座隸屬于緝事廠都督的宅邸。

“這就不勞你操心了。”晏方亭語氣輕快地說：“我們會成婚，隻有成婚了，才是一家人，不是嗎？”

“當然，我也會給你時間來想明白這個淺顯的道理。”他傾身，熟稔地為她理順淩亂的碎發，唇邊是溫柔而勢在必得的笑，“小春芽，别太慶幸，我的确給你時間，但我不接受拒絕，也就是說結果不會改變。”

–

杭母再一次踏上近似于逃跑的路，隻是這一次有所不同。

杭湛不再試圖折返回去找溫澄，而是一臉灰敗地躺在馬車裡，如同失去靈魂的木胎泥塑。唯有他頸上的傷矚目。

“我的兒，你說句話吧？”杭母此行是受過老太太責罰，領了“軍令狀”誓要将兒子帶回長洲的，孰知，好好的人成了這樣。

“你可别想不開，至少告訴為娘，你在想些什麼，啊？”杭母老淚縱橫，言語間唯恐一不當心失言刺激到杭湛，“老太太還在家等着你回去，自打你出生以來，老太太是最疼你的，她老人家身子骨不甚硬朗，若是見你這般失了魂的模樣，怕是要心疼死了。”

一道粗糙混雜的聲音自杭湛喉嚨裡傳出，杭母愣了愣。

“好孩子，你說什麼？娘聽着呢，你說。”

“我……不會……想不開。”杭湛喉間嗬嗬生響，如同那年久失修又遭蟲蠹的老木門。

杭母心疼得快要死去，連忙勸阻：“你脖子上傷還沒好，不要用力說話，娘聽得到，聽得到啊。”

杭湛嘴唇顯露出病态的灰白，顴骨處亦有高熱不退的酡紅，偏他求生意志強烈，藥肯喝，飯肯吃，沿途看過的大夫啧啧稱奇，安慰杭母：“公子定能安然渡過此關。”

家中小富，對于這個獨子向來是如珍似寶地愛着寵着，何曾見過他這般模樣？

杭母恍然間意識到兒子長大了。隻是，這般成長太痛了。

“娘，我會好好養傷，好好備考。”

“誰還要你去科考？我隻希望你平平安安在我們身邊一輩子。老太太，你爹爹，我，我們一家人在一起就是最好的了。”

杭湛寬慰着自己以淚洗面的母親，隻是心中的話并不會向母親吐露。

他翻找出與溫澄成對的絲縧，近乎虔誠地親吻，“等我，小澄……”

是他魯莽了。現在的他還不足以與晏方亭抗衡，自然沒有能力救出小澄，但不代表他會就此放棄。

“籲——”馬車驟停，在地面發出難聽的摩擦聲。

“夫、夫人！”

車夫驚慌失措的聲音讓杭母心有惶惶，自言自語道：“莫不是那閹賊說話不算數，追過來了？”

眼下已經出了京畿，官道上，前不着村後不着店，他們一行隻帶了幾個随從，怕是在劫難逃。

“阿娘莫慌。”杭湛硬撐着坐起身，握了握母親的手，轉而吩咐車夫：“扶我下車。”

“湛兒，不要勉強，我來應付！”杭母說着，腦海中閃過的畫面都是箭矢亂飛、刀劍不長眼之類，腿有點發軟。

對方人馬陌生，不似緝事廠番子。

“杭公子，杭夫人，益王殿下有請。”

為首之人是一位身穿男裝的女子，端坐馬背，英姿飒飒。與杭湛的視線對上之後，女子頗為倜傥地挑了挑眉，拱手見禮，“别來無恙。”

“是你……”杭湛肅容蹙眉，若有所思。

這女子不是别人，而是益王府别業的那位姬妾！誤闖别業之事不是已經解決了麼，她為何會出現在此？看上去，像是特地在等他們。